El Ministro de Defensa israelí, Israel Katz, anunció que “seguirá el modelo de Rafah y Beit Hanoun en Gaza” y demolerá “todas las casas” en las ciudades libanesas fronterizas con Israel en el marco de la ocupación que ha comenzado, ocupando alrededor del 10% del territorio del país entre la cuenca y el río Litani. Rafah y Beit Hanoun, situadas al norte y al sur de la franja palestina, están ahora en ruinas.
El ministro reiteró que las fuerzas “mantendrán el control de seguridad sobre toda la zona de Litani”, situada a 30 kilómetros de la frontera entre ambos países, y que “más de 600.000 residentes del sur del Líbano” que se vieron obligados a abandonar la zona tendrán “absolutamente prohibido” regresar a sus hogares “hasta que se garantice la seguridad de los residentes del norte de Israel”.
Esto es esencial y literalmente una aplicación del modelo de Gaza al Líbano. Es decir, tomar el control militar de las zonas fronterizas -a menudo definiéndose como “limitadas” en operaciones- y luego ocupar esas zonas y demoler todos los edificios mediante explosiones controladas y excavadoras militares y de contratistas hasta que no queden más que escombros, como es el caso en el 52% de la franja palestina controlada por el ejército israelí.
La semana pasada, Katz dejó claro que las fuerzas armadas incluso tomarían el control de Litani y sus cientos de miles de desplazados, ahora dispersos por todo el país, a veces sin hogar y en condiciones deplorables. Katz ha dejado claro que esta estrategia difiere de la última guerra con Hezbolá en 2024, que terminó con una retirada casi completa hacia la frontera y la destrucción de algunas aldeas. La idea ahora es no dejar nada atrás. “El principio es claro: donde hay terrorismo y misiles, no hay casas ni habitantes, y los militares estarán estacionados dentro”, afirmó entonces el ministro. También dijo en la reunión que el sur del Líbano, hogar de una mayoría chiíta y una de las zonas donde Hezbollah es más popular y presente, “es en realidad un puesto de avanzada de terroristas”.
Las fuerzas israelíes han estado luchando contra la milicia proiraní desde que Hezbollah reinició una guerra abierta con Israel el 2 de marzo para expandir su ocupación de tierras en el sur del Líbano en lo que el gobierno israelí espera que sea su última guerra contra el grupo. El Ministerio de Salud libanés ha registrado 1.247 muertes en cinco semanas, entre ellas más de 170 niños o trabajadores sanitarios, además de 1 millón de personas desplazadas por la fuerza. Muchos de ellos provienen de la región sur, fronteriza con Israel, y Katz dijo que impedirían que los residentes regresaran indefinidamente.
Según informan los medios israelíes, la idea es establecer un mecanismo de vigilancia electrónica en la zona para que los soldados no tengan que controlar toda la zona y evitar emboscadas de Hezbollah. En marzo, 10 soldados murieron a manos de milicianos, evocando en Israel recuerdos del estancamiento que experimentó el ejército israelí durante sus 18 años de ocupación del territorio, entre 1982 y 2000. A partir de finales de 2024, la milicia construirá bases militares, además de los cinco puestos que conserva (en violación de los términos del alto el fuego que firmó hace semanas).
más allá de la primera línea
Katz predijo que la destrucción de las aldeas fronterizas el martes intensificaría los planes de Israel para una destrucción masiva que comenzaría en 2024. El acuerdo de armisticio firmado ese año exigía que las tropas israelíes se retiraran completamente del Líbano en un plazo de 60 días, pero esto nunca sucedió. Mientras los soldados israelíes abrieron fuego contra los residentes libaneses que intentaban ingresar al área, matando a más de 20 personas en lo que Israel dijo que era una acción necesaria para evitar que Hezbollah regresara a la frontera, los soldados israelíes aprovecharon la retirada de dos meses para dañar aún más el paisaje urbano.
Lo hicieron especialmente en las aldeas a lo largo de la primera frontera, y posteriormente mantuvieron una presencia militar en bases a lo largo de la frontera, una de las cuales está cerca de la sede de la misión de paz de las Naciones Unidas en el Líbano, que hoy fue nuevamente rodeada por tropas israelíes. En ese momento, el ejército israelí llevó a cabo explosiones controladas en muchas aldeas, muchas de las cuales destruyeron la mayoría de sus edificios y las dejaron irreconocibles en apariencia, aunque las mismas que las habitualmente asociadas con Gaza desde 2023.
En el Líbano, los vídeos de las operaciones difundidos por un portavoz militar israelí causaron alarma. Ahora, las declaraciones consecutivas de Katz han generado preocupación de que las fuerzas israelíes inflijan la misma destrucción en ciudades a lo largo de la segunda y tercera línea de separación a lo largo de la Línea Azul, una línea divisoria temporal entre los dos países que no tiene vínculos diplomáticos.
En la última escalada, estas ciudades remotas han sido duramente golpeadas por la aviación israelí, lo que sugiere un cambio de estrategia para la ofensiva en 2024, cuando algunas aldeas -como las que son predominantemente cristianas- sean ligeramente menos visibles. Israel parece negarlo esta vez.
El martes, el portavoz árabe del ejército israelí, Avichay Adraee, emitió una declaración periódica instando a todos los residentes al sur del río Zahrani a huir hacia el norte. La vía fluvial corre una docena de kilómetros sobre el río Litani, hasta donde Israel ha puesto sus miras en expandir su ocupación. Pero los bombardeos de Hezbollah desde posiciones al norte del río han llevado a Israel a ampliar las órdenes de expulsión, desplazando a cientos de miles de residentes del sur en un intento por facilitar la ocupación del territorio y dificultar la presencia de la oposición.
Aunque los civiles no saben dónde se encuentra Hezbollah o dónde posee armas, Israel emitió una advertencia general a cualquiera que se acerque a Israel en el 10 por ciento del Líbano: “Acercarse a estas posiciones pone en riesgo su vida”, concluyó Adre en su declaración.
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