El mito de un mar interior atrajo a los exploradores europeos del siglo XIX al corazón de Australia. Pero donde sólo encontraron desierto, este año hay inundaciones y el nivel del agua en Kati Thanda-Lake Eyre es ahora más alto que nunca.
En algunas partes del centro de Australia fue uno de los años más lluviosos registrados.
Las lluvias han inundado estaciones de tren y comunidades, han cerrado carreteras y en ocasiones han dejado a personas varadas.
Pero después de años de sequía, la lluvia ha traído un alivio para muchos.
Y ayuda a alimentar uno de los mayores espectáculos del interior.
El lago más grande de Australia, Kati Thanda-Lake Eyre, está más lleno que en décadas.
Por segundo año consecutivo, las inundaciones del norte desembocan en el lago, pero esta vez se unen a ellas precipitaciones locales sin precedentes.
Las condiciones recuerdan a 1974, cuando el lago alcanzó su capacidad por última vez.
Debido a la extensión del lago, realizar un seguimiento de los niveles del agua puede ser un desafío y los lugareños como Trevor Wright brindan actualizaciones periódicas sobre los niveles del agua.
El piloto y “alcalde” no oficial de William Creek estimó que el lago estaba a aproximadamente el 80 por ciento de su capacidad.
Dijo que los niveles de agua ya eran mucho más altos que el año pasado, cuando las inundaciones del suroeste de Queensland y el noreste de Australia del Sur ingresaron al lago.
“Tendría que ser lo mejor que he visto en mi vida”, dijo Wright.
“No creo que volvamos a ver algo así en unas décadas.“
La cuenca Kati Thanda-Lago Eyre se alimenta de una red de arroyos y sistemas fluviales interiores que cubren una superficie de 1,2 millones de kilómetros cuadrados.
Ríos como el Georgina, Diamantina y Thomson-Cooper transportan agua de inundaciones desde Queensland y el Territorio del Norte hacia el lago.
Las recientes inundaciones de Queensland todavía están llegando a Kati Thanda-Lake Eyre, con Cooper Creek a casi cinco metros de profundidad en algunos lugares, mientras que el nivel del río Diamantina en Birdsville tiene poco menos de dos metros.
A medida que el agua fluye a través de los canales hacia la cuenca, deja tras de sí un interior próspero.
“De repente todo volvió a la vida”, dijo el piloto de William Creek
dijo Henry Read-Spinks.
“Todas las inundaciones en el norte, junto con los 240 a 350 milímetros de lluvia que hemos tenido aquí en William Creek y los pastizales, es simplemente increíble”.
En el borde del lago se encuentran aguas entre dunas de arena y camellos en el desierto de Simpson, que contrastan con la vegetación verde brillante.
“Estás en medio del corazón seco y muerto de Australia, y de repente hay toda esta agua”.
dijo el señor Read-Spinks.
Bobby Hunter, hombre de Yankunytjatjara, dijo que Kati Thanda era un lugar “bastante místico”.
“Es perfecto ver salir el sol temprano en la mañana en invierno. Brilla sobre las ondas del agua”, dijo.
“Es como una especie de concha marina gigante. Se puede escuchar el silencio”.
Hunter tenía 18 años cuando el lago alcanzó su capacidad por última vez en 1974.
“El agua retuvo algunos de estos arroyos durante 20 kilómetros o más. Yo estaba en una presa de unos 14 kilómetros de altura, acampé allí en una noche de invierno y se podían escuchar las olas rompiendo contra la orilla”, dijo.
“Era un buen sonido y nunca más lo escuché”.
“Pero tal vez el año que viene… Todo es posible”.
Algunos dicen que es demasiado pronto para saber si el lago se llenará, mientras que otros creen que sería necesario otro año de lluvia en Australia del Sur y Queensland para lograr ese resultado.
Cualquiera sea el caso, el interior disfruta del cambio que puede traer una lluvia.
“Antes de la lluvia, el ganado no tenía mucho que comer”, dijo Hunter.
“Probablemente comieron polvo y vivieron de su imaginación.“
A unos 50 kilómetros de Marree, la estación Wilpoorinna recibió alrededor de 330 milímetros de lluvia este año, 120 de los cuales cayeron el mismo día.
“(Fue) el evento de lluvia más grande que jamás hayamos registrado, con nuestro promedio anual típicamente de alrededor de 150”, dijo la pastora Ellen Litchfield a ABC News.
Después de reducir sus poblaciones el año pasado debido a la devastadora sequía, las estaciones ahora están devolviendo el ganado a la tierra.
“Es realmente agradable ver que todo se recupera después de un período de sequía”, dijo Litchfield.
“La vida silvestre ha sido increíble, tenemos estas hermosas ranas saltadoras grandes afuera de nuestra casa escondidas en la arcilla y se han vuelto locas con toda la lluvia.
“Es muy, muy raro que luzca tan bien.“
Créditos
Informes: Isabella Kelly y Leah MacLennan
Fotografía: Che Chorley
About The Author
