El delantero estrella estadounidense Folarin Balogun se unirá a la selección nacional masculina de Estados Unidos cuando se enfrente a Bélgica en los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA el lunes por la noche (martes por la mañana AEST).
Esto se produjo después de que la FIFA decidiera levantar una suspensión de un partido provocada por una tarjeta roja contra Balogun en el último partido del equipo estadounidense contra Bosnia y Herzegovina.
Según varios informes de los medios, incluidos el New York Times, The Guardian y Associated Press, la decisión se produjo después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, llamara personalmente al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para abogar por la revocación.
Como era de esperar, el equipo estadounidense acogió con agrado la decisión, que podría mejorar significativamente sus posibilidades contra Bélgica. Como lo hizo el propio Trump, quien publicó en Truth Social:
¡Gracias a la FIFA por hacer lo correcto y deshacer una gran injusticia!
Pero en un comunicado, la Real Federación Belga de Fútbol dijo que estaba “asombrada” por la decisión de la FIFA. Se argumentó que la decisión contradecía las reglas del torneo, que establecen que una tarjeta roja automáticamente resulta en la suspensión de un jugador del siguiente juego de un equipo.
La asociación dijo que estaba “explorando todas las opciones posibles”, que probablemente incluirían acciones legales.
El deporte siempre ha sido profundamente político, pero suele ocurrir fuera del campo. De ser ciertos, los informes de que Trump ha utilizado el poder político para cambiar decisiones en el campo de juego sugieren un precedente peligroso y el peligro de transformar todo el sistema de un juego limpio a un ejercicio de influencia cruda.
Una tarjeta roja polémica
Antes de ser expulsado con tarjeta roja, Balogun había marcado el primer gol del partido del equipo estadounidense, lo que finalmente los ayudó a ganar 2-0 sobre Bosnia y Herzegovina en los dieciseisavos de final.
En el minuto 64, Balogun pisó el tobillo del defensa de Bosnia y Herzegovina Tarik Muharemović durante lo que se llamó un desafío normal 50:50.
El árbitro de campo Raphael Claus de Brasil inicialmente permitió que el juego continuara impunemente. Sin embargo, un experimentado árbitro asistente de video (VAR), Juan Ernesto Soto Arévalo de Venezuela, recomendó una revisión en el campo por “juego sucio grave” basándose en las imágenes fijas de la flexión del tobillo.
Balogun recibió una tarjeta roja, aunque muchos críticos afirmaron que fue tanto una extralimitación del VAR como una penalización demasiado dura por la entrada.
Una tarjeta roja provoca automáticamente una suspensión para el siguiente partido y no hay derecho de apelación a menos que existan circunstancias excepcionales (por ejemplo, el árbitro le da la tarjeta al jugador equivocado).
¿Qué es el artículo 27?
La FIFA invocó el artículo 27 de su código disciplinario en su decisión de permitir que Balogun jugara contra Bélgica. Esto permite a la FIFA suspender total o parcialmente una acción disciplinaria.
El artículo 27 se ha utilizado anteriormente. Sin embargo, es importante destacar que esto se hizo fuera del torneo para permitir que uno de los nombres más famosos del fútbol participara en la Copa del Mundo de 2026: el portugués Cristiano Ronaldo.
Ronaldo recibió una tarjeta roja en un partido de clasificación para el Mundial de 2025, lo que le llevó a una sanción de tres partidos. Sin embargo, la Comisión Disciplinaria de la FIFA le permitió suspender la primera de sus tres suspensiones de partidos el año pasado y colocó a los otros dos en un período de prueba de un año.
Si bien el trato dado a Ronaldo no es único, falta un proceso transparente para que los equipos impugnen la prohibición con el fin de proteger tanto la independencia de los árbitros como la integridad de la competición.
Independientemente de si la decisión del árbitro en el caso Balogun fue “correcta”, la interferencia política en las decisiones en el campo debe contrarrestarse enérgicamente para proteger la integridad del deporte.
Hacer una excepción
El deporte internacional no es inmune a cambiar sus propias reglas -incluso en medio de un torneo- para lograr un resultado “justo” (es decir, para ayudar al atleta de élite que pueda atraer aficionados). Consideremos los “comodines” en el tenis y el atletismo que anulan los requisitos de selección.
Incluso existe un precedente en el fútbol en el que las tarjetas rojas daban lugar a una sanción automática de un partido. En 1962, la estrella brasileña Garrincha recibió una tarjeta roja en la semifinal del Mundial masculino contra Chile.
El primer ministro brasileño envió un telegrama oficial directamente al presidente de la FIFA argumentando que Garrincha no debería ser castigado. El presidente chileno firmó una petición pidiendo a la FIFA que deje jugar a Garrincha. A Garrincha se le levantó la sanción para la final y jugó un papel crucial en la victoria.
Un estadounidense por “casualidad”
El contexto en el que Balogun es elegible para jugar con Estados Unidos en primer lugar (hijo de dos padres nigerianos, criado en el Reino Unido) hace que la supuesta intervención de Trump sea aún más desconcertante.
En 2001, el personal de la aerolínea impidió a la madre de Balogun, que en ese momento estaba embarazada de siete meses de él, volar a Londres desde Nueva York, donde estaba de visita.
Poco después, Balogun nació en Nueva York y automáticamente recibió la ciudadanía estadounidense en virtud de las disposiciones constitucionales sobre el “derecho de nacimiento”.
Es irónico que la orden ejecutiva del presidente Trump que derogaba la primogenitura fuera revocada por la Corte Suprema de Estados Unidos pocos días antes de que el gol de Balogun ayudara a Estados Unidos a ganar a Bosnia y Herzegovina.
El espíritu del juego.
El deporte trata fundamentalmente de las reglas del juego. El “espíritu del deporte” requiere una aplicación justa e imparcial de estas reglas.
Si bien la FIFA técnicamente actúa dentro de sus propias reglas para cambiar la decisión del árbitro, la interferencia política destruye la integridad del deporte. ¿Cómo podemos esperar que las cuestiones de integridad –desde las trampas hasta el racismo, pasando por el amaño de partidos y las agresiones sexuales– se aborden para apoyar a quienes tienen menos poder?
Este artículo se volvió a publicar en The Conversation. Fue escrito por: Catherine Ordway, UNSW Sídney y James Connor, UNSW Sídney
Leer más:
Catherine Ordway es miembro del Tribunal Deportivo Nacional. Catherine también es miembro del Consejo para la lucha contra las apuestas ilegales y los delitos relacionados de la Federación Internacional de Autoridades Hípicas (IFHA) y miembro del Grupo Asesor de Expertos en Investigación en Ciencias Sociales (SSREAG) de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA). En relación con el fútbol, Catherine fue miembro de la junta directiva de la Asociación Australiana de Fútbol Femenino (AWSA) hasta 2001 y ex directora y miembro del tribunal de Capital (ACT) Football. Catherine fue una de las fundadoras de Women Onside y anteriormente fue miembro del Women Onside Taskforce (2017-2020). Women Onside es una red de defensa en toda Australia formada por ejecutivos actuales y anteriores de todas las áreas del juego, comprometidos con mejorar el equilibrio de género en la toma de decisiones y el liderazgo en el fútbol. Catherine contribuyó al Grupo de Trabajo de Revisión del Congreso de la FIFA para apoyar la igualdad de género en el fútbol australiano de febrero a julio de 2018.
James Connor ha recibido financiación de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA).
About The Author
