“La madre de todos los acuerdos comerciales”. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, utilizó estas palabras para definir el acuerdo comercial firmado el martes por la Unión Europea y la India. El acuerdo es un soplo de aire fresco para Bruselas, dados sus problemas para ratificar otros acuerdos comerciales importantes con Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay).
El acuerdo comercial supondrá la eliminación o reducción de los aranceles a la exportación del 96,6% de los bienes de la UE, lo que según cálculos de la Comisión Europea supondrá “ahorros de hasta 4.000 millones de euros al año para los productores europeos”. Además, “la mayor apertura comercial de la India entre todos los socios comerciales dará a los exportadores de la UE una ventaja competitiva” y “un acceso privilegiado al mercado de servicios de la India en áreas clave como las finanzas o el transporte marítimo”.
Von der Leyen aseguró: “La UE y la India están haciendo historia hoy al profundizar la asociación entre las democracias más grandes del mundo. Hemos creado una zona de libre comercio para dos mil millones de personas, que se beneficiarán económicamente. Hemos enviado una señal al mundo de que la cooperación basada en normas seguirá logrando grandes resultados. Lo más importante es que esto es sólo el comienzo: aprovecharemos este éxito y fortaleceremos aún más nuestra relación”.
El mensaje es otra advertencia sobre Donald Trump y sus coercitivas políticas exteriores y comerciales. La administración Trump ha tratado de poner todos los obstáculos posibles a la firma de este acuerdo, imponiendo recientemente impuestos de hasta el 50% a algunas exportaciones indias con el argumento de que India compró petróleo a Rusia. Aunque India y Europa han estado discutiendo un acuerdo comercial durante casi 20 años, las negociaciones sobre el acuerdo se aceleraron y se volvieron más intensas el año pasado ante un nuevo panorama geopolítico.
El volumen comercial anual de bienes y servicios entre la UE y la India supera los 180 mil millones de euros. La Comisión Europea espera que las exportaciones de bienes de la UE a la India se dupliquen para 2032 como resultado del acuerdo comercial. Las empresas europeas tendrán acceso al país más poblado del mundo (con 1.450 millones de habitantes) y a la economía de más rápido crecimiento (PIB anual de 3,4 billones de euros).
La Comisión Europea afirmó que “India concederá a la UE reducciones arancelarias que ningún otro socio comercial ha recibido”. Por ejemplo, los aranceles a los automóviles se reducirán gradualmente del 110% al 10%, con una cuota anual de 250.000 vehículos. Aranceles de hasta el 44 por ciento para la maquinaria; el 22% en productos químicos; o el 11% en productos farmacéuticos “se eliminarán en gran medida”.
La industria automovilística europea está muy interesada en este acuerdo: India es el tercer mercado automovilístico del mundo después de Estados Unidos y China, pero el gobierno indio hasta ahora ha aplicado una política proteccionista muy agresiva hacia las empresas automotrices indias.
Bruselas está más interesada en importar materiales y productos básicos para impulsar la industria europea: baterías, productos químicos, diamantes o servicios digitales. India busca reducir los aranceles europeos sobre productos como ropa, acero, productos petrolíferos, maquinaria eléctrica y productos farmacéuticos.
La UE ha sido cautelosa en el sector agrícola para evitar que se repitan los problemas que obstaculizaron un acuerdo con Mercosur. El acuerdo comercial con la India elimina o reduce los aranceles sobre las exportaciones agrícolas de la UE, que en promedio superan el 36%, abriendo un enorme mercado para los agricultores europeos. La industria del vino tiene suerte, ya que los aranceles del vino indio se reducirán del 150% al 75% y posteriormente al 20% cuando entren en vigor, mientras que los aranceles del aceite de oliva se reducirán del 45% al 0% dentro de cinco años. Para los productos agrícolas procesados, como el pan y los productos de confitería, la reducción puede ser de hasta el 50%.
Existe cierta reticencia en una gama de productos que ha obstaculizado el acuerdo. El sensible sector agrícola europeo estará totalmente protegido, ya que productos como la carne vacuna, el pollo, el arroz y el azúcar quedan excluidos de la liberalización. En este sentido, la UE y la India siguen negociando por separado cómo afectar a las indicaciones geográficas (denominaciones de origen), con el objetivo de ayudar a que los productos agrícolas tradicionales de la UE se vendan más en la India y eliminar la competencia desleal en forma de falsificaciones. Todos los productos importados de la India deben seguir cumpliendo las estrictas normas de salud y seguridad alimentaria de la UE.
Tampoco debemos confiarnos demasiado, ya que este es el primer paso en un difícil camino legal para que la UE intente alcanzar un acuerdo comercial. A partir de ahora, el texto del acuerdo estará sujeto a control jurídico y se traducirá a todas las lenguas oficiales de la UE. A continuación, la Comisión hará recomendaciones al Consejo para la firma y celebración del acuerdo, que deberá ser aprobado por el Consejo, la UE y la India. Tras la última ratificación de la India, el acuerdo requerirá el consentimiento del Parlamento Europeo y una decisión del Consejo para entrar en vigor.
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