Anthony Albanese siguió el ejemplo de Paul Keating cuando habló ante los parlamentarios del gobierno en Canberra esta semana y reflexionó sobre el arduo trabajo de la reforma.
Keating, dijo Albanese, veía al Partido Laborista como una especie de bicicleta. “Sólo se sostiene cuando pedaleas”, advirtió una vez el grande del partido, sugiriendo que sin ideas, dirección o impulso, todo el espectáculo se derrumba.
Menos de 24 horas antes, Albanese había lamentado la suerte corrida por su amigo Keir Starmer, a quien las cosas se le habían ido de las manos.
El lunes por la tarde, hora australiana, el primer ministro británico confirmó su dimisión, menos de dos años después de su aplastante victoria electoral.
Starmer, el líder extranjero con quien Albanese se ha alineado más estrechamente, había sido víctima del “duro negocio” de la política, dijo Albanese. Se espera que el ex alcalde de Manchester, Andy Burnham, viva en el número 10 de Downing Street en unas semanas.
Albanese y Starmer habían cooperado y trabajado juntos, intercambiando ideas y mensajes políticos e incluso presentándose como una vanguardia de potencias medias progresistas dispuestas a hacer frente a Donald Trump.
Durante una visita a Liverpool en septiembre pasado, Albanese habló en la conferencia laborista y defendió el liderazgo en dificultades de Starmer. Recordó a los nerviosos miembros del partido que los líderes necesitaban tiempo para ver que sus ambiciones se hicieran realidad.
Pero la posición de Albanese es fundamentalmente diferente a la de Starmer, y es probable que su destino político también sea muy diferente.
Albanese es principalmente un parlamentario. Tiene décadas de experiencia en política y se convirtió en Primer Ministro después de más de 25 años en Canberra.
Por el contrario, Starmer llegó a Westminster hace una década después de una carrera como abogado y director del ministerio público. Algunos colegas lo acusaron de mostrar desprecio por la política y de comprometerse demasiado con los valores laboristas.
Los partidarios de Albanese dicen que ha demostrado ser un administrador competente desde su nombramiento como líder de la oposición en 2019 y que ha mantenido sólidas relaciones dentro de la facción. Al igual que Starmer, Albanese tiene que lidiar con un gran respaldo, pero ha hecho un mejor trabajo al asesorar y mantener la disciplina. En resumen: es mejor en política que Starmer.
Un recuento aproximado de rebeliones internas contra Starmer alcanza cifras dobles, con resistencia u oposición interna a Albanese entre raras y inexistentes.
También hay grandes diferencias en el personal. El jefe de gabinete de Albanese, Tim Gartrell, es un hombre de negocios reflexivo y reflexivo que trabajó para el futuro primer ministro durante su primera candidatura al parlamento en 1996. El secretario nacional del ALP, Paul Erickson, a quien se le atribuye haber planeado la última victoria aplastante del Partido Laborista, es considerado un talento generacional.
Por el contrario, el ex asesor principal de Starmer, Morgan McSweeney, se convirtió en un lastre, incluso después de presionar para que su mentor Peter Mandelson fuera nombrado embajador británico en Washington DC a pesar de sus vínculos con el notorio delincuente sexual Jeffrey Epstein.
Un observador dijo esta semana que Starmer había hecho demasiadas concesiones, principalmente desde una posición de debilidad, y había tratado de “ser todo para todos y terminar no representando nada”. Por el contrario, Albanese tiene tan claro lo que no hará como lo que hará, habiendo aprendido las lecciones de la era Rudd-Gillard.
Sin embargo, existen algunas similitudes. Ninguno de los líderes es particularmente llamativo y ambos pueden ser comunicadores torpes. Ambos son líderes centristas que frustran a los miembros de su propio partido con un enfoque lento y metódico del gobierno.
Quizás en el último gran plan político de su corto mandato como primer ministro, Starmer dijo a principios de este mes que el Reino Unido seguiría a Australia y prohibiría a los menores de 16 años el acceso a los sitios de redes sociales. Albanese destacó que los países de ultramar que siguen a Australia son una señal del éxito del plan, aunque las evaluaciones de los expertos sobre su eficacia son mixtas. El jueves, Albanese señaló en el parlamento que el gobierno estaba planeando nuevas medidas para frenar las redes sociales.
Starmer luchó con la creciente amenaza de Reform UK y Nigel Farage, así como con el daño continuo del Brexit. Para Albanese, la amenaza es un aumento del apoyo a One Nation de Pauline Hanson. La principal respuesta de Albanese es promover incansablemente políticas laborales que, en su opinión, mejorarán la vida de las personas. Esta semana ofreció una crítica más directa a One Nation, agrupándola con la coalición como un trío de obstruccionistas de derecha bajo el líder de la oposición Angus Taylor.
El encuestador y comentarista Tony Barry dijo que tanto Starmer como el ex primer ministro conservador Boris Johnson obtuvieron mayorías récord después de prometer grandes cambios. Pero ninguno de los dos pudo cumplirlo, pagando un precio por las promesas incumplidas y la actual incertidumbre económica que sienten muchos votantes.
Barry dijo que la lección para Albanese de la caída de Starmer fue permitir a los votantes realizar un cambio real, no sólo exigirlo.
“Con la llegada del monstruo de Una Nación al Partido Laborista, Albanese sabe que en una economía de atención el efectivo nunca miente y que esto tendrá el mayor impacto en su suerte política”, dijo.
Burnham y Albanese pueden tener más en común. Ambos se unieron a su partido a la edad de 15 años, trabajaron como funcionarios y se convirtieron en políticos profesionales. Ambos hombres habían desempeñado previamente roles de liderazgo fallidos antes de asumir el puesto más alto en tiempos difíciles.
Hablando en Liverpool el año pasado, Albanese dijo que su “compañero” Starmer necesitaba tiempo, calificándolo como “el activo que todo líder progresista quiere más en todo gobierno positivo y ambicioso”.
Dos años después de su intento de conseguir otra victoria electoral, Albanese espera que la bicicleta laborista se mantenga en pie y que el tiempo siga de su lado.
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