El día de su primer juicio político esperado, el presidente estadounidense Donald Trump lanzó un tuit.
“¿Puedes creer que hoy estoy siendo acusado por la izquierda radical, los demócratas que no hacen nada, y que no he hecho nada malo?” él escribió.
“…Esto nunca debería volver a sucederle a otro presidente”.
“¡Di una oración!”
El llamado a la intervención divina en lo que los expertos llamaron el día del juicio final se produjo después de tres años dramáticos en la Casa Blanca.
Algunos demócratas habían planteado la idea de acusar a Trump antes de que asumiera el cargo, preocupados de que algunos de sus activos pudieran plantear un conflicto de intereses una vez que estuviera detrás del escritorio de Resolute.
“El pueblo estadounidense merece saber que el presidente de Estados Unidos está trabajando para hacer lo mejor para el país, no utilizando su cargo para hacer lo mejor para él y sus empresas”, dijo Elizabeth Warren en un comunicado en ese momento.
Pero cuando el presidente fue acusado el 18 de diciembre de 2019, fue un asunto completamente diferente.
Trump fue acusado de abuso de poder y obstrucción del Congreso después de que los demócratas lo acusaran de presionar a Ucrania para que anunciara investigaciones sobre su rival de la Casa Blanca, Joe Biden, y su hijo Hunter Biden.
El día trascendental reflejó la profunda polarización que se apoderó de la política estadounidense durante el primer mandato de Trump y entró en los libros de historia.
Sólo otros dos presidentes han sido acusados: Andrew Johnson en 1868 y Bill Clinton en 1998.
Sin embargo, muchos estadounidenses apenas notaron el extraordinario giro de los acontecimientos en Washington DC mientras realizaban sus actividades habituales de los miércoles.
Todo empezó con una llamada telefónica
En julio de 2019, el presidente estadounidense llamó al presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, para felicitarlo por su victoria electoral, antes de que la conversación girara en torno a la próxima compra por parte de Ucrania de misiles antitanques estadounidenses.
“Quiero que nos hagas un favor”, le dijo Trump a Zelensky, según una transcripción reconstruida de la llamada.
Un miembro del Servicio Secreto que luego se convirtió en denunciante escuchó la llamada y quedó tan perturbado por lo que dijo el presidente a continuación que informó de la conversación a sus superiores.
Acusó a Trump de proponer un acuerdo quid pro quo con Zelensky en el que Estados Unidos le daría a Ucrania 391 millones de dólares (591 millones de dólares) en ayuda militar a cambio de información sobre Hunter Biden.
La investigación de juicio político examinó cómo Trump pudo haber presionado a Ucrania para obtener información sobre Hunter y Joe Biden. (Reuters: Carlos Barría)
La Casa Blanca lo negó.
Dos meses después, los demócratas anunciaron que llevarían a cabo una investigación formal de juicio político contra Trump por el asunto, que culminaría con la recomendación de dos artículos de juicio político.
El juicio político se considera un control importante del poder del presidente.
Pero es la menos utilizada de las muchas herramientas de que dispone el Congreso para supervisar el poder ejecutivo.
A lo largo de los tres meses de investigación de juicio político, Trump permaneció indignado y atacó periódicamente a los demócratas en Twitter con airadas diatribas en mayúsculas.
Nancy Pelosi era entonces presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos y anunció la investigación de juicio político contra Donald Trump. (Reuters: Carlos Jasso)
En una carta incoherente de seis páginas dirigida a la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, escribió que el intento de impugnarlo equivaldría a una declaración de “guerra abierta contra la democracia estadounidense”, diciendo que tuvo juicios menos justos que “los acusados en los juicios por brujería de Salem”.
A pesar de sus protestas, la investigación continuó y llegó el día del juicio final.
Acusado
La Cámara de Representantes puede destituir a un presidente con mayoría simple.
Si tiene éxito, habrá un juicio en el Senado, tras el cual dos tercios de la cámara alta deberán votar para condenar y destituir al presidente.
Una de las acusaciones contra Trump fue el abuso de poder al retener la ayuda militar para lograr que Zelensky cumpliera con sus demandas.
La primera investigación de juicio político de Trump giró en torno a un intercambio que tuvo con el entonces nuevo presidente de Ucrania. (AP: Oficina de Prensa Presidencial de Ucrania )
Un segundo cargo involucraba obstrucción al Congreso después de que la Casa Blanca bloqueara testimonios y documentos solicitados por los investigadores de juicio político de la Cámara.
El día del juicio político a Trump, tuvo lugar un debate maratónico en la Cámara de Representantes antes de dos votaciones consecutivas.
El demócrata Adam B. Schiff, quien dirigió la investigación de juicio político contra Trump como presidente del Comité de Inteligencia, dijo en la sala que había encontrado “evidencias irrefutables de que el presidente Trump abusó de su poder al presionar al recién elegido presidente de Ucrania para que anunciara una investigación sobre el rival político del presidente Trump”.
“El presidente y sus hombres continúan planeando. El peligro persiste. El riesgo es real. Nuestra democracia está en peligro”, afirmó.
Ambos artículos fueron aprobados en la Cámara de Representantes y acusaron oficialmente al presidente de Estados Unidos.
Carga…
A medida que avanzaba la votación, Trump pronunció un discurso en un mitin en Michigan e insistió en que no había hecho nada malo.
“No sé ustedes, pero yo lo estoy pasando bien, es una locura”, dijo Trump a sus seguidores.
Un mes después, su encogimiento de hombros cobró sentido.
Con un poco de ayuda de Mitch McConnell, el Senado controlado por los republicanos absolvió a Trump de ambos cargos, pero coincidió en gran medida en que las acciones de Trump fueron inapropiadas.
El tercer juicio político presidencial en la historia de Estados Unidos resultó ser el más corto.
La absolución de Trump y las consecuencias
El 45º presidente celebró una conferencia de prensa el día después de la votación del Senado y levantó una copia del Washington Post con el titular “Trump absuelto”.
Los demócratas expresaron su preocupación de que la absolución sólo envalentonaría aún más a un hombre al que describieron como un demagogo y sentaría un precedente alarmante para futuros presidentes.
Donald Trump asistió a un mitin de campaña el día de su primera votación de juicio político. (AP: Evan Vucci)
Trump perdió las elecciones de 2020 pero regresó a la Casa Blanca cuatro años después.
En aquel momento, los opositores del presidente asumieron que una serie de investigaciones y escándalos que habían destruido las ambiciones políticas de los políticos convencionales también lo condenarían.
Pero las muchas controversias del ex empresario sólo galvanizaron a Trump y su base.
Entonces, ¿qué significó el juicio político a Trump a largo plazo?
Las votaciones de juicio político son sólo un proceso cuasi judicial, a diferencia de una decisión final sobre si un presidente ha violado la ley.
El proceso es intrínsecamente político, y las votaciones suelen realizarse siguiendo líneas partidistas y diseñadas para “mantener el gobierno constitucional”.
Los académicos creen que el proceso puede proporcionar una conclusión definitiva sobre lo que debería hacer un futuro presidente.
Ahora, casi un año después de su segunda presidencia, no parece que el primer juicio político de Trump haya influido en su enfoque hacia el cargo más alto del país.
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