Imágenes impactantes que circulan en línea han revelado el alcance de la crisis en la mundialmente famosa industria vitivinícola de Australia en el contexto de una recesión económica mundial y una caída de la demanda.
El reino vitivinícola australiano Darren De Bortoli ha resistido sequías, la crisis financiera mundial y los cambiantes gustos de los consumidores, pero es un desafío como ningún otro el que está llevando al enólogo de tercera generación a tomar la devastadora decisión de arrancar de raíz sus queridas vides.
De Bortoli compartió las devastadoras imágenes después de que se vio obligado a arrancar vides de sus viñedos cerca de Griffith, en la región Riverina de Nueva Gales del Sur.
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“Es posiblemente el peor momento de los últimos 50 años, posiblemente incluso remontándonos a la Gran Depresión”, dijo Darren De Bortoli a 7News.
Dice que la recesión se hizo evidente por primera vez cuando China impuso altos aranceles al vino australiano en 2020.
“Hasta entonces, China era un mercado importante para el vino australiano”.
Los líderes de la industria se hacen eco de esa evaluación: el director ejecutivo de Australian Grape and Wine, Lee McLean, dijo que las ventas cayeron de alrededor de 1.200 millones de dólares a menos de 10 millones de dólares de la noche a la mañana.
“Desde entonces, hemos intentado encontrar oportunidades en todos los mercados posibles”.
Aunque ahora se han levantado los estrictos aranceles, los productores australianos han sufrido daños.
Exceso de vino
Wine Australia estima que hay más de 2 mil millones de litros de vino almacenados esperando ser consumidos.
“Básicamente, ahora mismo tenemos demasiado vino en los tanques, demasiadas vides en el suelo y no hay suficiente gente bebiendo vino en todo el mundo”, afirma McLean.
El exceso de oferta ha hecho que los viticultores reciban precios históricamente bajos por su fruta, mientras que las bodegas luchan por reubicar su inventario.
La Generación Z elige no beber
El consumo de alcohol en todo el mundo está cayendo a niveles no vistos desde los años 1960. Aquí en Australia, el cambio se siente más claramente entre nuestros jóvenes.
“La Generación Z es probablemente la más preocupante… Simplemente no consumen alcohol en general y por varias razones”, afirma De Bortoli.
“La gente probablemente se está volviendo más consciente hasta cierto punto sobre lo que consume, particularmente este sentimiento anti-carbohidratos”.
Este cambio ahora está llevando a que más productores ofrezcan alternativas sin alcohol, una medida que la bodega Tamburlaine Organic, con sede en Orange, ha adoptado.
“Elaboramos vinos sin alcohol para quienes no beben alcohol pero aún así quieren probar algo”, dice Clayton Kiely, director de operaciones de Tamburlaine.
“En términos de ventas nacionales de vino, Orange está en una excelente posición… La ventaja aquí en Orange es que cultivamos fruta premium y esa fruta premium tiene demanda envasada”.
buscando soluciones
A pesar del panorama sombrío, los líderes de la industria creen que el sector puede recuperarse buscando nuevas oportunidades de exportación y alentando a los consumidores australianos a adoptar productos cultivados localmente.
“Necesitamos asegurarnos de aprovechar mucho más nuestro propio mercado aquí en Australia para promover los vinos australianos”, dijo McLean.
“Se necesitará un esfuerzo integral y una asociación entre el gobierno y la industria para lograrlo”.
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