Los jugadores de Nueva Zelanda estaban histéricos durante una versión acelerada de su himno nacional antes de su choque de la Copa Mundial T20 contra Inglaterra.
Algunos de los neozelandeses hicieron todo lo posible por contenerse, pero la mayoría no pudo contener la risa cuando una versión inesperada de God Defend New Zealand sonó por el altavoz en avance rápido el sábado por la mañana (AEDT).
Incluso el personal de los Black Caps se rió cuando los jugadores se alinearon junto a Inglaterra antes del partido de Super 8 en el estadio Premadasa de Colombo.
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Al periodista de cricket australiano Daniel Cherny le gustó mucho el sonido y dijo: “Bajo perfil, una auténtica explosión, acelerado”.
Sin embargo, las risas pronto se calmaron cuando su destino en la Copa del Mundo T20 estuvo en juego después de que les arrebataran la victoria gracias a una brillante asociación tras la muerte de los todoterreno ingleses Will Jacks y Rehan Ahmed.
La pareja del séptimo terreno alcanzó una posición invicta de 44 carreras en solo 16 entregas, convirtiendo una probable derrota en una victoria de cuatro terrenos con solo tres bolas restantes.
Una victoria para los Black Caps les habría garantizado un lugar en las semifinales junto con Inglaterra, que ya está clasificada, pero ahora tendrán que esperar ansiosamente y esperar que Pakistán no venza a Sri Lanka en Pallekele el sábado y los supere en porcentaje de carreras netas.
Sin embargo, las probabilidades siguen en pie para los Kiwis de Mitch Santner, con una tasa de avance de 1,39 en comparación con el -0,46 de Pakistán.
Entonces Pakistán necesita ganar por 64 carreras o alcanzar el total de Sri Lanka en 13,1 overs para llegar a las semifinales por delante de los Black Caps.
Pero mientras los kiwis mañana se sientan frente al televisor – “Estaremos mirando”, confirmó Santner – Inglaterra avanza con confianza hacia la semifinal en Mumbai la próxima semana, contra la India o las Indias Occidentales, contenta de haber llegado a su punto máximo en el momento adecuado, después de haber ganado los tres Super 8.
Y en Jacks tienen al actual MVP del torneo, ya que obtuvo su cuarto premio al Jugador del Partido, igualando la hazaña del australiano Shane Watson en 2012.
“Creo que es el mejor de ellos”, sonrió Jacks después de su 2-23 con el balón, que ayudó a limitar a NZ a 7-159, seguido de su última obra maestra de finalización de 32 de 18 balones.
“Después de salir con la cerilla en el filo de la navaja, estoy encantado”.
Pero Jacks elogió al todoterreno Ahmed, de 21 años, quien aprovechó al máximo su primer partido del torneo, ganando 2-23 con sus piernas y luego logrando una victoria crucial por 19-0 en siete bolas para ayudar a Jacks a superar la línea con 6-161.
Cuando se juntaron en 6-117, necesitando 43 de 19 balones, parecía una esperanza perdida.
“Rehan jugó entradas absolutamente brillantes”, dijo Jacks.
“Cualquiera que viniera a este campo tuvo problemas inmediatos, pero los seis tiros que hizo de la segunda bola de Glenn Phillips subieron la apuesta y simplemente los dejaron en un segundo plano”.
De hecho, el espectacular golpe cambió el aspecto de la piel durante un largo periodo de tiempo. Él y Jacks habían decidido que tenían que arriesgarlo todo contra el offspinner y lo tomaron por 22 en el 18.
Santner luego dejó pasar 16 antes de que Jacks consiguiera las carreras ganadoras ante Matt Henry para llevarse a Inglaterra a casa.
“Rehan hizo un gran trabajo”, sonrió radiante el capitán Harry Brook, quien antes había realizado un disparo aún más espectacular que rompió y dañó la pantalla gigante del estadio al anotar 26 de 24 balones.
Ahmed reveló después que mientras esperaba para batear, recibió un consejo del entrenador Brendon McCullum a través del walkie-talkie: “Bichos como (Virender) Sehwag…”
Siguió la petición de emular a los grandes indios al pie de la letra.
Phillips había jugado anteriormente un espectacular juego completo con un enérgico 39 antes de ser despejado por Jacks, el wicket crucial de Brook y dos excelentes atrapadas en lo profundo.
Pero Nueva Zelanda, después de haber ganado el sorteo, nunca fue permitida por los hilanderos de Inglaterra después de un excelente comienzo de 64 carreras de Tim Seifert (35 de 25) y Finn Allen (29 de 19).
Adil Rashid (2-28) estuvo sobresaliente, Liam Dawson (1-32), Rehan y Jacks siguieron su magistral liderazgo.
La única preocupación para Brook debería ser la forma de Jos Buttler, quien nuevamente no logró conseguir su décimo pato T20I, un récord inglés muy desagradable.
Pero el capitán se encogió de hombros junto al ex capitán: “Es probablemente el mejor bateador de bolas blancas que jamás haya jugado este deporte. Tiene mucho fuego en el estómago y quiere salir y mostrar a todos de qué está hecho”.
– Con AAP
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