En Yiwu International Trade City, el mercado mayorista más grande de China, los clientes se agolpan en una pequeña tienda antes del Año Nuevo Lunar en busca de un éxito de ventas inusual.
Están buscando un caballo de peluche rojo con la boca apuntando hacia abajo, una campana dorada alrededor del cuello y ojos que parecen rehuir la mirada del espectador.
El juguete se volvió viral en las redes sociales chinas antes del Festival de Primavera, que este año marca el Año del Caballo en el zodíaco chino.
Apodado el “caballo llorón” por los usuarios en línea, el juguete fue diseñado como una alegre decoración de Año Nuevo, pero un defecto de fabricación convirtió su sonrisa en un ceño fruncido.
“Un trabajador cosió accidentalmente la boca al revés”, dijo Zhang Huoqing, propietario de la tienda Happy Sister, con sede en Yiwu.
La Sra. Zhang dijo que ofreció un reembolso después de descubrir el error, pero el cliente nunca devolvió el juguete.
Los internautas chinos dijeron que el llanto del caballo captó el estado de ánimo de gran parte de la población de China. (Reuters: Nicoco Chan)
Poco después, descubrió fotos del mismo circulando por Internet.
“La gente bromeaba diciendo que cuando trabajas pareces el caballo llorando, mientras que después del trabajo pareces el caballo sonriente”, dijo la Sra. Zhang.
A medida que la demanda se disparó, la Sra. Zhang decidió seguir haciendo la versión con cara triste.
Algunos empleados jóvenes en China dijeron que la expresión hosca del caballo reflejaba sus largas horas de trabajo y el estrés en el lugar de trabajo.
Los comentarios en las redes sociales sugieren que esto se debe a la creciente inseguridad laboral a medida que China se enfrenta a una desaceleración económica y al empeoramiento de las perspectivas de empleo.
En los últimos años, muchos trabajadores de base chinos han comenzado a llamarse a sí mismos “vacas y caballos”, un término autocrítico para las personas que se sienten fácilmente reemplazables y constantemente impulsadas por el trabajo.
The Crying Horse también aprovecha una tendencia más amplia de los llamados juguetes “feos y lindos”, popularizados en los últimos años por personajes como el monstruo con dientes de Pop Mart, Labubu.
“Hoy en día, casi todo el que entra por la puerta pregunta por el caballo que llora”, dijo Lou Zhenxian, un vendedor de Yiwu que vende juguetes festivos desde hace más de 25 años.
A primera hora de la tarde, los estantes de caballos llorando frente a Happy Sister se agotaron y los empleados se apresuraron a reabastecerlos.
“Continuaremos vendiéndolo”, dijo la Sra. Zhang. “Este caballo que llora realmente se ajusta a la realidad de los trabajadores modernos”.
ABC/Reuters
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