Durante las pruebas en Perth y Brisbane, esta impresión sobre Cummins cambió por completo. Cuando un bateador tras otro emergieron de las redes sacudiendo la cabeza después de encontrarse con el capitán “herido”, la conversación fue la misma. “Es como enfrentarlo en un juego”.
Después de vencer debidamente a Inglaterra, Cummins le dio a Ben Duckett un primer límite a través del medio del wicket, pero luego lanzó algo más rebote hacia el canal, con lo que el zurdo jugueteó como si estuviera hipnotizado, practicando atrapar resbalones. En uno de los momentos más inútiles de la serie, Duckett hizo un gesto de despedida mientras se alejaba. Demasiado tarde.
Mientras Zak Crawley mostró un coraje y un juicio encomiables, Ollie Pope continuó su lento ahogamiento australiano. Cummins golpeó el muñón, golpeando el bate repetidamente, y cuando Pope finalmente llegó al borde, la milagrosa atrapada con una sola mano de Labuschagne fue una cierta justicia cósmica. Pope parecía sorprendido, de pie como si la pelota no lo hubiera arrastrado, pero tenía que ser la única persona en la cancha que estaba sorprendida.
Joe Root se preparó para otra retaguardia y jugó a buen ritmo durante un tiempo. La fase inicial del Lyon fue contrarrestada exitosamente con swings y los balones cortos de Cam Green desviaron el balón hacia la tercera base. El té trajo un reinicio y Cummins intentó perder el control.
Fácilmente podría haber conseguido un portillo cuando Root imprudentemente se movió hacia arriba, pero ese momento sin duda interrumpió la carrera del ex capitán. El siguiente over de Cummins fue como un sello postal y cuando la última bola se fue desviada por poco, Root sucumbió a su segundo centro detrás y golpeó su bate con frustración.
Carga
“Es genial verlo nuevamente después de mucho tiempo, entrar y sacar todo lo que pueda del wicket. Aunque la pelota es un poco más vieja, todavía encuentra algo”, dijo Carey sobre Cummins.
“No es sorprendente. Sabemos que ha estado haciendo esto durante años. También lidera maravillosamente, pero es genial verlo realmente sacar lo que puede de este terreno”.
Crawley y Harry Brook formaron la base de otra asociación, pero sus tendencias agresivas siempre estuvieron dirigidas a darles una oportunidad a los australianos. Sobrevivió a un intento de hacer girar a Scott Boland, pero no a otro intento de revertir una entrega de Lyon de 85 km/h que estuvo muy por debajo de la longitud que Brook esperaba.
Eso puso a Stokes en el medio, todavía el mayor hacedor de milagros de Inglaterra. Se defendió de un over de Mitchell Starc, quien lo había lanzado de manera tan completa el tercer día, pero no pudo hacer nada al respecto cuando el derrape, la caída y el giro de Lyon lo decepcionaron. El partido efectivamente había terminado, pero todavía quedaba un poco de brillantez.
Crawley a menudo tuvo éxito hasta la mitad contra Lyon y también contra Head, pero después de que Cummins trajo al hombre, el abridor comenzó a pensar en cubrirse. Lyon disparó uno un poco más rápido y más abajo, Crawley ofreció un tiro más angulado y Carey bloqueó los balones mucho antes de que hubiera alguna posibilidad de escapar. Lyon, por cierto, adoptó el apodo de “Filthy” esta semana, en referencia a su miedo a que lo abandonaran en Brisbane. Ahora todo es muy divertido.
En resumen, se consideró terminar el cuarto día con la ayuda de media hora adicional. Pero Cummins decidió no volver a perseguir a Jamie Smith y Will Jacks, dejando que Lyon y Head hicieran la búsqueda.
Se despidieron ante el aplauso de una multitud que había aumentado hasta un total de 44.152 espectadores, batiendo el récord de mejor asistencia total en Adelaida. En total, asistieron alrededor de 202.995 espectadores y presenciaron un gran evento, si no una gran competición. Hay mucho más por venir mañana.
Inglaterra ha llegado al quinto día y la serie Ashes seguirá una noche más, pero eso no será un consuelo para Stokes. Cummins y Australia todavía tienen mucho en reserva para el golpe de gracia. Demasiado bueno, amigo, demasiado bueno.
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