Es un mensaje simple pero poderoso de una madre afligida a los jóvenes viajeros: No confíes siempre en tu teléfono.
Mientras Ariane Mathieu espera la llegada de los restos de su hija Céline Cremer, insta a los mochileros y excursionistas como Céline a ser conscientes de las limitaciones de los teléfonos móviles.
La viajera belga Celine, de 31 años, llevaba consigo solo su teléfono móvil como ayuda para la navegación cuando en junio de 2023 salió sola a dar un breve paseo por un bosque de Tasmania y se perdió. Nunca más se la volvió a ver.
Los restos de Celine fueron encontrados este año durante una búsqueda a gran escala en el bosque de Philosopher Falls, cerca de Waratah, en el noroeste de Tasmania, organizada por familiares y amigos cercanos de Celine. No pudo ser encontrada durante búsquedas policiales anteriores.
La familia de Céline Cremer dice que ella tenía una voluntad fuerte y siempre persiguió sus sueños. (Entregado)
“No confíes en tu teléfono”
En una entrevista exclusiva con Australian Story desde su casa en Bélgica, Ariane dice que el resto de su vida estará llena de dolor por la pérdida de Celine, pero espera que compartir la historia de su familia salve a otros de ese dolor.
“La generación más joven tiene mucha confianza en el teléfono, pero no siempre es necesario confiar en él”, dice Ariane. “Para algunas actividades, creo que es mejor tener un buen mapa o GPS satelital”.
La madre de Céline Cremer, Ariane Mathieu, advierte a otros excursionistas que no dependan únicamente de sus teléfonos para navegar. (Historia australiana: Erin Semmler)
Ariane dice que los viajeros europeos deben comprender que hay más puntos negros de red en Australia de los que están acostumbrados.
Los datos de Google Map sugieren que Celine estaba luchando por establecer una conexión en el denso bosque en el momento en que se perdió.
Y luego perdió el teléfono. Durante la búsqueda realizada en diciembre del año pasado, el teléfono fue encontrado parcialmente enterrado en una espesa maleza.
“Me preguntaba por qué no llamó cuando se perdió”, dice Ariane. “Cuando encontraron el teléfono, me di cuenta de que lo había perdido y por eso no había hecho esa llamada. Entonces entiendo un poco mejor lo que pasó”.
El teléfono de Céline Cremer cubierto de musgo fue encontrado más de dos años después de su desaparición. (Historia australiana: Morgan Timms)
Se cree que Celine sobrevivió a la fría noche en el bosque y llegó al río Arthur al día siguiente, pero cayó al agua o intentó cruzarlo y se ahogó.
Ariane y su hija Amelie están extremadamente agradecidas a todos en Bélgica, Australia y otros lugares que recaudaron dinero para la búsqueda, y al gran grupo de excursionistas experimentados que se ofrecieron como voluntarios para ayudar a buscar a Celine.
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Aunque el teléfono de Celine y una botella de agua asociada a él fueron encontrados durante la búsqueda de cinco días en diciembre, el primero de sus restos, una mandíbula, no fue encontrado hasta el 28 de enero de este año.
El voluntario local que la encontró había sido miembro del equipo de búsqueda en diciembre y, como muchos otros, estaba realizando sus propias búsquedas después de que terminó la búsqueda oficial.
Casi 30 voluntarios participaron en diciembre en una búsqueda de cinco días de Céline Cremer. (Historia australiana: Morgan Timms)
Ariane dice: “Nunca imaginé que tanta gente en diferentes partes del mundo quisiera ayudarnos como lo hicieron”.
“Finalmente la encontraron”, dice Amelie.
“Finalmente estará en casa. Tenemos un cierre para todas las preguntas, todos los pensamientos y estaba triste porque no son buenas noticias, pero me sentí aliviado”.
Amelie está abrumada por la cantidad de personas que se han ofrecido como voluntarias para ayudar a encontrar a su hermana. (Historia australiana: Erin Semmler)
“Viviré mi vida, el resto de mi vida, con esta tristeza”, dice Ariane. “Pero no estoy enojado”.
Ariane, cuyo marido murió cuando Céline tenía 18 años, recordará a su hija como valiente y decidida.
El descubrimiento de los restos de Céline Cremer ha significado un cierre para su hermana y su madre. (Entregado)
“Ella (Celine) parecía tener un espíritu muy fuerte”, dice.
“Como todo el mundo, ella tenía defectos, tenía heridas. No quería mostrarlas. Me sentí muy orgulloso porque llegó al otro lado del mundo y logró encontrar un trabajo y un lugar donde vivir”.
“Se fue a Tasmania y se enamoró del país. Ella disfrutó de su vida.
Amelie dice: “Quiero que la gente recuerde a mi hermana por sus sueños. Ella defendió sus sueños y creo que mucha gente no lo hace. Era valiente. Era amable. Siempre sonriendo. Era divertida”.
Para la mejor amiga de Celine, Justine Ropet, el descubrimiento de los restos de Celine significa finalmente el fin de la investigación que ha llevado a cabo persistentemente desde la desaparición de Celine.
Temiendo que Céline hubiera sido secuestrada, Justine dejó atrás su vida en Bélgica y se mudó a Australia para buscar pistas sobre su desaparición.
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Se puso en contacto con el investigador privado Ken Gamble y el aventurero de YouTube Rob Parsons y, con la ayuda del amigo de Celine, Gabriel Remy y Ariane, se organizó la búsqueda épica.
“Estoy empezando a sentir el alivio”, dice Justine. “Sobre todo el alivio de no tener que investigar más. En realidad, saber… que ella estaba oficialmente muerta. Lo esperaba, pero hay una gran diferencia entre creer y saber”.
Al igual que Ariane, quiere que los viajeros comprendan la importancia de prepararse adecuadamente para las caminatas y de informar a alguien adónde se dirigen. Justine ahora lleva consigo un dispositivo de seguimiento personal a dondequiera que vaya.
“Ni siquiera sabía que estos dispositivos existían antes de que Celine desapareciera”, dice. “Definitivamente no es algo que habría hecho si no fuera por la historia de Celine”.
(En el sentido de las agujas del reloj, desde la izquierda) el YouTuber Rob Parsons, los amigos belgas de Celine Cremer, Gabriel Remy y Rachel Disbechl, y el investigador privado Ken Gamble. (Historia australiana: Morgan Timms)
El inspector de policía de Tasmania, Andrew Hanson, se hace eco de este mensaje y coincide en que la gente debe estar preparada.
“Tienen que permanecer en los carriles designados, tienen que decirle a la gente dónde están, tienen que asegurarse de que tienen… el equipo de comunicaciones apropiado”, dijo a Australian Story.
La valiosa carta del informático
Gabriel dice que la razón del éxito final en la búsqueda de los restos de Celine fue el trabajo en equipo. Muchos taswegianos la habían buscado a lo largo de los años, pero su búsqueda no estaba coordinada.
“Cada grupo trabajó un poco en su rincón”, dice Gabriel. “Mi posición era reunir a todos, reunirlos en una gran búsqueda colectiva y compartir la experiencia y el conocimiento de todos sobre la investigación”.
Se colocaron cuadrículas sobre los mapas para detallar qué áreas se debían buscar cada día. (Historia australiana: Morgan Timms)
Dice que el trabajo de Alex Smith, un científico informático que creó mapas cuadriculados de 50 metros del denso bosque para garantizar que se registrara cada metro de un área de 40 hectáreas, fue invaluable.
Gabriel dice que todos los buscadores “estaban dedicados en cuerpo y alma a una causa y a una persona que ni siquiera conocían”.
“No hay palabras para expresar lo agradecidos que estamos por su excelente trabajo y nunca podremos agradecerles lo suficiente”, afirma.
El informe final del forense sobre la desaparición de Celine aún no se ha publicado, pero Gabriel dice que es crucial llevar los restos de Celine a su pequeño pueblo de Trasenster en la provincia belga de Lieja.
Los voluntarios estudiaron mapas en su improvisado cuartel general, el Waratah Men’s Shed. (Historia australiana: Morgan Timms)
Una promesa al padre de Celine
Cuando el padre de Celine estaba muy enfermo, visitó a Gabriel y le pidió que cuidara de su hija.
“Traerla de vuelta era un deber para mí”, dice Gabriel.
“Su padre ya no está aquí, pero le prometí que estaría, y para mí ella simplemente no merecía quedarse allí. Era muy importante para mí asegurarme de poder traerla de regreso”.
Gabriel Remy prometió al padre de Céline Cremer antes de su muerte que siempre cuidaría de ella. (Historia australiana: Morgan Timms)
Justine dice que no pasa un día sin que piense en su amiga: una mujer fuerte, cariñosa y amante de la diversión que haría cualquier cosa por una amiga.
Quiere honrar la memoria de Celine contándole a la gente que conoce sus historias sobre su hermosa amiga – “tanto como lo haría si todavía estuviera viva” – y viviendo su vida al máximo.
“Solo trato de disfrutar cada momento y disfrutar de mi vida tanto como sea posible, viajar tanto como sea posible”, dice Justine.
“Trata de no postergar las cosas que puedes hacer ahora. La vida es muy corta. Simplemente hazlo”.
Justine Ropet viaja con una piedra en forma de corazón para recordarle a su mejor amiga. (Historia australiana: Erin Semmler)
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