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Los Sharks sufrieron una dura derrota en casa después de conceder 18 puntos en los últimos seis minutos contra un equipo de los Dolphins, un recordatorio de su destreza ofensiva para el resto de la competencia.
Los visitantes superaron a sus cansados oponentes en las etapas finales, probando a Jake Averillo, Selwyn Cobbo y Connelly Lemuelu, llevando el marcador final a 38-10, con Averillo y su compañero central Herbie Farnworth demostrando ser demasiado buenos para los Sharks.
Cronulla tuvo más quiebres de tackle que los Dolphins, pero tuvo problemas para encontrar espacio con una columna vertebral que carecía de cohesión. La ausencia del capitán Cameron McInnes se sintió profundamente ya que los Sharks carecían de un enlace.
Los Dolphins aprovecharon al máximo el enfoque laborioso de Cronulla, creando una serie de duelos uno a uno y oportunidades de ataque con las medias parejas Isaiya Katoa y Kodi Nikorima.
Averillo, Jamayne Isaako y Hamiso Tabuai-Fidow intentaron mantener a raya a los Sharks en la primera mitad y tomaron una ventaja de 16-4 en el entretiempo.
El creador de juego de Cronulla, Braydon Trindall, jugando su partido número 100 en la NRL, hizo todo lo posible para darle al equipo local un empujón tardío, pero con demasiada frecuencia no pudo encontrar a sus jugadores clave y, como resultado, los Sharks no lograron generar impulso.
El try de Trindall a principios de la primera mitad, convertido por Nicho Hynes, dio a los aficionados locales la esperanza de una improbable remontada, pero dos goles de penalti de Isaako aumentaron la ventaja de los Dolphins a 20-10 con diez minutos restantes.
Luego, Averillo proporcionó la victoria decisiva en el juego, huyendo de un error de KL Iro y anotando, lo que envió a los fanáticos de los Sharks a acudir en masa a la salida.
A pesar de una actuación tranquila, Cobbo pasó por encima del balón al final del juego, enseñándole a Cronulla la importancia de conectarse con el balón y la importancia de empujarlo hacia afuera. Luego fue Lemuelu quien se acercó en el último minuto y giró aún más el cuchillo.
La derrota puso fin a la racha de ocho victorias consecutivas de los Sharks en Shark Park. Fue su segunda derrota en dos semanas después de la derrota del fin de semana pasado ante Penrith y plantea importantes interrogantes sobre el equipo de Craig Fitzgibbon, que disfrutó de una victoria 50-10 sobre los Titans en la primera ronda.
La racha de 133 juegos consecutivos de Blayke Brailey, líder en la liga, podría estar en peligro luego de que fuera reportado por una caída.
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