James Robson
El Manchester City vuelve a estar en la final de la Copa FA. El Arsenal vuelve a estar en lo más alto de la Premier League. Y el Tottenham se mantiene en la zona de descenso a pesar del fin de la mala racha.
El City jugará una cuarta final consecutiva, un récord, después de superar un susto en Wembley el sábado para vencer al Southampton de segunda división por 2-1. El gol de la victoria de Nico González en el minuto 87 provocó la remontada tras un déficit en la segunda parte.
Con la victoria, el City mantuvo vivas sus esperanzas de un triplete nacional después de ganar la Copa de la Liga inglesa y luchar contra el Arsenal por el título de la Premier League.
“Ningún equipo ha llegado nunca a la final cuatro veces seguidas. Esto es extraordinario y ojalá podamos llegar con buen impulso”, dijo el entrenador del City, Pep Guardiola, a la BBC.
El Arsenal aprovechó las promesas del City y se alejó con tres puntos de ventaja en la cima de la tabla con una victoria por 1-0 contra el Newcastle. El brillante gol de Eberechi Eze en la primera parte ayudó al equipo de Mikel Arteta a recuperarse de la derrota ante el City la semana pasada.
“Después de la semana pasada sabíamos lo que teníamos que hacer, teníamos que ganar todos los partidos. No podemos centrarnos en los demás, sólo podemos centrarnos en nosotros mismos”, dijo el centrocampista del Arsenal Declan Rice.
En la parte inferior de la tabla, una victoria en primera división en 2026 no fue suficiente para sacar al Tottenham de la zona de descenso.
Los Spurs vencieron 1-0 a los Wolves, que descendieron, dándole a Roberto De Zerbi su primera victoria como entrenador. Pero se mantuvieron en la zona de descenso, dos puntos detrás del West Ham, que consiguió una victoria por 2-1 sobre el Everton con un gol de Callum Wilson en el tiempo añadido en el London Stadium.
Liverpool ascendió al cuarto lugar por diferencia de goles con una victoria por 3-1 sobre Crystal Palace. Los campeones defensores superaron al Aston Villa, que perdió 1-0 ante el Fulham.
triples perseguidores
Guardiola aspira al segundo triplete de trofeos nacionales de Inglaterra después de esta hazaña en 2019. No se esperaba que una semifinal contra el Southampton del campeonato molestara a su City.
Pero cuando Finn Azaz disparó desde fuera del área penal hacia la escuadra en el minuto 79, amenazó con una famosa sorpresa en la copa.
En cambio, el City cambió el estilo. Jeremy Doku igualó tres minutos después con un disparo desviado, y momentos después González disparó de larga distancia superando a Daniel Peretz.
“Fue fantástico marcar al final. En este fantástico estadio, con esta atmósfera, se siente una sensación increíble”, dijo González a la BBC. “Ha sido una semana muy importante para nosotros. Estamos vivos en la liga y en otra final”.
Aunque el City ha aparecido regularmente en la final de copa, su única victoria en esta serie llegó en 2023.
Volver a la cima
Un gol temprano era justo lo que el Arsenal necesitaba para calmar sus nervios en su crucial choque por el título contra el Newcastle. Eze cumplió precisamente eso cuando disparó a puerta desde fuera del área de penalti en el noveno.
Pero fue otro día emocionante para los aficionados del Arsenal en el Emirates Stadium cuando los Gunners se adjudicaron la victoria.
El Arsenal está tres puntos por delante del City, segundo clasificado, después de jugar un partido más.
“Llegamos a este punto por una razón”, dijo Rice. “Siempre habrá ruido, de los fanáticos locales, visitantes y gente de afuera. Se trata de bloquearlo y creer en lo que podemos hacer y eso incluye ganar partidos de fútbol”.
La montaña rusa del descenso del Tottenham continúa
Por un momento todo pareció ir como quería el Tottenham.
Primero, el mediocampista Joao Paulinha logró mantenerse en juego y darle a los Spurs la ventaja en Molineux en el minuto 82.
Momentos después, Kiernan Dewsbury-Hall del Everton empató para el West Ham, anulando el primer gol de Tomas Soucek y ayudando temporalmente a los Spurs a salir de la zona de descenso.
Pero el gol de Wilson para el West Ham en el minuto 92, tras entrar como suplente en el último momento, dio un nuevo giro a la lucha por la supervivencia.
La victoria de los Spurs fue la primera en la liga desde el 28 de diciembre y una prueba más de una mejora en la forma bajo el mando de De Zerbi, quien fue nombrado el mes pasado.
AP
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