“El Premio Goya es para todos, no sólo para aquellos que quieren cambiar el mundo en cinco minutos o dedicar el premio a los fantasmas de sus abuelos”

La Academia de Cine es un palacio construido a principios de siglo, situado junto a la sede del Partido Popular, en el número 13 de Génova. En su oficina, Méndez-Wright presenta ABC en un escritorio cubierto de periódicos cuidadosamente leídos y marcados. “Aspiro a ser la persona que garantice que los medios no sean destruidos”, dijo, haciendo a un lado una pila de documentos. Anteriormente, había recordado a las ganadoras del Premio Goya a la Mejor Película de los últimos años, con sus carteles adornando sus paredes, todos recordándole (a él, a los que habían estado allí, a los que estaban por venir) que aquí todo era efímero.

—Si vuelves al momento en que ganaste las elecciones de 2022, ¿qué fue lo primero que te vino a la mente?

— anuncié mi candidatura en la sala de proyección, e inmediatamente me llevaron al cuarto piso, a la sala de juntas donde estuve cuatro años, para una conferencia de prensa. Todo esto fue inesperado. Hace tres días ni siquiera tenía previsto que iba a mostrarme hasta que en el Festival de Málaga le dije a mi ex Mariano Barroso que no se fuera porque estaba haciendo un buen trabajo y me respondió que me mostrara. Creo que esto es una locura. Pero luego, después de pensarlo y convencerme un poco por Mariano y Rafael Portella, llegué a la conclusión de que por qué no, podía trabajar unos años en la Academia, institución que conocía bastante bien, ya que de hecho viví allí antes de que se creara.

——¿Cuál es tu valoración de estos cuatro años?

——Muy positivo. Fue una experiencia muy interesante. Trabajé realmente muchas horas. La organización que heredé estaba bien administrada, bien organizada, tenía un excelente equipo técnico y estaba bien financiada. En pocas palabras, ésta es una institución por la que vale la pena trabajar. De hecho, conozco muy bien al equipo de Barroso. Están aquí porque son muy capaces y responsables de todos los departamentos. Esto significa que el Instituto realiza muchas actividades diferentes, cada día está lleno de energía, hay actividades todos los días en la sala de proyecciones o en otras salas del Instituto, trabajo de biblioteca, trabajo del programa de residentes… La organización de la velada de los Goya también requiere mucho tiempo, los preparativos comienzan de hecho el día después de la noche anterior.

——A la edad de 82 años, ¿reexaminarás tu misión?

– Aún no he tomado una decisión. Tengo razones encontradas para una cosa y para otra. Pero de todos modos, mi mandato termina en junio. Si tuviera que renovar, tendría que presentarme como candidato y ganar. y realizar actividades. Todo esto me ha hecho pensar mucho en la posibilidad, y no sólo en la edad. Me parece una locura presentarme a unas elecciones a los 78 años y acabo de recuperarme de una operación cardíaca brutal. No entendía que un anciano pudiera presidir la Academia; No lo he visto, pero imagino que debe ser el más antiguo de su historia. 82 años es más que 78 años. Ahora, por suerte, me siento muy bien y disfruto trabajando.

——Los cuatro años desde que usted preside la Academia han coincidido con el período post-epidemia, y la situación de la industria es muy complicada: hay muchas producciones, pero el número de espectadores en el teatro está disminuyendo. ¿Qué opinas del cine actual?

– Por supuesto, también se produjeron muchos largometrajes de novela y documentales… y los resultados en términos de calidad y recepción del público también fueron prometedores. Ahora bien, la crisis en los cines aún no está resuelta. Algunas generaciones son muy reacias a acudir al teatro salvo para determinadas representaciones. Debemos seguir luchando por la supervivencia de la sala. Creo que las películas se ven básicamente en cadenas y plataformas de televisión y también hay un lado positivo en todo el fenómeno, que es dar más oportunidades de empleo a profesionales de diferentes profesiones. Hay mucho trabajo por hacer.

—Durante el mandato de Mariano Barroso hubo un intenso debate sobre la idea de que Netflix colonizaría el cine español. ¿Se han ido los miedos de la gente o la mitad de la industria española trabaja para Netflix?

——No, creo que lo importante es mantener la independencia creativa de los productores independientes. No hagas exactamente lo que la plataforma decida, pero deja que la plataforma coopere. Creo que esto también es una cuestión de negociación. Trabajamos mucho con Netflix y Movistar. Creo que eso también es parte del trabajo de los productores independientes al negociar con las plataformas que de alguna manera necesitan.

—Hace unos años hubo otro debate: la serie de Premios Goya.

—No, este argumento ahora ha sido completamente abandonado. Ya hay festivales de series, aunque yo personalmente no distingo entre series y películas. Para mí una serie es una película de ocho o veinticinco horas. Si es bueno, es muy bueno. Hace poco terminé de ver Salvador, una película dirigida por Daniel Calpasoro. es genial. Pero hay otras cosas que me parecen aterradoras, ¿cómo vas a afrontarlas? A mí también me pasa esto cuando veo películas, pero no hablo de películas españolas, eso me parece horrible. Sólo puedo quejarme de los extranjeros.

— Hablemos de las películas españolas proyectadas en los Goya este año, aunque ya me dijiste que no las criticarías… Ha sido un año histórico, con dos películas entrando en la sección oficial del Festival de Cannes. Este es el tercer año que una película española gana un premio en San Sebastián y asiste a los Oscar… ¿Cómo la calificarías?

– Bueno, ha sido un gran año, diría incluso sorprendente. En el Festival de Cine de Málaga de marzo, casi todas las películas seleccionadas en la sección oficial fueron muy buenas, como “La buena carta” o “La Quinta portuguesa”, ninguna de las cuales estuvo nominada al Goya a la Mejor Película, aunque en otros años lo hubieran ganado. De hecho, hubo dos películas en el Festival de Cannes, Sirat y Romelia, una de las cuales obtuvo un premio importante… Pero la cuestión es que Sirat también tuvo una enorme repercusión internacional. “Tarde solitaria”, lo mismo. O las películas de Jonás Trueba, que se encuentran entre las mejores películas del año en Francia. Es decir, en este momento el cine español está creando un movimiento de esperanza en todo el mundo. He pasado por momentos difíciles. Cuando yo era director general del ICAA, si uno de los subdirectores me decía que en alguna revista italiana aparecía una foto de una película de Almodóvar que yo no conocía, casi nos comprábamos una tarta para celebrarlo. Es muy difícil que el cine español salga al extranjero.

——Mirando hacia atrás en los pequeños datos, Fernando Trueba ganó el Oscar en 1992 y Ricardo Franco ganó el Oscar en 1993 en Cannes …

——De hecho, también son ciclos. Siempre hay mejores tiempos. Pero, en general, se trata de proyectos, de películas muy específicas. De hecho, desde la década de 1970 hasta mediados de la de 1980, el Festival de Cine de Cannes ganó múltiples premios de forma continua. Berlín siempre ha sido buena para el cine español. Pero son cosas muy específicas. Ahora hay continuidad. Lo más importante es que me gustaría destacar que las películas más importantes no sólo se proyectan internacionalmente, sino que muchas de ellas se venden en diferentes países europeos. Contamos con un elenco y directores muy internacionales. Mire el ejemplo de Isabelle Coisette, que siguió haciendo una película tras otra, cada una ambientada en un país diferente, en un idioma diferente y protagonizada por actores internacionales.



——Desde que usted es presidente, la cuota de audiencia de la Gala Goya nunca ha sido inferior al 22%. ¿Está interesado el público español en estos espectáculos nocturnos?

– Tampoco inventé distintos tipos de partidos. Hacemos esto juntos y hay muchos centros de toma de decisiones. Pero creo que hoy se ha convertido en uno de los eventos culturales de los que más se habla. Es una de las emisiones de TVE de mayor éxito. En este sentido, la colaboración con las productoras Gestmusic y TVE ha dado muy buenos resultados. En mi opinión, este es un formato imposible porque no se puede controlar a priori y nunca se sabe qué pasará: quién ganará, qué dirá, cuánto tiempo empleará, la reacción del público… Hay toda una serie de problemas que son impredecibles.

——¿En qué año el tiempo será inferior a tres horas? ¿O al menos permanecerá en estrecho contacto?

– Propuse que hiciéramos una fiesta donde dijéramos que ésta es la mejor película de Goya, aunque lo decida yo (risas). Terminamos… Creo que esta es la solución: tener un “no evento” (sigue riendo). Estamos haciendo todo lo posible para acortarlo y este año hemos instituido reglas restrictivas casi arbitrarias para los coleccionistas que esperamos funcionen.

—¿Bajan el volumen del micrófono o les pasa algo?

– Haremos varias tareas para ellos. Vamos a cavar hoyos en el suelo para que caigan (otra vez, risas). Pues simplemente hicimos una campaña interna, intentando convencerles de que este acontecimiento no era sólo su momento, sino un acontecimiento televisado para todos los españoles, y que no podíamos centrarnos sólo en nuestros propios intereses, ni en los que querían arreglar el mundo en cinco minutos, y los que querían dedicárselo a los fantasmas de sus sobrinos y abuelos. Incluso aparte de mi papel como decano de la universidad, como espectador, me siento muy triste por esto. Quiero decir, pero… ¿cuándo termina? (Risas) Limitaremos el número de personas y el tiempo que pueden venir a reclamar un premio a un máximo de un minuto, y tendremos un sistema para que los ganadores sepan cuánto tiempo han dedicado. Planteamos la posibilidad de que el equipo no estuviera entre el público de cada película para evitar besos y abrazos al salir.

——La familia Goya no pasa por Madrid desde 2017. ¿No te interesan las instituciones de la ciudad?

– Tuvimos conversaciones, pero al final la apuesta por Barcelona fue más clara y segura y era buena idea volver allí después de 26 años. El cine catalán es muy importante para el cine español. Me gustaría mucho volver a hacerlo en Madrid lo antes posible. No sé si ya es así, pero estamos pensando en volver a Madrid.

——El premio Goya es para Gonzalo Suárez, quien representa una generación de cineastas que se han retirado del círculo.

-Sí, por una razón u otra quedaron excluidos. Esta fue una generación muy importante que de alguna manera pasó del cine franquista protegido a un género más independiente, más crítico y más creativo. Esperamos poder otorgarles el honor de Goya a todos ellos. Mira, están Paco Reguero, Pedro Olea, Emilio Martínez Lazaro, Manuel Gutiérrez Aragón, Jaime Chavarri, Fernando Colomo… son casi dos generaciones de personas que hicieron grande el cine español. Juntos hicieron más de cien películas maravillosas. Reconocemos eso con Gonzalo Suárez, pero también reconocemos que tiene una personalidad muy fuerte y muy diferente. Gonzalo no es sólo cineasta; Es escritor, novelista, periodista y figura clave de la cultura española de los últimos 50 o 60 años. En cualquier caso, creo que el Premio Goya de Honor no es necesariamente una despedida a la carrera de Goya, sino un reconocimiento a alguien que ha tenido una carrera suficientemente sólida. Por ejemplo, el año pasado elegimos a una actriz muy joven, Aitana Sánchez-Gijón.