El organismo de control anticorrupción de Victoria envió una disculpa “sin precedentes” a una sobreviviente de violencia familiar, diciendo que lamenta profundamente el manejo de sus quejas.
Victoria Elliott, comisionada de la Comisión Independiente Anticorrupción (IBAC), dijo a un comité parlamentario el lunes que lamentaba cómo el regulador manejó las quejas y cómo respondió más tarde a un informe especial que criticaba tanto a la Policía de Victoria como a la IBAC.
“Como comisionada, me gustaría pedir disculpas sinceras en nombre del IBAC a la Dra. Jana Katerinskaja y sus hijos por lo que tuvieron que soportar después de quejarse ante el IBAC”, dijo la señora Elliott.
“IBAC ha realizado muchos cambios internos desde que recibió la queja inicial de la Dra. Katerinskaja.
Pero queda más trabajo por hacer y estamos comprometidos a mejorar nuestra gestión de las denuncias sobre mala conducta policial y, en particular, los casos de violencia familiar policial”.
La comisionada de IBAC, Victoria Elliott, fue designada para el cargo en octubre de 2023. Imagen: Incluida.
La rara disculpa pública se produce más de siete años después de que la Dra. Katerinskaya informara por primera vez de incidentes graves de violencia familiar a la policía de Victoria en 2018 sobre su entonces pareja, que era oficial de policía.
La Dra. Katerinskaya se quejó más tarde ante el IBAC al enterarse de que la investigación había sido realizada por colegas de su pareja y que se le había pasado información confidencial a él o a sus amigos.
IBAC remitió la denuncia al Comando de Normas Profesionales de la Policía de Victoria para su investigación, que inicialmente consideró las acusaciones “infundadas” antes de que IBAC la devolviera a la policía después de resaltar fallas y preocupaciones.
Dos años más tarde, la Dra. Katerinskaya presentó una segunda denuncia sobre el trato que recibió por parte de la policía que se ocupaba de los casos de violencia familiar.
IBAC identificó problemas importantes en la investigación inicial de la policía de Victoria sobre la Dra. Katerinskaya. Imagen: NewsWire / Diego Fedele
En 2022, la Inspección de Victoria (VI) presentó un informe especial sobre el asunto, que encontró fallas importantes por parte del IBAC, incluida la falta de tener en cuenta la conducta corrupta, retrasos significativos y no considerar el bienestar de la Dra. Katerinskaya.
“El VI considera que estas consecuencias son una falla fundamental del sistema de integridad y ha decidido hacer varias recomendaciones para fortalecer el sistema de integridad”, escribió el regulador.
La Sra. Elliott dijo que IBAC había adoptado un “enfoque muy controvertido” respecto de la respuesta pública al informe VI y ahora lo consideraba “inapropiado e insensible”.
“Como organización, desde entonces hemos reflexionado sobre estos asuntos y nos gustaría expresar nuestro profundo pesar”, dijo.
“Ahora aceptamos que IBAC debería haber remitido la denuncia de la doctora Katerinskaya a la policía de Victoria con instrucciones explícitas sobre cómo gestionar los conflictos de intereses y haber supervisado activamente la investigación en tiempo real.
“Reconocemos que la Dra. Katerinskaya se sintió atacada y silenciada por nuestra respuesta, y lamentamos profundamente la falta de perspicacia y compasión que hemos mostrado”.
IBAC se puso en contacto con la Dra. Katerinskaya y le pidió disculpas. Imagen: NewsWire / David Crosling
En un comunicado, la Dra. Katerinskaya dijo que consideraba la disculpa como un “punto de inflexión” para IBAC, pero advirtió que “un caso como el mío bien podría ocurrir hoy”.
“La disculpa de hoy es un punto de inflexión para IBAC y un cambio cultural positivo, una señal de liderazgo e integridad, pero la legislación de IBAC está diseñada para fallarle a las víctimas de delitos y mala conducta policial”, dijo.
La Dra. Katerinskaya dijo que se necesitaría “coraje bipartidista” para cambiar la ley IBAC para crear un sistema de supervisión policial que “continúe causando daños reales y fallando a los victorianos”.
Jeremy King, su abogado y jefe del equipo de policía y prisiones de Robinson Gill, se hizo eco de sus comentarios, quien dijo que creía que era necesario un defensor del pueblo policial independiente para investigar todas las quejas sobre la policía de una manera informada sobre el trauma.
“Esta es una disculpa histórica y una disculpa sin precedentes”, dijo.
“No estoy seguro de que volvamos a ver algo así durante mi vida”.
King dijo que era un paso positivo para el IBAC emitir una disculpa pública tan inusual, pero señaló que fue sólo gracias a la tenacidad y fuerza inquebrantables de la Dra. Katerinskaya en la lucha por la rendición de cuentas.
Dijo que Victoria todavía carecía de una supervisión policial “significativa”, ya que IBAC sólo investigaba el 1 por ciento de las quejas contra la policía y remitía el resto a la policía de Victoria para una investigación interna.
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