Pero también fue una justa recompensa para Neser, de 35 años, ya que Jacks finalmente ofreció una gran ventaja que pasó a Alex Carey hasta los muñones y fue bellamente salvado a su izquierda por Steve Smith en picada. Después de realizar la atrapada, Smith dio lo que equivalía a una vuelta de la victoria, sabiendo que una ruptura resultaría en el colapso del maltratado muro de escudos de Inglaterra.
Entonces sucedió que en el siguiente over de Neser, Stokes tenía una ventaja más estrecha, y esta vez fue el turno de Carey de hacer una gran atrapada. Antes de la serie, Stokes había resumido su tendencia a salir adelante en momentos difíciles o emocionales porque está “desesperado por ganar”. Esa desesperación se reflejó en los segundos posteriores a su despido, cuando lanzó su bate al aire y luego golpeó su casco con un guante. Hasta ese momento, Stokes todavía creía en un milagro.
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Estos dos terrenos y estos dos momentos también resumieron por qué Australia está en ascenso hasta ahora en esta serie.
Inglaterra perdió cinco recepciones en las primeras entradas y Australia acababa de crear dos medias oportunidades. El pedigrí de test match tiene que ver con la concentración. Stokes y Jacks demostraron mucho en el cuarto día, pero Australia lo ha tenido todos los días de la serie hasta ahora.
Neser estuvo de acuerdo mientras hablaba modestamente pero con emoción sobre el cambio de entradas.
“Consistencia”, dijo cuando se le preguntó cuál fue la clave de su éxito. “Sé que el lanzamiento puede volverse plano por un tiempo, así que seguí intentando batear desde arriba. Eso no hubiera sido posible sin Kez, y lo que hizo Steve fue especial”.
“Amo a Gabba, a los fanáticos aquí, este es mi hogar. Pero los Ashes están llenos de acontecimientos y recibir cinco dólares es especial. Un momento que nunca olvidaré”.
Stokes y Jacks llegaron al centro con recuerdos claros del día anterior. No la última sesión en la que seis ventanillas cayeron bajo luces, sino las dos primeras en las que sólo llegaron cuatro.
Will Jacks dio lo mejor de sí para los visitantes.Crédito: AP
En parte debido a su juventud más apasionada y en parte porque es un bateador muy orientado al equipo, el historial de Stokes difícilmente hace justicia a sus habilidades. Si Stokes lo piensa de esa manera, es el mejor técnico de bateo de Inglaterra, si no del mundo, juzgando la posición de su muñón con rara precisión y enmascarándose en defensa con un bate extremadamente recto.
Stuart Broad, que veía a Stokes en la radio SEN, lo llamó: “Decidido, inflexible, casi ansioso por mostrar a todos los demás cómo se hace”. Al mostrar su voluntad de permanecer en la capitanía, Jacks hizo una buena audición para un papel más destacado en el orden de bateo. Sin duda, parece más organizado y tranquilo que el irritable Ollie Pope.
No hubo oportunidades en la primera sesión y la siguiente caída llegó cuando Scott Boland consiguió una para saltar y Stokes logró liberar a Cameron Green del agarre del guante o del bate. Jacks alcanzó su primer límite de una entrada muy paciente en el primer over después de la pausa para el té y parecía cada vez más cómodo con Stokes.
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Sin embargo, los australianos mantuvieron la calma y siguieron adelante. Stokes luchaba periódicamente con signos de calambres y fatiga., Neser también le propinó un doloroso golpe en el área y sólo hizo falta un error. Boland había hablado con absoluta certeza sobre la probabilidad de tomar ventanillas la tercera noche y esta asociación no hizo nada para cambiar eso.
Mientras Jacks se acercaba a Smith, los australianos observaron el amplio deslizamiento con una expectativa razonable de que incluso se lograría una atrapada tan difícil. Mientras tanto, Inglaterra ha vuelto al territorio familiar de esperar lo extraordinario. Recuperar a los Ashes de un 2-0 en contra en Australia será demasiado incluso para Stokes.
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