El estado se está apresurando a otorgar aprobaciones para un arrendamiento de una década de terreno privilegiado cerca del puerto de Brisbane a un gigante petrolero mundial como parte del plan del gobierno para crear una industria petrolera autosuficiente en Queensland.
El primer ministro David Crisafulli dijo el domingo que el gobierno prometería a BP 35 años de seguridad renovando el contrato de arrendamiento a largo plazo de la compañía global de combustible en la isla Bulwer, permitiéndole comenzar a trabajar en más de 10 tanques de almacenamiento de combustible.
“Nuestras negociaciones con BP habían comenzado a principios de este año, antes de esta crisis (de combustible), y queríamos darles esa seguridad de arrendamiento para que pudieran invertir aquí”, dijo Crisafulli.
“Esto les permitirá renovar cinco tanques de almacenamiento de combustible fuera de servicio y aumentar su capacidad aquí en aproximadamente un 20 por ciento; es un gran paso”.
El primer ministro dijo que la compañía también planea agregar cinco tanques más a mediano plazo, llevando la capacidad total al 140 por ciento de las existencias actuales, o alrededor de 103 millones de litros.
El presidente nacional de BP, Paul Auge, dijo que espera gastar 100 millones de dólares para restaurar los cinco tanques existentes, que fueron desmantelados en 2015, con el objetivo de volver a ponerlos en servicio en 2029.
“Empezaremos a trabajar el año que viene; ahora estamos haciendo la ingeniería”, dijo Auge.
“Por supuesto, con esta noticia intentaremos acelerar esto tanto como sea posible”.
Si bien la compañía no tenía un cronograma para construir cinco tanques adicionales, Auge dijo que el gigante petrolero “ya tiene opciones que podemos traer a la mesa para construir tanques adicionales”.
“Hemos trabajado mucho en la estrategia a largo plazo para estos activos”, dijo.
El primer ministro dijo que quería abrir más operaciones de perforación y refinación en Queensland durante el mismo período de mediano a largo plazo, lo que, según dijo, fortalecería la “capacidad soberana” del estado en el sector de los combustibles.
“Necesitamos almacenar, necesitamos perforar, necesitamos refinar y necesitamos recuperar el control de nuestro propio destino”, dijo.
“No queremos estar al final de una cadena de suministro global, y este es el momento, no podemos perderlo”.
Crisafulli dijo que quería que la industria de Queensland al menos duplicara las reservas de combustible para 30 días de Australia.
Los inversores privados ya se habían presentado a otros proyectos de combustibles fósiles recientemente promovidos, dijo, incluidas oportunidades mineras en Taroom Trough, a unos 300 kilómetros al noroeste de Brisbane.
Si bien Crisafulli dijo el domingo que el Estado estaba proporcionando seguridad en lugar de financiación, el gobierno prometió 25 millones de dólares a finales de abril para apoyar el desarrollo de diésel renovable en la refinería Lytton de Ampol, situada al otro lado del río desde la isla Bulwer de BP.
El domingo, el primer ministro también reiteró los llamamientos al gobierno albanés para que conceda una exención por interés nacional para la exploración petrolera para el proyecto Taroom Trough en virtud de su Ley de Protección del Medio Ambiente y la Biodiversidad.
“Hasta que eliminemos esta mano muerta de EPBC, la capacidad de avanzar realmente en el canal Taroom se verá obstaculizada”, dijo Crisafulli.
Cuando se le preguntó sobre las próximas elecciones parciales de Stafford, el Primer Ministro declinó hacer comentarios, pero se refirió a datos gubernamentales publicados recientemente sobre el despliegue de ambulancias.
Sin embargo, el ministro de Industrias Primarias de Queensland, Dale Last, dijo que las elecciones parciales fueron un referéndum sobre el liderazgo de Steven Miles en el Partido Laborista.
Last dijo que, a menos que hubiera un cambio significativo hacia los laboristas en el escaño, que los laboristas ocuparon hasta que el ex diputado Jimmy Sullivan fue destituido del partido, el líder de la oposición fue “saludado”.
“La presión ha vuelto sobre Steven Miles. Ahora depende de él cumplir y si no lo hace, se quedará corto”, dijo Last.
El Partido Laborista dijo que los votantes no estaban interesados en “difamar” y reiteró los llamados al estado para restaurar las camas que, según dijo, habían sido eliminadas en el Hospital Prince Charles.
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