Los trabajadores sanitarios, los comerciantes y los conductores de transporte se están viendo duramente afectados por el aumento de los costos del combustible, y algunos grupos industriales están pidiendo al gobierno que implemente paquetes de ayuda o incluso un programa de apoyo salarial al estilo Jobkeeper para ayudar a las empresas a evitar despidos de personal.
Los informes de pequeñas empresas mineras que están reduciendo sus operaciones y la decisión de algunas empresas constructoras de no contratar más aprendices han llevado a sugerencias de que el gobierno debería intervenir para ayudar. La Asociación de Maestros Constructores ya predice una disminución en el número de viviendas que se construirán este año.
El Sindicato Unido de Trabajadores pidió vales de gasolina financiados por el gobierno, diciendo que las personas mayores estaban en “peligro inminente” ya que el aumento de los precios de la gasolina significaba que los trabajadores de atención domiciliaria tal vez no pudieran visitar a todos sus clientes.
“Sin una intervención gubernamental urgente, los servicios de atención domiciliaria para personas mayores están actualmente en riesgo y los australianos mayores corren el riesgo de perderse la atención de la que dependen”, dijo Catalina González, directora de atención a personas mayores de la UWU.
Con el shock de suministro aún en sus primeras etapas y la guerra de Donald Trump contra Irán impredecible, los gobiernos federal y estatal se han negado hasta ahora a anunciar reformas de gran alcance en respuesta a la crisis del combustible.
Hasta ahora, muchos grupos industriales no han pedido cambios importantes, pero algunos sectores que enfrentan problemas importantes han comenzado a hacer sonar la alarma.
La UWU dijo que los trabajadores de atención domiciliaria, que conducen sus propios automóviles hasta los hogares de los clientes y brindan servicios como cuidado personal, comidas y contacto social, estaban particularmente preocupados.
El sindicato dijo que realizó una encuesta entre 540 trabajadores de atención domiciliaria y descubrió que cada uno viajaba un promedio de 160 millas por semana. La encuesta encontró que cada uno podría tener un desembolso de 160 dólares a la semana, y algunos trabajadores dijeron que podrían tener que recortar sus viajes, proporcionar menos servicios o incluso abandonar el sector.
El llamado del UWU para obtener vales de combustible financiados por el gobierno ayudaría a los trabajadores a brindar atención y dignidad a las personas mayores, dijo el sindicato.
“Cuando los trabajadores no pueden permitirse el combustible para hacer su trabajo, los australianos mayores se quedan sin medicamentos, saltándose comidas, sin el cuidado necesario de las heridas y sin cuidados personales ni controles diarios que apoyen su bienestar”, dijo González.
“Cada visita perdida aumenta el riesgo de caídas, pérdida de atención personal y aislamiento peligroso para los australianos mayores que dependen de la atención domiciliaria”.
Miedos de agricultores y constructores.
La Federación Nacional de Agricultores dijo que la escasez de diésel y fertilizantes estaba perjudicando a los productores. El presidente de la NFF, Hamish McIntyre, pidió al gobierno que ayude a adquirir más fertilizantes de América del Norte y del Sur.
“La mayoría de los agricultores deben decidir antes del Día de Anzac si quieren cultivar este año”, dijo.
“Ahora estamos en una situación en la que necesitamos fertilizantes, sin importar cómo lleguen aquí o de dónde vengan… Necesitamos que el gobierno piense en todas las opciones disponibles para los agricultores australianos”.
Los crecientes costes de los productos derivados del petróleo, como tuberías y plásticos, así como los procesos que utilizan mucho diésel, como la producción de arena u hormigón, preocupan especialmente a algunos miembros del sector inmobiliario. Las fuentes dijeron que la industria está debatiendo si buscar apoyo gubernamental, señalando que los contratos de precio fijo han dejado a las empresas poco espacio para aumentar los precios.
Una idea que se está planteando es un pago como el subsidio salarial a los trabajadores de la era Covid para garantizar que las empresas no tengan que recortar trabajadores. Según las fuentes, hubo informes de que los aprendices ya habían sido despedidos o no fueron contratados según lo previsto.
Master Builders Australia pronosticó el viernes que sólo se construirían 995.894 nuevas viviendas durante los cinco años del Acuerdo Nacional de Vivienda, frente a la previsión anterior de 1.019.818. El máximo organismo predijo que el conflicto en Medio Oriente y el aumento de las tasas de interés harían que esa cifra cayera aún más, contrariamente al objetivo del gobierno federal de 1,2 millones de viviendas.
La directora ejecutiva de Master Builders, Denita Wawn, advirtió que la pérdida de empleos empeoraría si los costos seguían aumentando.
“El Gobierno necesita aprender las lecciones de Covid y monitorear esto de cerca para garantizar que haya certeza en torno a las disposiciones del paro y considerar si se requiere más apoyo, particularmente para garantizar que se retenga a los aprendices”, dijo.
“Lo que los desarrolladores necesitan es más flexibilidad por parte de los clientes gubernamentales y privados con respecto a las fechas de finalización y, cuando sea posible, los contratos deben permitir compartir el impacto que surge de aumentos inesperados de costos que están fuera del control del desarrollador”.
Simon Croft, de la Asociación de la Industria de la Vivienda, pidió al gobierno que adopte el Programa Clave de Aprendizaje, que permite a las empresas reclamar hasta 10.000 dólares por aprendiz.
“Nos gustaría que eso se confirme en este presupuesto para los próximos tres años. Proporcionaría cierta certeza mantenerlo en su lugar”, dijo Croft.
Dijo que algunas empresas de construcción pueden necesitar paquetes de apoyo empresarial para compensar el aumento de los costos y que la ACCC debería desempeñar un papel para garantizar que el aumento de los costos de los insumos sea temporal y esté justificado.
El sector de la gestión de residuos también ha expresado su preocupación por el aumento de los costes del combustible y ha pedido estar entre los que tienen prioridad para acceder al petróleo. Gayle Sloan, directora ejecutiva de la Asociación de Gestión de Residuos y Recuperación de Recursos, dijo que la recolección de basura continuaría, pero que los gobiernos deberían centrarse en garantizar “mantener las empresas saludables después de que pase la crisis”.
“Necesitamos reconocer que tiene un impacto de costos muy grande en toda la cadena de suministro… debemos tenerlo en cuenta si necesitamos priorizar o despedir personal o si necesitamos pasar a un plan de mantenimiento de empleos. Necesitamos asegurarnos de que los trabajadores permanezcan financieramente estables y nuestros negocios permanezcan estables”, dijo.
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