hLos derechos humanos no se aplican sólo a algunas personas. Se aplican a todos. Una de mis primeras incursiones en el mundo de los derechos humanos fue una pasantía universitaria en una organización de derechos humanos. Recibimos una carta de un hombre cuyo nombre reconocí de un infame caso de asesinato. Describió el maltrato que los guardias de prisión daban a otros prisioneros. Los prisioneros que nombró se encontraban entre los asesinos en serie convictos más notorios de Australia.
Llevé el asunto a mi supervisor, quien me enseñó mi primera lección fundamental en derechos humanos: la protección de los derechos no depende de si una persona es considerada buena o digna. Cuando se violan los derechos de una persona, se deben defender sus derechos, incluso si pudo haber violado los derechos de otros.
Este principio es particularmente relevante para el debate público actual en Australia. Once mujeres y 23 niños, todos ciudadanos australianos, quieren regresar a Australia desde el infierno del campo de al-Roj en el noreste de Siria. Otros australianos allí ya encontraron el camino de regreso o fueron repatriados por el gobierno australiano. Sin embargo, sabemos por informes que la mayoría de los que quedaron allí eran familiares de australianos que viajaron a Siria e Irak para unirse al grupo armado extremista Estado Islámico.
Desde la derrota del Estado Islámico en 2019 -hace casi siete años- estas 34 personas han sido detenidas arbitrariamente en campos dirigidos por autoridades kurdas. No han sido acusados ni llevados ante una autoridad judicial para determinar la necesidad o legalidad de su detención. También fueron recluidos en condiciones horribles y extremadamente peligrosas. Human Rights Watch ha recibido recientemente informes sobre la toma de la región por parte del nuevo gobierno sirio, con redadas casi todas las noches en el campamento de al-Roj que incluyeron palizas, acoso verbal, amenazas, robos y extorsión.
El gobierno australiano demostró en 2022 que puede repatriar de forma segura a sus ciudadanos del noreste de Siria cuando trajo a casa a cuatro mujeres más y 13 niños. Las autoridades australianas han dicho anteriormente que los adultos podrían ser investigados a su regreso y, si fuera necesario, procesados según las leyes antiterroristas vigentes.
Sin embargo, la retórica política hacia el grupo restante se ha intensificado. Incluso Anthony Albanese dijo de ella: “Haces tu cama, te acuestas en ella” y que él “no tiene más que desprecio” por las mujeres. La oposición ha dicho que introducirá una ley que castigaría a cualquiera que intente ayudarlos a regresar con hasta 10 años de prisión.
Regístrese: correo electrónico para recibir noticias de última hora de AU
Pero como aprendí hace 25 años, los derechos humanos no funcionan de esa manera. Los derechos no sólo se conceden a las personas que la sociedad –o el Primer Ministro– ha considerado dignas. El artículo 1 de la Declaración Universal de Derechos Humanos establece: “Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos”.
Puedo decirles que muchas de las mujeres fueron llevadas allí de manera compleja y coercitiva. Podría decirles que la mayoría de los niños, traídos allí desde Australia o nacidos más tarde en el campo, son demasiado jóvenes para haber desempeñado un papel activo en el Estado Islámico. Y que estos niños no deberían ser considerados responsables de las decisiones de sus padres. Pero nada de eso debería importar. Su papel percibido es irrelevante para la cuestión de si tienen derechos.
El mismo principio se aplica a los australianos sospechosos de pertenecer al Estado Islámico detenidos en el noreste de Siria. Las acusaciones de delitos graves, incluidos delitos terroristas, no invalidan la protección de los derechos fundamentales.
Muchos extranjeros capturados durante o después del conflicto siguen encarcelados por las autoridades lideradas por los kurdos. Al igual que las mujeres, la mayoría no han sido acusadas ni llevadas ante un tribunal para determinar la legalidad de su detención.
El derecho internacional que es vinculante para Australia se aplica a todos: el derecho a la vida; a estar libre de arrestos y detenciones arbitrarias, torturas y otros malos tratos; a un juicio justo; entrar en su país; y a una nacionalidad. Los expertos en derechos humanos de la ONU han dicho que los gobiernos tienen la responsabilidad principal de tomar medidas apropiadas para proteger los derechos de sus nacionales en el extranjero que enfrentan riesgos de muerte o tortura.
En todas las acciones que afecten a los niños, el interés superior del niño debe ser una consideración primordial. El comportamiento de sus padres no es relevante para la cuestión de si se deben proteger los derechos de sus hijos.
Australia está bien equipada para acoger a las mujeres y niños restantes. En 2022, una investigación de Human Rights Watch descubrió que muchos niños detenidos en los campos, que posteriormente fueron devueltos a sus países, fueron reintegrados con éxito. Australia cuenta con servicios sofisticados para apoyar a las personas que han sufrido desplazamientos, violencia relacionada con conflictos, separación o pérdida familiar y abandono escolar.
Y como las autoridades australianas han señalado y demostrado, Australia también cuenta con leyes antiterroristas y autoridades encargadas de hacer cumplir la ley que pueden permitir investigar y enjuiciar a los adultos que regresan cuando sea necesario.
El Primer Ministro debe reconocer que promover un país que respete los derechos significa garantizar que los derechos se apliquen a todos.
About The Author
