En la tierra negra empapada de barro del noroeste de Queensland, el hedor del ganado muerto abruma a la ganadera Emily Stevens mientras cuenta unos 1.500 cadáveres en su propiedad.
ADVERTENCIA: Esta historia contiene imágenes de animales muertos y enfermos que pueden resultar perturbadoras para algunos lectores.
“Creo que la única palabra que puede describir nuestros sentimientos es ‘absolutamente desconsolado'”, dijo la Sra. Stevens.
“El agua se ha comido a muchos de ellos; simplemente han desaparecido de sus prados”.
Los ganaderos del noroeste de Queensland todavía están buscando ganado desaparecido en todo el país afectado por las inundaciones. (Entregado: Jaye Hall)
En la estación de Cremona, propiedad de la Sra. Stevens a unos 70 kilómetros al norte de Julia Creek, cayeron 742 milímetros de lluvia entre el 18 de diciembre y el 7 de enero.
Eso fue 100 mm más que la precipitación anual típica en la propiedad, dijo.
“Todavía estamos bajo el agua y no tenemos adónde ir… el 80 por ciento de nuestra tierra está bajo el agua o es inaccesible”.
“Puedes oler el ganado muerto.“
Si bien las lluvias que causaron inundaciones generalizadas han cesado en las partes occidentales del estado, los productores tardarán tiempo en darse cuenta del costo total de su pérdida.
Stevens dijo que el ganado que sobrevivió a las inundaciones ahora era vulnerable a las enfermedades y el agotamiento después de casi dos semanas en condiciones de barro y humedad.
El ganado está luchando contra enfermedades de la piel después de permanecer atrapado en las inundaciones durante aproximadamente dos semanas. (Entregado: Jaye Hall)
Las últimas cifras del Departamento de Industrias Primarias del miércoles por la noche mostraron que 26.240 cabezas de ganado estaban muertas o desaparecidas.
Sin embargo, el analista y consultor de carne y ganado Simon Quilty de Global AgriTrends dijo que la cifra podría aumentar a casi 50.000 animales.
“El verdadero impacto aquí se produce después de las inundaciones”, afirmó Quilty.
“Esto (el noroeste de Queensland) es una zona de cría, por lo que los terneros y las vacas podrían morir debido a la hipotermia”.
En 2019, una “inundación de 100 años” acabó con más de 600.000 cabezas de ganado en el interior de Queensland.
Parte del ganado lleva casi dos semanas luchando contra las inundaciones en busca de tierra firme. (Entregado: Cody Rogers)
La Sra. Stevens dijo que, si bien el evento de este verano “no fue tan catastrófico como el de 2019”, lo tenía muy presente.
“Esto aún no ha terminado porque el ganado todavía está muriendo”, dijo.
“Todo el mundo pensaba que 2019 era una inundación que se producía una vez cada 100 años y ahora, menos de siete años después, está sucediendo de nuevo”, afirmó.
“Los bosquimanos son gente fuerte, pero algo así… incluso ellos empiezan a quebrarse.“
tratar a los enfermos
En la estación Caiwarra, a 45 kilómetros al noroeste de Julia Creek, Jaye Hall camina penosamente a través del barro hasta las rodillas, llevando el ganado a terrenos más altos por la mañana, arrojando heno y luego atendiendo las salchichas afectadas por las inundaciones por la tarde.
“Muchas salchichas salchichas se han infectado con bacterias del suelo negro… que provienen del lodo y el lodo que han estado tamizando en el suelo negro y el agua”, dijo la señora Hall.
Se pide a los automovilistas que tengan cuidado con las multitudes de ganado varados en las carreteras del interior para evitar inundaciones. (Entregado: Cody Rogers)
“Se les está cayendo toda la piel y les duelen las articulaciones, así que les damos la vuelta y los levantamos. Están en modo ‘TLC’ completo”.
Hall dijo que todavía había “enormes” canales inundados en su propiedad de 45.000 hectáreas y que era demasiado pronto para determinar la cantidad de ganado perdido.
Se pronostica que algunos productores del noroeste de Queensland habrán perdido hasta el 50 por ciento de sus existencias. (Entregado: Cody Rogers)
“Encontramos algunos en los árboles… perdimos muchos terneros y definitivamente perdimos algo de ganado”, dijo.
“Supongo que puedes tener un día triste… a la mañana siguiente te levantas y haces lo que tienes que hacer.“
Preocupaciones por el ciclón
A medida que las inundaciones disminuyen, la Oficina de Meteorología ha pronosticado una “probabilidad moderada” de que se forme una baja tropical en el Mar del Coral, lo que podría causar más inundaciones en el ya inundado Golfo de Carpentaria.
El ganadero de Richmond Cody Rogers, quien coordinó las entregas de alimento de esta semana, dijo que la amenaza de más lluvias en la región era una preocupación real.
Se espera que más de 25.000 cabezas de ganado hayan muerto o estén desaparecidas en el noroeste. (Entregado: Cody Rogers)
“El próximo evento de lluvia previsto para la próxima semana es un problema real para nosotros porque (la acción) ha gastado toda su energía tratando de aguantar ese evento”, dijo.
Rogers dijo que era demasiado pronto para saber el alcance total de los daños en la estación Wyangarie de su familia.
La amenaza de más lluvias está poniendo en apuros a los productores del noroeste de Queensland. (Entregado: Jaye Hall)
“No necesitamos más lluvia por ahora”
dijo.
“Como pastoreador, es difícil decir esto, pero creo que ya hemos tenido suficiente por un minuto… y es tan temprano en la temporada de lluvias… podrían pasar meses”.
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