Sabastian Sawe hizo historia de la noche a la mañana al convertirse en la primera atleta femenina en correr un maratón de menos de dos horas, mientras que Tigst Assefa batió su propio récord mundial femenino en las calles de Londres.
El keniano Sawe entró en la carrera prediciendo fuegos artificiales y realizó una actuación espectacular, cruzando la línea de meta en 1 hora, 59 minutos y 30 segundos en una carrera para todas las edades.
Sorprendentemente, los tres mejores hombres no alcanzaron el récord mundial masculino anterior de 2:00:35, establecido por el fallecido Kelvin Kiptum en Chicago en 2023.
El campeón defensor del Maratón de Londres, Sawe, tuvo una dura batalla con el etíope Yomif Kejelcha en las etapas finales, pero salió victorioso.
Kejelcha, corriendo su primer maratón, registró un tiempo de 1:59:41 – el debut más rápido de la historia – por delante del ugandés Jacob Kiplimo (2:00:28).
Sawe estaba encantado y dijo que comenzó la carrera en un clima cálido de primavera creyendo que podría superar la marca de las dos horas.
“Hoy hice historia en Londres y para la nueva generación (esto demuestra) que es posible establecer un récord”, dijo el jugador de 31 años, cuyo tiempo de victoria estaba garabateado en su zapato.
“Depende de la preparación y disciplina que hayas tenido. Creo que les demostré que nada es imposible”.
“Con el tiempo, todo es posible”.
El keniano Eliud Kipchoge corrió 1:59:40 en octubre de 2019, convirtiéndose en la primera persona en la historia en completar un maratón en menos de dos horas.
Sin embargo, el tiempo no fue reconocido como récord mundial porque corrió con zapatillas especiales, no se siguieron las reglas habituales de competición en cuanto a velocidad e hidratación y no fue una prueba abierta.
Sawe, que llevaba el nuevo superzapato Adidas Pro Evo 3, que pesa menos de 100 gramos, insinuó antes de la carrera del domingo que tenía la vista puesta en un récord de pista o incluso un récord mundial.
Lideró un grupo de seis que incluía al campeón olímpico Tamirat Tola y al poseedor del récord mundial de media maratón Kiplimo cuando llegaron a la mitad del recorrido en un tiempo de 1:00:29.
Más tarde, el sexteto líder comenzó a separarse, y Sawe y Kejelcha se separaron y mantuvieron el paso hasta las etapas finales.
A una milla del final, Sawe hizo su movimiento y finalmente se separó de Kejelcha, que también llevaba los nuevos zapatos Adidas, y corrió solo, rompiendo el récord mundial anterior por 65 segundos.
Kipchoge elogió a su compatriota y publicó en las redes sociales que era un “día histórico para la carrera de maratón”.
“Ver a dos atletas romper la mágica barrera de las dos horas en el Maratón de Londres es una prueba de que estamos sólo en el comienzo de lo que es posible cuando el talento, el progreso y una fe inquebrantable en el potencial humano se unen”, afirmó.
El presidente de Kenia, William Ruto, dijo que Sawe había “redibujado los límites de la resistencia humana”.
“Esto es más que una victoria”, tuiteó. “Es un momento decisivo. Su triunfo le sitúa firmemente entre los grandes del atletismo mundial y confirma a Kenia como una fuerza duradera a la vanguardia de las carreras de fondo”.
Assefa supera a Obiri
En la prueba femenina, la actual medallista de plata olímpica y mundial, Assefa, estaba en una batalla a tres bandas con el dúo keniano Hellen Obiri y Joyciline Jepkosgei, pero se alejó en las etapas finales y cruzó la línea de meta en un tiempo de 2:15:41.
Esta vez superó por nueve segundos el récord anterior del etíope, que estableció en la misma pista el año pasado.
“Estoy muy feliz de volver a ganar”, dijo el jugador de 29 años, que también llevaba los zapatos nuevos. “Repetir mi victoria del año pasado significa aún más. La felicidad que siento crece dentro de mí”.
“Uno de mis planes antes de esta competición era batir mi propio récord mundial de la carrera del año pasado. El hecho de que lo conseguí me dio una gran satisfacción”.
Obiri, dos veces ex campeón mundial de 5.000 m que ganó el bronce en maratón en los Juegos Olímpicos de París 2024, terminó segundo con una mejor marca personal de 2:15:53.
Terminó sólo dos centésimas de segundo por delante de su compatriota Jepkosgei.
El récord mundial en una carrera mixta en la que las atletas se benefician de marcapasos masculinos lo estableció la ahora prohibida keniana Ruth Chepngetich, que corrió un tiempo de 2:09:56 en el maratón de Chicago en octubre de 2024.
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