En 2026, el acceso a Internet rápido y confiable será algo que la mayoría de los australianos darán por sentado.
Atrás quedaron los días de acceso telefónico a Internet que estropeaba la línea telefónica y los dongles USB 4G que solo contienen unos pocos gigabytes cada uno.
Esto se debe en gran medida al lanzamiento de la Red Nacional de Banda Ancha (NBN) en 2009, que, a pesar de sus propias controversias en el momento de su lanzamiento, finalmente marcó un punto de inflexión para el acceso del país a Internet.
Pero 17 años después del anuncio inicial, no todos los australianos –ni siquiera en las áreas metropolitanas– tendrán acceso a la NBN.
Y no es por un retraso; Está previsto por la ley.
Cuando el gobierno laborista de Rudd anunció por primera vez la NBN, se dijo al público que el 90 por ciento de “todos los hogares, escuelas y lugares de trabajo australianos” estarían conectados a servicios de banda ancha de fibra.
Kevin Rudd inspecciona el cableado que se utilizará en la NBN durante la campaña electoral de 2013. (Getty: Stefan Postles)
Sin embargo, un detalle que a muchos se les ha escapado es que el compromiso no se comprometía específicamente a proporcionar acceso a la NBN pública, sino en general sólo a una red de banda ancha de fibra, que en algunas áreas solo incluye proveedores privados.
Si bien puede parecer una formalidad que la NBN sea el proveedor principal predeterminado, significa que cientos de miles de australianos están limitados a proveedores privados debido al lugar donde viven y reciben servicios que no siempre están a la altura del estándar de la NBN.
Servicio de Internet “inconsistente” en la era digital
En los últimos meses, ABC ha escuchado a docenas de clientes del importante proveedor de redes privadas Opticomm, que presta servicio a medio millón de propiedades en toda Australia, diciendo que están experimentando cortes recurrentes y prolongados, que a veces duran de un día a dos semanas.
Los clientes dicen que estos cortes están causando una gran interrupción en su vida cotidiana, haciéndoles imposible trabajar desde casa, acceder a banca en línea o transmitir entretenimiento y noticias; algunos también han perdido el acceso a la televisión en abierto debido a los cambios en la tecnología Opticomm.
Muchos de los afectados utilizan datos móviles e incluso pagan más por ellos.
Decenas de clientes de Opticomm le han dicho a ABC que han experimentado problemas importantes con su Internet. (Gráfico de ABC News: Randi Dahnial)
La directora ejecutiva de Australian Communications Consumer Action Network, Carol Bennett, dice que el servicio de Opticomm, que ella describe como “irregular en el mejor de los casos”, plantea problemas importantes para sus clientes en la era digital.
“(La falta de confiabilidad de Internet) impide que (las personas) trabajen y accedan a los servicios gubernamentales y de salud, y en realidad es una desventaja económica y social para las personas no tener acceso a Internet”.
ella dijo.
Si a esto le sumamos el hecho de que Opticomm normalmente opera en suburbios recién desarrollados -que ofrecen viviendas más asequibles-, la desigualdad se exacerba ya que el acceso a Internet depende de la suerte del código postal.
Carol Bennett dice que el servicio “irregular” de Opticomm está teniendo un impacto real en sus clientes. (ABC Noticias: John Gunn)
En un comunicado, Opticomm dijo a ABC que estaba invirtiendo en infraestructura para “mejorar su red en toda Australia”.
La ministra federal de Comunicaciones, Anika Wells, no comentó anteriormente si el gobierno tomaría medidas al respecto. Su oficina simplemente dijo que esperaba “paridad entre los mayoristas privados y el NBN”.
Sin embargo, como los parlamentarios locales, los reguladores de la industria y los organismos de protección al consumidor continuaron recibiendo quejas de los clientes de Opticomm, la oficina del ministro dijo este mes que el departamento correspondiente estaba considerando “opciones” según la legislación.
La oficina de Anika Wells dice que su gobierno espera “igualdad entre los mayoristas privados y la NBN”. (ABC Noticias: Matt Roberts)
Habría grandes esperanzas para los consumidores. que las opciones ofrecidas darán como resultado un servicio verdaderamente mejor.
Pero no será una tarea fácil para el gobierno, ya que los expertos dicen que el cambio real dependería de una reforma integral de la ley de telecomunicaciones.
La brecha entre expectativas y realidad sobre lo que constituye una buena Internet
En su forma actual, la ley sólo establece un puñado de estándares para el acceso a los servicios proporcionados por proveedores de infraestructura legales como NBN y Opticomm.
Estos estándares incluyen exigir a los proveedores de infraestructura que se conecten y proporcionen Internet de banda ancha en las áreas en las que operan y que ofrezcan velocidades máximas de al menos 25 Mbps para descargas y 5 Mbps para cargas (aunque la NBN tiene objetivos de velocidad adicionales más allá de esto).
Además de la ley, también existen normas que exigen que los proveedores de infraestructura notifiquen a sus clientes sobre las interrupciones: Opticomm recibió una multa de 150.000 dólares en junio del año pasado por incumplimiento.
Algunos clientes de Opticomm han informado que experimentan interrupciones casi mensualmente. (ABC Noticias: Gracia Atta)
Pero los expertos de la industria dicen que la ley no establece un estándar para la calidad del servicio de Internet que la mayoría de los consumidores darían por sentado.
Como resultado, en un informe publicado en septiembre del año pasado, el Defensor del Pueblo de la Industria de las Telecomunicaciones (TIO) recomendó que el gobierno incluyera en la ley “estándares claros y aplicables para la calidad de los servicios”, incluso en relación con los tiempos de demora y la frecuencia con la que las páginas y la información no se cargan.
Sin estas adiciones, los clientes de servicios deficientes seguirán teniendo poco acceso a una compensación ya que, en última instancia, el regulador no puede hacer cumplir reglas que no existen.
La defensora del pueblo de la industria de las telecomunicaciones, Cynthia Gebert, dice que el acceso a Internet confiable “no debería depender de su código postal o del proveedor que utilice”. (Entregado: Defensoría del Pueblo de la Industria de Telecomunicaciones)
Una regla se aplica a la NBN, otra a los proveedores privados
Para la NBN, las lagunas en la ley están cubiertas por una legislación separada que exige a la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores (ACCC) que desempeñe un papel importante en la regulación.
Es una capa adicional de regulación a la que los proveedores privados no están expuestos, lo que significa que la NBN está en una liga propia.
Como empresa estatal, la NBN debe cumplir con estándares más altos que los proveedores de infraestructura privados. (Entregado)
La señora Bennett sostiene que la ACCC podría tomar medidas para regular a los proveedores privados como Opticomm si se reciben suficientes quejas, y la ACCC incluso ha declarado que “actualmente está considerando” si su actual regulación del sector privado de banda ancha debería ajustarse.
Pero incluso si se hiciera este cambio, sería justo decir que sería una solución burocrática que no logra tapar los agujeros de la ley y permite al gobierno evadir asumir responsabilidad directa.
Y si bien la declaración del gobierno de que espera paridad entre el sector privado y la NBN es un sentimiento agradable, no lo ha consagrado en la ley, lo cual no ayuda a los australianos.
Hasta que ese hecho cambie, los defensores coinciden en que muchos australianos seguirán quedando atrás en la era digital y la brecha entre nosotros se ampliará.
About The Author
