Irán, que no confirmó de inmediato ninguna de las muertes, disparó nuevas ráfagas de misiles y aviones no tripulados contra sus vecinos del Golfo Árabe e Israel en una guerra que no mostró signos de amainar.
Ali Larijani, secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, y el general Gholam Reza Soleimani, jefe de la fuerza Basij totalmente voluntaria de la Guardia Revolucionaria, fueron “eliminados anoche”, dijo el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, el martes por la tarde (tarde del martes AEDT).
En medio de crecientes preocupaciones sobre una crisis energética global, Irán lanzó nuevos ataques contra varios de sus vecinos del Golfo Árabe y contra infraestructura petrolera en toda la región.
Un funcionario iraní dijo que Teherán no tiene intención de renunciar a su firme control sobre el transporte marítimo a través del Estrecho de Ormuz, una vía navegable petrolera clave.
El ejército israelí también dijo que había iniciado una “ola de ataques a gran escala” en la capital iraní y que estaba aumentando los ataques contra los combatientes de Hezbollah respaldados por Irán en el Líbano.
Israel dice que ha matado a dos altos funcionarios iraníes
Larijani proviene de una de las familias políticas más famosas de Irán. Expresidente del parlamento y asesor político de alto nivel, asesoró al difunto Jamenei sobre la estrategia en las conversaciones nucleares con la administración Trump.
Larijani fue sancionado por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos en enero cuando Teherán reprimió violentamente protestas a nivel nacional. Lo identificó como “responsable de coordinar la respuesta a las protestas en nombre del Líder Supremo de Irán”.
Soleimani también ha sido sancionado por Estados Unidos, así como por la Unión Europea y otras naciones por su papel en la represión de la disidencia por parte de los Basij durante años.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo que los asesinatos tenían como objetivo debilitar al gobierno iraní.
“Estamos socavando este régimen para darle al pueblo iraní la oportunidad de derrocarlo”, afirmó.
“No será rápido ni fácil, pero si persistimos, tendrán la oportunidad de tomar su destino en sus propias manos”.
El líder supremo de Irán, Mojtaba Jamenei, no ha sido visto en público desde que asumió el cargo para suceder a su padre, que fue asesinado el primer día de la guerra. Israel sospecha que Jamenei resultó herido.
Los ataques iraníes presionan a los vecinos y a los mercados petroleros
Irán continuó presionando sobre la infraestructura energética de la región, atacando una instalación petrolera en Fujairah, un emirato de los Emiratos Árabes Unidos que ha sido atacado repetidamente. La agencia estatal WAM News informó que nadie resultó herido en la explosión provocada por el ataque con drones.
También el martes, un petrolero anclado frente a la costa de Fujairah sufrió daños menores cuando fue alcanzado por escombros de un ataque de interceptor, informó el Centro de Operaciones Marítimas Comerciales dirigido por el ejército del Reino Unido. Nadie resultó herido.
Las autoridades dijeron que un hombre murió por los restos de un misil interceptado sobre Abu Dhabi. Esta es la octava muerte en los Emiratos Árabes Unidos desde que comenzó la guerra.
Los ataques de Irán a los Estados del Golfo y su control del Estrecho de Ormuz, a través del cual pasa una quinta parte del petróleo del mundo, han generado crecientes preocupaciones sobre una crisis energética global y están perturbando la economía global.
Un puñado de barcos han atravesado el estrecho, e Irán ha dicho que la vital vía fluvial técnicamente permanece abierta, pero no para Estados Unidos, Israel y sus aliados. Desde el inicio de la guerra, unos 20 barcos han sido alcanzados.
“Están volando y disparando misiles. ¿Deberíamos simplemente sentarnos y no hacer nada al respecto?” Así lo afirmó en la televisión estatal el presidente del Parlamento iraní, Mohammad Bagher Qalibaf.
Ante el aumento de los precios del petróleo, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que ha pedido a media docena de países que envíen buques de guerra para garantizar que los barcos puedan atravesar el Estrecho de Ormuz. Pero sus llamamientos no trajeron compromisos inmediatos. Muchos dijeron que dudaban en comprometerse con una guerra sin un plan de salida definido y se mostraban escépticos de que pudieran hacer más que la Marina de los Estados Unidos.
Según la Media Luna Roja iraní, más de 1.300 personas han muerto en Irán desde que comenzó el conflicto.
Israel no proporcionó de inmediato detalles de sus ataques al Líbano, pero el ejército libanés dijo que uno de sus soldados murió y otros cuatro resultaron heridos en un ataque aéreo contra la aldea de Kfar Sir.
Según el gobierno libanés, los ataques israelíes desplazaron a más de un millón de libaneses -o alrededor del 20 por ciento de la población- y mataron a unas 850 personas.
Algunas tropas israelíes han avanzado hacia el sur del Líbano y se teme que Israel esté preparando una invasión a gran escala.
Israel informó de dos andanadas iraníes disparadas contra Tel Aviv y una zona al sur del Mar de Galilea la madrugada del martes, y más tarde ese mismo día. También se informó de nuevos lanzamientos desde el Líbano.
Doce personas murieron por el lanzamiento de cohetes iraníes en Israel. Al menos 13 militares estadounidenses murieron.
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