Yakarta, CNN Indonesia —
Japón se enfrenta a un aumento de los casos de uso indebido de líquidos para vapear que contienen sedantes conocidos como ‘cigarrillos zombies’, especialmente en la región sur del país.
Las autoridades locales advierten de la potencial propagación de este fenómeno por todo el país a medida que aumenta el número de casos que involucran a adolescentes.
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A finales de septiembre de 2025, 10 personas, en su mayoría adolescentes y adultos jóvenes, fueron arrestadas en la prefectura de Okinawa por posesión de etomidato, un sedante utilizado para la inducción de anestesia en procedimientos médicos fuera de Japón.
Como informó el domingo (16/11) el South China Morning Post, el gobierno japonés ha designado el etomidato como narcótico prohibido desde mayo de 2025.
En octubre de 2025, la policía local arrestó a Yuto Agarie, sospechoso de ser el líder de un sindicato de narcotraficantes, por almacenar 63,84 gramos de líquido que contenía etomidato en su casa de Urasoe para su venta.
La policía también sospecha que el grupo es el principal proveedor de cigarrillos zombies en Okinawa.
El abuso de etomidato puede provocar pérdida del conocimiento, pérdida del control corporal y convulsiones en las manos y los pies. El gobierno japonés ha prohibido el uso, posesión e importación de esta sustancia.
Según fuentes de la investigación, el líquido para vapear se vendía a través de aplicaciones de mensajería y se difundía a través de las redes sociales. El etomidato generalmente se fuma a través de un cigarrillo electrónico en forma líquida con varios sabores.
En agosto y septiembre de 2025, tres ciudadanos chinos de unos 20 años que vivían en los alrededores de Tokio fueron arrestados por contrabandear alrededor de 100 gramos de etomidato desde la India a través de Singapur.
El Departamento de Control de Narcóticos del Ministerio de Salud japonés sospecha que convirtieron el polvo de etomidato en forma líquida, lo empaquetaron en cartuchos y lo vendieron directamente en el área metropolitana de Tokio.
La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) informó anteriormente que el etomidato y sus derivados se encontraban cada vez más en el mercado negro de drogas en el este y sudeste de Asia, incluida China.
“Al principio pensábamos que su distribución era sólo local en Japón, pero las investigaciones mostraron que estaba empezando a surgir un mercado para el etomidato en este país”, dijo una fuente de la investigación.
El gobierno japonés está aumentando ahora la supervisión para impedir la expansión del abuso de los cigarrillos zombis, que teme que pueda desencadenar una nueva crisis de narcóticos en Japón.
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