El dueño está dispuesto a dar mucho por la mascota y necesita una mejor protección contra los altos costos.

• Nina Bogosavac

  editor de economía

“Así estarás libre de tu infusión”, dice el dueño del perro Bluf (13). Actualmente, Bluff estaba siendo tratado por pancreatitis. Y esto puede ser muy doloroso, destaca el veterinario Martijntje van der Veer de la clínica veterinaria Den Dolder. “No se ha sentido bien durante una semana, no ha comido ni bebido. Le dimos líquidos y analgésicos. Esperemos que ahora se sienta mejor”.

Su dueño está muy apegado a él. “Tiene que retomar el hilo nuevamente. Realmente no se puede hacer nada”, dice el veterinario. Volverán mañana para recibir líquidos y medicamentos. ¿Terminará bien? “Eso espero, estoy siendo realista. Es un perro mayor. Se pueden hacer todo tipo de investigaciones, pero la pregunta siempre es cuál será el resultado”.

A menudo se hace esta pregunta: ¿Hasta dónde llegará en el tratamiento de un animal enfermo o herido? Los propietarios holandeses de mascotas están generalmente satisfechos con el vínculo mutuo entre el propietario y el veterinario, según escribió hoy la Autoridad Holandesa de Consumidores y Mercados (ACM) en su encuesta a veterinarios.

Pero la autoridad reguladora también llega a la conclusión de que cada vez hay más cadenas en lugar de veterinarios independientes. Esto aumenta el riesgo de precios cada vez más altos y de tratamiento excesivo.

Por lo tanto, es necesario revisar las regulaciones. “Ahora se basa en la imagen romántica del veterinario”, afirma Martijn Snoep, presidente de la ACM. “Un médico rural a la antigua usanza. O algo así. doctor dolittle con una práctica casera que siempre está lista para los animales. “Ya casi no hay clínicas independientes; ahora son en su mayoría grandes empresas comerciales”.

La ACM quiere que los veterinarios no se dejen influenciar por incentivos financieros. El riesgo de que esto ocurra existe porque las cadenas a menudo son financiadas por inversores privados. Y los accionistas buscan más ganancias, dicen los reguladores.

Los estudios de ACM sobre cuatro adquisiciones de consultorios veterinarios también muestran que los precios, especialmente los de los medicamentos, aumentan después de una adquisición.

El regulador también dice que ha recibido numerosos informes de dueños de mascotas que se sienten abrumados por los costos de tratamiento inesperadamente altos. Por otro lado, estas cadenas también ofrecen un mejor trato y equipamiento. “Así que es una imagen de dos caras”, dice Snoep.

Un portavoz de AniCura, una cadena de un centenar de clínicas veterinarias en todo el país, está de acuerdo. Dice que no reconoce las acusaciones comerciales de la ACM. Ella ve que a veces los propietarios se sorprenden por la factura que reciben. “Esto a menudo provoca reacciones emocionales. Una mascota que se enferma repentinamente y requiere cuidados puede generar costos inesperados”. y el médico también tiene que ocuparse de eso”.

El hecho de que los precios estén subiendo también tiene que ver con la oferta y la demanda, afirma. “Hoy en día la gente está más apegada a sus animales que hace cuarenta años. Si su perro tenía una fractura compleja en la pierna, había pocas opciones de tratamiento. Recientemente vi una triple fractura en un hueso de gato del tamaño de un hueso de pollo. Fue reparado para que se pudiera salvar la pierna. La cirugía duró tres horas, así que eso es mucho decir”.

Según el portavoz, los veterinarios siempre comentan los costes con el dueño del animal con antelación. “Siempre hay varias opciones de tratamiento y, por tanto, también varias categorías de precios. El dueño de una mascota no está obligado a someterse a un tratamiento y puede pensarlo libremente”.

No existe ningún tratamiento excesivo en las clínicas de AniCura. “No damos bonificaciones por tratamientos excesivos ni por derivaciones a nuestras propias clínicas. Queremos innovar y ofrecer la mejor atención. Por eso invertimos, por ejemplo, en los mejores equipos. Nuestra clínica veterinaria tiene un escáner de resonancia magnética. Eso tiene un precio. Las cadenas pueden hacer subir el precio, pero crean enormes avances en la medicina veterinaria”.

El líder del mercado, IVC Evidensia, dice que está en estrecho contacto con la ACM y “seguirá contribuyendo a un diálogo constructivo”. La compañía le dijo a NOS que revisaría cuidadosamente el informe de ACM y daría una respuesta.