Desde la una de la tarde de este martes hasta la última bala del 12 de febrero, Marine Le Pen se juega su carrera política. La líder y candidata de extrema derecha que tiene más probabilidades de ganar las elecciones presidenciales de 2027 participará en semanas de audiencias en un proceso de apelación contra un veredicto del tribunal correccional de París dictado en su contra en marzo de 2025 después de que los fondos europeos destinados a pagar a un asistente parlamentario de Bruselas fueran malversados. Le Pen fue condenada a cuatro años de prisión (dos años con pulsera electrónica) e inhabilitada para la política durante cinco años. El fallo le impide presentarse a las elecciones.
Su partido Reorganización Nacional (RN) lleva meses preparándose para el peor de los casos, y su presidente, Jordan Bardella, ha sido nombrado candidato en caso de que el recurso de Le Pen fracase. Se dejó querer, aunque en público criticó duramente a Le Pen por no haber podido participar en lo que hubiera podido ser. “Esto sería inquietante. La democracia es la libre elección del pueblo sin impedimentos ni deslealtades”, afirmó el lunes. La líder republicana de 57 años, candidata en las tres últimas elecciones presidenciales, insistió en su última carta en que era poco probable que una absolución o una inhabilitación provisional hiciera realidad una cuarta candidatura al Palacio del Elíseo. “Mi impresión fue que la visión no sería tan dura”, explicó hace unos días a este periódico el vicepresidente del partido, Louis Aliot, condenado en el mismo caso.
Según la sentencia, el escándalo de los llamados empleos ficticios fue una estrategia de la dirección del partido de Le Pen para utilizar fondos recibidos de Bruselas entre 2004 y 2016, un período durante el cual el partido fue mucho más influyente en Europa que en Francia y, por lo tanto, recibió subsidios para funciones fuera de su ámbito legal. Este enfoque se extiende en mayor o menor medida a otros partidos en Francia, como el del actual primer ministro François Bellew. Martin Schulz, un socialista alemán que en ese momento era presidente del Parlamento Europeo, presentó una denuncia en 2015, lo que desencadenó una investigación de casi 10 años que culminó en un juicio.
Posteriormente, Bruselas aumentó a 6,8 millones de euros (aunque los tribunales ahora han reducido significativamente esta cantidad) la cantidad de la que RN se había beneficiado a través de un “sistema fraudulento de transferencia de fondos” que se utilizó esencialmente para pagar la formación interna de los asistentes del Parlamento Europeo en Francia. Durante su debate, el periódico informó El mundoDos fiscales continuaron describiendo la estructura de un “sistema” que incluía la contratación de asistentes “falsos” del Parlamento Europeo que en realidad trabajaban para el partido.
La sentencia demuestra que, si bien no hubo “enriquecimiento personal”, el delito se cometió “para apaciguar a los dirigentes del partido”. El tribunal consideró que el daño total ascendería a 4,1 millones de euros, mientras que en el caso de Le Pen el importe de la corrupción ascendería a 474.000 euros. Sobre si existe un “sistema” para organizar la malversación de fondos públicos, el tribunal consideró que “realmente no hay ninguna duda” a partir del contenido de la investigación. “Marine Le Pen está en el centro de este sistema desde 2009”, dice la sentencia. “La Infantería de Marina lo sabe”, decía uno de los correos electrónicos interceptados. El partido también deberá pagar una multa de 2 millones de euros.
Le Pen ha dejado claro que si es condenada de nuevo no esperará a una nueva apelación ante el Tribunal Supremo, sino que entregará el testigo a Bardella, que se ha disparado en las encuestas (incluso superándola) pero se presentará a la presidencia si la justicia así lo exige. Si el veredicto se anunció inicialmente como un terremoto político, el poder electoral que Bardera ha demostrado desde entonces ha socavado en cierta medida su influencia en la vida política del país.
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