Los residentes enfrentan un aumento en sus facturas de agua debido a brotes tóxicos

Su declaración decía que en 1991, Melbourne Water redujo la cantidad de agua subterránea bombeada a través de los lagos anualmente de 730 megalitros (limpiando los lagos cada tres meses y manteniendo la calidad del agua apta para el baño) a 20 megalitros.

También cerró la salida del lago Carramar, el más meridional de los tres lagos, a los lagos de marea conectados al río Patterson y la bahía de Port Phillip, convirtiendo el lago en una masa de agua estancada.

“Los residentes de Quiet Lakes, en particular el lago Carramar, sufren desde hace más de 30 años aguas tóxicas que contienen cianobacterias y son perjudiciales para las personas, la fauna y los animales”, afirma la presidenta de la asociación, Alison Yates.

“Bajo el liderazgo de Melbourne Water, Quiet Lakes pasó de ser una comunidad residencial que cultivaba un estilo de vida centrado en lagos donde podían vivir y nadar con seguridad, a una masa hirviente de algas verdiazules, que incluía varias especies tóxicas”.

Melbourne Water propone introducir un fluido de perforación por valor de 300.000 dólares en el lago Carramar para mejorar la calidad del agua.

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“El lavado de la perforación se llevará a cabo en el lago Carramar y el costo se dividirá en partes iguales entre los clientes de los tres lagos”, dice la presentación a la Comisión de Servicios Esenciales. “Esto permite gestionar la red de lagos como un sistema completo en lugar de entidades separadas”.

Como parte de la consulta con los residentes, también se propusieron cargos adicionales opcionales para el control de carpas, el tratamiento de algas y la reducción de fósforo.

Heather Smith y su esposo viven en una casa en el lago Carramar desde 2012 y dice que ha habido veranos en los que el problema de las algas ha sido insoportable, aunque los últimos años han sido mejores.

“Se pone bastante verde cuando tenemos algunos días calurosos y soleados. Los otros dos lagos no sufren tanto como nosotros”, dijo Smith.

Smith dijo que estaría dispuesta a pagar la tarifa adicional si eso mejorara la calidad del agua del lago.

“Pagaría una tarifa razonable porque quiero agua más limpia”, dijo.

“No obtienes mucho por un almuerzo gratis, así que mejor aguanta y paga lo que tienes que pagar. Pero esa es sólo mi opinión, otros probablemente no quieran pagar ni un centavo”.

Los tres lagos se crearon cuando se drenó un pantano en la década de 1970 para construir una urbanización. Las casas que rodean Quiet Lakes son un faro para los jubilados.

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El desarrollador Gladesville recibió la aprobación de la Autoridad de Agua Rural para bombear 730 megalitros de agua subterránea al lago. Patterson Lakes estuvo fuera de los límites de la ciudad de Melbourne hasta 1991. La asociación de residentes argumenta que el permiso original no fue modificado, lo que hizo que Melbourne Water incumpliera sus obligaciones.

Los residentes de Quiet Lakes se encuentran entre los pocos propietarios en el sureste exterior de Melbourne que deben pagar a Melbourne Water un cargo por servicio directo separado en sus facturas de agua para administrar lo que se consideran activos privados. La tarifa cubre servicios como el mantenimiento de embarcaderos, lavado de pozos y mantenimiento de canales.

La directora ejecutiva de Melbourne Water, Sue Jackman, dijo que la compañía había recibido más de 8.000 respuestas a su presentación de precios, incluso de residentes de Patterson Lakes.

“Los residentes nos dijeron que preferirían extender la perforación al lago Carramar además de los lagos Legana e Illawong”, dijo Jackman.

“Los comentarios de los residentes indicaron que la mayoría estaba a favor de un aumento de precios para cubrir el costo de incorporar el lago Carramar para brindar un servicio consistente y valor recreativo en los tres lagos”.

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