La operación fue dirigida por la Guardia Costera de Estados Unidos con el apoyo del ejército estadounidense.
Ocurrió en aguas internacionales, dijo el funcionario.
Estados Unidos se apoderó de un gran petrolero llamado Skipper el 10 de diciembre que estaba bajo sanciones debido a sus vínculos con Irán.
El presidente Donald Trump dijo después que Estados Unidos continuaría tomando medidas enérgicas contra los barcos que transportan petróleo venezolano.
Y anunció esta semana un “bloqueo” de los petroleros sancionados que entran y salen del país.
No quedó claro de inmediato si se impusieron sanciones al barco incautado el sábado.
La Guardia Costera remitió preguntas sobre la operación a la Casa Blanca, que no respondió a una solicitud de comentarios.
Combinadas con las amenazas de Trump de ataques terrestres en suelo venezolano, las incautaciones de barcos han aumentado la presión sobre Caracas, ya que afectan el sustento económico de Caracas, que ya estaba bajo presión por nuevas sanciones al sector petrolero a principios de este año.
Estados Unidos lleva meses en su campaña de presión contra Venezuela, que ha incluido el despliegue de miles de tropas y un grupo de ataque de portaaviones en el Caribe, ataques a presuntos barcos narcotraficantes y repetidas amenazas contra el presidente Nicolás Maduro.
El ejército estadounidense ha matado a 104 personas en ataques que destruyeron 29 presuntos barcos narcotraficantes. Estos ataques fueron vendidos por la administración Trump como un intento de tomar medidas enérgicas contra las drogas ilegales y los flujos migratorios desde Venezuela.
Pero sus acciones también apuntan a una campaña de presión más amplia contra Maduro, cuya destitución, según la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, es el verdadero objetivo de la administración.
El anuncio de Trump de un “bloqueo” esta semana también subrayó el enfoque del presidente en el petróleo del país, al que, según él, Estados Unidos debería tener acceso si Maduro es derrocado. La empresa estatal Petróleos de Venezuela controla la industria petrolera del país.
Chevron, con sede en Houston, es la única empresa estadounidense que perfora en Venezuela y paga un porcentaje de su producción a PDVSA en virtud de una exención de sanciones.
Venezuela tiene las mayores reservas de petróleo del mundo, pero está muy por debajo de su capacidad debido a las sanciones internacionales.
Gran parte del petróleo del país se vende a China.
Venezuela criticó el bloqueo a principios de esta semana, calificándolo de “una amenaza grave e imprudente”.
Dijo que continuaría defendiendo su soberanía y sus intereses nacionales.
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