Un hombre acusado de asesinar a una trabajadora sexual y dejar su cuerpo en un burdel de Melbourne se enfrentará a un juicio en el Tribunal Superior.
Michael James Chalmers se declaró inocente del asesinato de Liya Zhang, de 62 años, en noviembre de 2024.
La policía alega que el hombre de 36 años atacó a la Sra. Zhang en 149 Rainbow Garden Brothel en Cowper Street, Footscray, mientras ella trabajaba sola.
El fiscal de la Corona, Jordan Johnston, dijo que Chalmers cometió “un acto de violencia bastante impactante” que fue capturado en parte por las cámaras de CCTV.
“Agarra violentamente a la señora Zhang con una llave de cabeza… luego le da la vuelta y la obliga a poner su cabeza sobre la cama”, dijo en una audiencia en el Tribunal de Magistrados de Melbourne.
El tribunal escuchó que Chalmers estuvo en un dormitorio con Zhang durante 31 minutos y abandonó la escena, dejándola inmóvil.
El cuerpo de la Sra. Zhang permaneció en el burdel durante varios días antes de ser descubierto.
Se dejaron regalos florales afuera de un burdel de Footscray después de la muerte de Liya Zhang. (ABC Noticias: Leanne Wong)
Dos cargos desestimados
Durante el ingreso, un patólogo testificó que la Sra. Zhang fue asfixiada o asfixiada fatalmente. Otro patólogo no pudo decir de manera concluyente cómo murió la Sra. Zhang.
Los fiscales dijeron que la trabajadora sexual, conocida en la industria como “Yuko”, sufrió lesiones traumáticas por fuerza contundente supuestamente causadas por una violación.
Sin embargo, el abogado de Chalmers, Barnaby W. Johnston, dijo que las lesiones “podrían haber sido infligidas por un cliente anterior” y podrían haber sido agravadas por una evacuación intestinal.
“Es pura conjetura decir cómo la señora Zhang sufrió estas lesiones”, dijo.
El tribunal escuchó que se encontraron fluidos corporales del Sr. Chalmers en el lugar. Los fiscales alegan que tomó medidas adicionales para encubrir el asesinato.
El martes, el juez Vincenzo Caltabiano ordenó que Chalmers fuera juzgado en la Corte Suprema por cargos de asesinato, pero desestimó los cargos de violación y homicidio involuntario por considerarlos un delito violento.
El juez dijo que las pruebas de la fiscalía sobre la acusación de violación eran “especulativas”.
El cargo de homicidio intencional estaba relacionado con el cargo de violación y también fue retirado.
La policía está investigando el club de entretenimiento para adultos Rainbow Garden en 2024. (ABC Noticias)
Chalmers, vestido con un traje gris, se presentó ante el juez para declararse formalmente inocente del cargo de asesinato.
Fue puesto en prisión preventiva y se enfrenta a una audiencia en la Corte Suprema el 16 de abril.
En última instancia, corresponderá a un jurado decidir si Chalmers es culpable.
Miembros de un grupo de defensa de las trabajadoras sexuales inmigrantes asiáticas se sentaron en la galería pública vestidos de rojo y se reunieron frente al Tribunal de Magistrados de Melbourne antes de la audiencia del martes.
El grupo aboga por condiciones laborales más seguras para las trabajadoras sexuales.
Un representante, Damien, dijo que la muerte de la señora Zhang había devastado a la comunidad de trabajadoras sexuales. La describió como un “pilar” de la comunidad que era conocida por estar “llena de alegría”.
“Cada audiencia es verdaderamente una herida abierta para nosotros mientras seguimos escuchando los últimos momentos de su vida”, dijo Damien.
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