El improvisado equipo de Australia sufrió una estrecha derrota por 22 carreras en su primer partido internacional T20 contra Pakistán en Lahore a pesar de los mejores esfuerzos de su siempre verde Adam Zampa.
En un equipo en la sombra con tres nuevas incorporaciones y sin una gran cantidad de nombres importantes de cara a la próxima Copa del Mundo, le correspondió a su mejor portador de terrenos T20, Zampa, liderar la carga con su magnífico 4-24 en el Estadio Gaddafi, que fue el que más hizo para limitar a Pakistán a 8-168 en el primero de la serie de tres partidos.
Los australianos Xavier Bartlett (segundo a la izquierda) y Adam Zampa (tercero a la derecha) y jugadores paquistaníes abandonan el campo al final de su partido de cricket T20 en Lahore, Pakistán.Crédito: AP
Pero la respuesta de Australia el jueves resultó decepcionante y después de que el capitán suplente Travis Head partiera el 23 después de un cameo temprano y enérgico y Cameron Green prevaleciera en el 36, parecía que nunca se acercarían más a su objetivo, terminando con 8-146.
El impresionante Xavier Bartlett, que anteriormente había sido el mejor apoyo con el balón de Zampa con su marcador de 2-26, al menos lo intentó tardíamente, acertando un invicto 34 en 25 balones, pero el partido ya había terminado cuando los hilanderos paquistaníes estrangularon al centrocampista australiano.
Eso le dio a Pakistán su primera victoria T20 sobre Australia en casi siete años y después de siete derrotas consecutivas, lo que verá como un impulso de cara a la Copa del Mundo del próximo mes en India y Sri Lanka.
Sin embargo, como se esperaba, Australia parecía estar escasa de armas con el capitán Mitch Marsh descansado y jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Glenn Maxwell y Tim David ausentes ya que no estaban disponibles antes de la Copa debido a problemas de lesiones.
Mahli Beardman (derecha) de Australia celebra con sus compañeros de equipo después de despedir a Shadab Khan de Pakistán.Crédito: AP
De los tres debutantes, el bateador de prueba Matt Renshaw fue eliminado por 15 después de una terrible confusión con Green, y el todoterreno Jack Edwards anotó 25 sin terreno en sus dos overs, fallando con el bate (cinco).
Pero al menos hubo algo de alegría para el rápido Mahli Beardman de Perth Scorchers, de 20 años, quien, después de ser expulsado en su primera bola por Saim Ayub por seis y anotar 13 en su primer over, se recuperó de manera impresionante y, después de sobrevivir a la muerte, terminó con dos ventanillas en la parte trasera en bolas sucesivas.
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