Un viaje a la sala de emergencias, un regreso a la NRL y una victoria sobre el club en el que debutó casi una década antes: el sábado fue un gran día para Matt Dufty.
Cuando el jugador de 30 años entró en el estadio Accor el sábado por la noche, habían pasado 1.421 días desde la última vez que jugó en la NRL después de pasar cuatro años en la Superliga inglesa. Pero era como si nunca se hubiera ido.
Dufty anotó un try y corrió 333 metros en la victoria de los Rabbitohs por 30-12 sobre los Dragones. Fue la mayor cantidad de metros que había ganado en un partido de la NRL.
“Estaba un poco nervioso esta mañana, pero no fue porque estuviera jugando contra los Dragons, sino más bien por estar de regreso en la NRL”, dijo Dufty después del partido.
“Creo que tenía mucho que hacer cuando fui a Inglaterra y creo que jugar al fútbol se vuelve más fácil a medida que envejezco. He vuelto un poco más maduro, no hay necesidad de forzar cada pase. Tenemos tanto ataque, te das cuenta de dónde encajas en el equipo y qué papel desempeñas”.
A Dufty se le otorgó un contrato de un año con el equipo de la Copa NSW de South Sydney para 2026. Pero cuando Jye Gray fue descartado por una lesión en el hombro contra los Raiders hace una semana, el entrenador de los Rabbitohs, Wayne Bennett, le dio a Dufty un debut en los Rabbitohs.
Cuando hizo las maletas y se fue a Inglaterra en 2022, Dufty no pensó que volvería a jugar en la NRL.
“Creo que una vez que estás allí, sabes que incluso si lo pierdes, es difícil regresar porque el juego se vuelve más rápido… (y luego) ves a algunos de los laterales salir adelante y son eléctricos”, dijo Dufty.
“A veces necesitas una cabeza vieja. He tenido suerte, incluso Jye Gray, es joven, rápido y eléctrico. Hace de todo, es valiente, así que sólo quería venir y fortalecer el equipo porque si Jye cae como él, entonces puedo levantarme y hacer mi trabajo”.
Los días previos al regreso de Dufty a la NRL fueron todo menos relajantes, y horas antes del juego, Dufty y su esposa estaban en el hospital con problemas de salud por su hija, que había nacido unos días antes.
“Estábamos en una emergencia esta mañana y pensé: ‘Dios mío, pero todo estuvo bien'”, dijo Dufty.
“Estuvo bien, ya sabes cómo son los recién nacidos, simplemente haz que te revisen todo. Gracias a Dios, ella está bien”.
Todo está bien también, Dufty y los Rabbitohs, siete semanas después de iniciada la temporada.
Billie Eder es reportera deportiva del Sydney Morning Herald.Conéctate a través de X o Correo electrónico.De nuestros socios
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