“No podría ser más potente”: Enorme ciclón se acerca

Se ha emitido una escalofriante advertencia para una región remota que se prepara para el ciclón más grande en más de un siglo.

“Es un sistema meteorológico extremadamente fuerte”, dijo Angus Hines de la Oficina de Meteorología mientras el ciclón tropical Narelle se acercaba.

“No podría ser más poderoso”.

Narelle está a punto de cruzar el extremo norte de Queensland como un sistema de categoría máxima cinco después de fortalecerse en el Mar del Coral, produciendo ráfagas de viento de hasta 285 km/h.

Se espera que la monstruosa tormenta toque tierra cerca de la remota comunidad de Coen, al norte de Cairns, alrededor de las 10 a.m. AEST del viernes, provocando aguaceros y vientos feroces que podrían “destrozar cobertizos”.

Se cree que es el primer sistema de categoría cinco que golpea Cabo York desde que el ciclón Mahina mató a más de 300 personas en marzo de 1899.

Se espera que se desencadenen ráfagas de viento de hasta más de 250 km/h (155 mph) cuando el sistema toque tierra, lo suficientemente fuertes como para destruir infraestructura, arrancar árboles y derribar líneas eléctricas.

Se ha declarado una zona de alerta de ciclón que se extiende desde el río Lockhart en el sur hasta Cape Tribulation.

Los residentes vulnerables han sido evacuados, los turistas han regresado a sus hogares y las escuelas han sido cerradas.

Más de 100 socorristas están de servicio mientras la policía va de puerta en puerta para asegurarse de que los lugareños estén preparados.

Después de cruzar el Cabo York, se espera que la tormenta llegue al extremo superior del Territorio del Norte antes de extenderse a la costa de Kimberley en Australia Occidental.

Unas 500 personas serán evacuadas de la remota comunidad de Numbulwar en el Golfo de Carpentaria en el NT en los próximos días.

Se ha advertido a los residentes que intentan capear la tormenta que los servicios de emergencia no responderán si las condiciones son demasiado peligrosas.

Sin embargo, algunos residentes del extremo norte de Queensland suponen que estarán bien bebiendo cerveza.

“Todo el mundo opina que no se puede hacer nada durante un ciclón, así que tomemos una cerveza”, dijo a la AAP Tim Layton, del alojamiento familiar Greenhoose cerca del río Lockhart.

“Hagamos que sea una fiesta del ciclón porque habrá una gran limpieza”.

Su familia no es ajena a las tormentas, ya que cada temporada de lluvias las calles se inundan y la única manera de entrar o salir es en avión o en barcaza.

“Estamos todos atados”, dijo Layton.

“Los generadores están listos, cruzamos los dedos y esperamos lo mejor: la calma antes de la tormenta, ¿verdad?”