A la entrada del templo pop Paradiso de Ámsterdam hay una caja con corazones de papel de colores cortados en el suelo. Los corazones tienen una instrucción simple: sostenlos durante “Until The End Of Me”. Este martes de marzo, los fanáticos de la estrella del pop Antoon saben lo suficiente. La canción, que también es el título de su nuevo álbum, trata sobre un tema delicado: la muerte de su madre en 2020, justo cuando el cantante y productor, ahora de 24 años, estaba dando su gran paso.
Un poco más tarde, durante un espectáculo que hasta entonces había estado lleno de canciones pop bailables, los corazones se disparan, junto con las luces de los teléfonos de las mujeres, en su mayoría jóvenes, del público. Antoon, Valentijn Verkerk en la vida cotidiana, canta esta noche la canción principalmente como una balada, más tranquila que la versión del álbum con influencias house y garage británica. Finalmente, la energía de la versión de estudio de la canción hace efecto y el público canta aún más fuerte: “No te dejaré ir, no te dejaré ir”.
Un momento emotivo para un artista que logró una serie de éxitos en poco tiempo, entre ellos “Hyperventilation”, “Hello”, “Hotelschool” y “Beetje Van Mij”. Un artista que también es genial. Petardo realizado con, entre otros, Roxy Dekker, Maan, Kris Kross Amsterdam, Froukje y S10. En 2022 fue el artista más reproducido en los Países Bajos y visitó el Ziggo Dome por primera vez. El año pasado no hizo ningún show y trabajó en nuevas canciones. En enero volvió a subirse al escenario de Noorderslag. A esto siguió una gira de clubes por todo el país, incluidas dos noches en Paradiso. A partir de ahora seguirán una serie de festivales, comenzando con Paaspop y terminando en Alpha, la carpa más grande de Lowlands.
Una semana después de los shows de Paradiso, Antoon habla por teléfono NRC mientras conduce su coche. “Por supuesto, hay muchas canciones de Antoon que tratan sobre las cosas fáciles de la vida. Sobre fiestas, sobre chicas”, dice. Pero con su tercer álbum también quiso saber más sobre los sentimientos que rodean la pérdida de su madre Heleen. El año sin shows le dio tiempo para reflexionar, a menudo con Twan van Steenhoven (Big2 de The Opposites) y el compositor Kevin Bosch. “Pasé una semana haciendo música con Twan y Kevin en una cabaña de madera en el bosque, de ahí surgió todo. Kevin también perdió a su madre, Twan perdió a mucha familia. Y luego salió esto”.
Antoon consuela a su audiencia
En la canción le habla a su madre: “Estoy bien. Ahora vivo en la ciudad, a la vuelta de la esquina de mi hermana”. Claro y reconocible para muchas personas. Antoon: “Por supuesto que reconoces las cosas agradables. Este es un enfoque diferente. Noto que creo una conexión un poco más profunda con mi público, también porque lo toco en vivo de una manera más moderada. La gente dice que puede reconfortarlos”.
La respuesta fue también el motivo para publicar una versión balada. La canción proporciona un momento de calma en sus espectáculos, que avanzan rápidamente: una actuación de Antoon es, ante todo, un festival de éxito. “Yo también vine a hacer una fiesta”, subraya. “No se puede hablar de un nuevo Antoon. Todavía estoy muy orgulloso de una canción como ‘Hotelschool'”.
Antoon durante Paaspop 2023.
Foto Andreas Terlaak
Después de los locales de pop vienen los festivales, lugares a los que no todo el mundo viene específicamente. ¿Todavía hay una parte de la audiencia a la que necesita convencer? “En un festival tienes que trabajar un poco más duro para lograrlo. Pero eso me gusta. También quiero tocar con expectativas. También haces un set como ese, tiene que ser un poco más corto. Creo que haremos una declaración”.
“Siempre tuve este sentimiento: tengo esto. Afronto todo con la sensación de que puedo hacerlo. Bueno, no puedo hacer muchas cosas, pero como artista hay que tener esa actitud. Me inspiran las personas que dan la sensación de que ya están ahí.
“Si no crees en ello al 100 por ciento, no podrás convencer al público ni a los oyentes. Así que si quieres hacer algo, tienes que hacerlo bien. Soy un megaperfeccionista. A veces hay tensión porque no estás satisfecho tan rápidamente”.
“¡Oye, buen trabajo, idiota!”
“Y hubo momentos en los que podría haberme dicho a mí mismo: ¡Oye, buen trabajo, imbécil! Pero siempre tengo en la cabeza que tenemos que seguir adelante. Tiene que crecer. Tiene que mejorar. De hecho, siempre estoy trabajando para lograr una meta”. cazado Falta un año para eso. Y luego nunca vuelves a mirar hacia atrás, al punto al que has llegado”.
Las tierras bajas son algo en lo que pensar. “Lowlands es algo que he tenido en mi cabeza durante seis, siete años. Y al final es sólo una hora de actuación en un escenario principal. No es que toda mi vida gire en torno a Lowlands ahora. Pero es un hito muy agradable para mí”.
Además, es hora de hacer mucha música con otros. La atención se centra en divertirse, porque no se puede forzar un golpe. “En el momento en que haces algo porque tiene que ser un éxito y no lo es, entonces no te queda nada”, dice. “Eso es una mierda. Si hago algo que creo que es realmente genial, no importa si tienes ocho millones u ochenta millones de reproducciones. Espero que al menos piense que es genial. Y todos los que piensan que es genial también: vamos. Y luego es ese momento otra vez pasar al siguiente.”
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