El gobierno de Nueva Gales del Sur ya ha gastado cientos de miles de dólares en honorarios legales defendiendo sin éxito impugnaciones constitucionales para protestar contra leyes que se esperaba que fueran derogadas.
Los costos, detallados en documentos obtenidos por Guardian Australia bajo la legislación de libertad de información, incluyen $117,455.50 en dinero de los contribuyentes por un solo desafío a leyes controvertidas que restringen las reuniones públicas (Pard). Estas leyes fueron aprobadas después del ataque terrorista de Bondi Beach y entraron en vigor durante una ahora infame manifestación contra el presidente israelí Isaac Herzog en febrero.
El tribunal de apelaciones estatal anuló las leyes en abril después de considerar que sobrecargaban indebidamente el derecho constitucional implícito a la libertad de comunicación política. Los costos han sido otorgados a los demandantes, tres grupos activistas, y la factura total para los contribuyentes aumentará una vez que se finalicen.
Fue la segunda vez en seis meses que un tribunal declaró inconstitucional una ley antiprotestas aprobada por el gobierno de Minnesota, después de que la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur anulara una ley más antigua que otorgaba a la policía poderes ampliados para impedir protestas cerca de lugares de culto. Los documentos muestran que el gobierno gastó casi 96.400 dólares en honorarios legales en el caso.
La ley, que fue reintroducida con cambios el año pasado, causó tensión durante una reunión del grupo laborista cuando entró en vigor por primera vez.
El diputado laborista de la cámara alta, Anthony D’Adam, había presentado una moción para reformular el proyecto de ley de modo que se limitara a protestas dirigidas a un lugar de culto. Sus colegas Stephen Lawrence y Cameron Murphy advirtieron que la redacción actual podría considerarse inconstitucional. El primer ministro Chris Minns dijo en marzo de 2025 que el gobierno estaba convencido de que las leyes eran “constitucionalmente sólidas”.
Guardian Australia también ganó los costos de la policía de Nueva Gales del Sur en dos casos judiciales en los que luchó contra las solicitudes del Formulario 1 el año pasado para autorizar protestas pro-palestinas en el Puente del Puerto de Sydney y la Ópera.
En el primer caso, que la policía perdió, gastó más de 91.600 dólares en abogados externos para luchar contra la moción. A diferencia de los costos del gobierno de Nueva Gales del Sur, las cifras policiales proporcionadas a Guardian Australia no incluyen el costo de contratar personal jurídico interno.
En respuesta a las preguntas, un portavoz de la policía de Nueva Gales del Sur remitió a Guardian Australia a una declaración hecha tras una protesta en agosto de 2025 que transcurrió sin mayores incidentes y a la que asistieron ministros del gobierno de Minnesota.
“La mayor preocupación de la policía durante la operación fue el riesgo de aglomeración debido al gran número de participantes. La policía manejó esta situación de acuerdo con la seguridad pública”, dijo.
La policía gastó casi 59.500 dólares en honorarios legales para oponerse a una marcha pro-palestina planeada hacia la Ópera de Sydney en octubre pasado, antes de que el Tribunal de Apelación se pusiera del lado de la policía contra el Grupo de Acción Palestina por preocupaciones de seguridad “extremas”.
En total, el gobierno y la policía de Nueva Gales del Sur han gastado al menos 305.500 dólares en casos contra grupos propalestinos vistos en los tribunales más altos de Nueva Gales del Sur (la Corte Suprema y el Tribunal de Apelaciones) y 87.099,29 dólares en casos en los que apelaron con éxito.
Josh Lees, organizador del Grupo de Acción Palestina, que participó en los cinco casos, dijo: “Este enorme desperdicio de dinero muestra los esfuerzos desesperados que se han hecho para destruir nuestros derechos democráticos”.
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El gobierno se apresuró a aprobar las Leyes Pard para otorgar al comisionado de policía el poder de emitir una declaración prohibiendo las protestas en un área particular después de un presunto ataque terrorista.
Expertos jurídicos y grupos de derechos civiles habían expresado su preocupación, y Anne Twomey, profesora emérita de derecho constitucional en la Universidad de Sydney, advirtió: “La historia nos dice que las leyes contra las protestas que se apresuran en el Parlamento a menudo terminan desafortunadas en los tribunales”.
Respondiendo a las preguntas, un portavoz del gobierno dijo que el Partido Laborista había “actuado para proteger a la comunidad, mantener la cohesión social y garantizar que la gente se sienta segura” tras el ataque terrorista de Bondi.
“Estas leyes desempeñaron un papel importante para garantizar que no hubiera conflictos en las calles de Sídney, incluso alrededor de Bondi y el CBD, durante la visita de un jefe de Estado mundial”, dijeron.
El portavoz dijo: “Si bien algunas de las impugnaciones a estas leyes han tenido éxito, otras no han tenido éxito”, incluida la impugnación de la decisión del gobierno de declarar un evento importante durante la visita de Herzog.
El gobierno también gastó 27.600 dólares en una demanda administrativa presentada por manifestantes contra el uso por parte de Herzog de una declaración de acontecimientos importantes antes de la protesta, ganando el caso. Los grupos de activistas han indicado que planean apelar la decisión si es necesario para retirar los cargos contra los manifestantes.
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