El estricto Ali Jamenei gobernó Irán con mano dura durante más de 35 años

• Dik Verkuil

  Editor en línea

El ayatolá Ali Jamenei fue el hombre más poderoso de Irán durante más de 35 años. Como líder supremo, no rindió cuentas ante el presidente ni ante otros funcionarios electos. Su palabra era ley en Irán.

Movía todos los hilos, designaba partidarios para todos los comités importantes y contaba con el apoyo de las fuerzas armadas que encabezaba. Una parte importante de su aparato de poder era la Guardia Revolucionaria. Con la ayuda de los “Guardianes de la Revolución Islámica” aplastó toda resistencia. Como clérigo conservador y de mayor edad, impuso su voluntad a una población joven y cada vez menos religiosa.

Jamenei no cedió ante el creciente deseo de una vida más libre y con mayor igualdad para hombres y mujeres. Condenó la música por considerarla antiislámica y apoyó el hijab obligatorio para las mujeres. Cuando las mujeres se quitaron el velo de manera demostrativa en la calle en 2017, tomó medidas estrictas. La acción de las mujeres fue parte de una “conspiración sionista” para debilitar a Irán, afirmó.

En política internacional buscó la confrontación con Estados Unidos. “Irán necesita enemistad con Estados Unidos”, dijo una vez, según el deshonrado ex presidente Jatamí. Usó su odio hacia Estados Unidos para movilizar a sus seguidores dentro y fuera del país.

Su único amigo en la política internacional era el presidente sirio Assad y, a través de la rama internacional de la Guardia Revolucionaria, tenía seguidores entre las masas chiítas y antioccidentales en países como Irak y Líbano.

Cuando era joven, Jamenei estudió con el ayatolá Jomeini, el líder de la resistencia contra las políticas de modernización pro-occidentales del Sha. Cuando Jomeini fue exiliado en 1963, Jamenei permaneció en Irán. Fue arrestado y torturado varias veces, lo que aumentó su odio hacia Israel y Estados Unidos, ya que la policía secreta iraní recibió apoyo de la CIA y el Mossad.

Después de la Revolución Islámica de 1979, que depuso al Sha, Jamenei asumió la presidencia bajo Jomeini. En 1981 sobrevivió a un atentado con bomba. Su mano derecha estaba paralizada, lo que, según sus seguidores, demostraba que era “un mártir viviente”.

Después de la muerte de Jomeini en 1989, fue nombrado Líder Supremo por el Consejo de Expertos por recomendación del presidente del Parlamento, Rafsanjani. Se dice que Jomeini lo nombró su sucesor en su lecho de muerte, pero su autoridad como clérigo era limitada. Como resultado, desde el principio dependió más de la Guardia Revolucionaria que de Jomeini.

Con Jamenei al mando, Irán entró en un período de relativa calma, diez años después de la revolución y después de la agotadora guerra de 1980-1988 contra el Irak del dictador Saddam Hussein.

El nuevo líder inspiró sentimientos menos apasionados que Jomeini y permaneció en un segundo plano, accesible sólo a un pequeño círculo de confidentes. Nunca abandonó Irán y llevó una vida aislada. La mujer con la que estuvo casado durante casi sesenta años y tuvo seis hijos nunca apareció en público.

Jamenei despreciaba el despilfarro, el lujo y el materialismo. Por lo general, aparecía con túnicas aburridas y pantuflas baratas y servía comidas sencillas de pan, queso y huevos a los huéspedes de su modesta residencia.

Sin embargo, Jamenei tuvo acceso a decenas de millones de dólares. Controlaba un conglomerado financiero que tenía intereses en la industria petrolera, las telecomunicaciones, la agricultura y otros sectores de la economía iraní.

Varios presidentes reformistas estuvieron bajo su mando, como Jatami (1997-2005) y Rouhani (2013-2021), quienes también buscaron un acercamiento con Occidente. Pero no resultó gran cosa porque Jamenei estableció los límites y siguió viendo a Estados Unidos como un archienemigo.

Varias veces estallaron levantamientos contra el régimen. En 2009, el fraude que llevó a la reelección del presidente conservador Ahmadinejad provocó protestas masivas. En 2019, un aumento repentino de los precios del combustible provocó protestas masivas.