El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, siempre se ha posicionado como partidario de las políticas del presidente estadounidense Donald Trump, pero en este caso hizo que el primer ministro italiano, Giorgio Meloni, pareciera un mentiroso. Rutte declaró en una entrevista con Fox News Channel el miércoles que “500 aviones estadounidenses despegaron de bases estadounidenses en Italia para apoyar a ‘Epic Fury’. Es un número enorme”. El comité ejecutivo de Meloni siempre ha garantizado que no se permitirá el uso de bases estadounidenses en suelo italiano para operaciones de bombardeo contra Irán.
En respuesta a Rutte, el Ministerio de Defensa italiano emitió un comunicado en el que destacaba que “es sorprendente que el secretario general de la OTAN, que nada tiene que ver con la operación ‘Epic Fury’, haya propuesto una reconstrucción que envía un mensaje completamente equivocado al confundir el tipo de vuelo autorizado”.
La disputa llega en un momento en que las relaciones entre los gobiernos de Estados Unidos e Italia están en su punto más tenso. El ministro de Asuntos Exteriores italiano, Antonio Tajani, canceló una visita a Estados Unidos prevista para los días 21 y 22 de junio después de que el presidente Trump “hizo comentarios serios y ofensivos sobre el primer ministro Giorgio Meloni” que “ofendieron a toda Italia”. Trump dijo a un canal de televisión que Meloni le rogó que lo acompañara para una foto en la reciente cumbre del G7, lo que el presidente italiano calificó de “invención”.
La postura belicosa de Trump hacia Meloni comenzó a tomar forma en abril pasado, cuando el presidente estadounidense señaló que “ella es inaceptable” en referencia a la política italiana y acusó a su administración de no apoyar la ofensiva del 28 de febrero contra Teherán. Hasta entonces, Meloni era uno de los principales aliados de Trump en Europa, a pesar de los enfrentamientos por las críticas de Trump al Papa o los aranceles estadounidenses a los productos europeos.
El nuevo ataque de Rutte se produce mientras el gobierno italiano intenta aliviar las tensiones con la administración Trump. Tajani subrayó el miércoles que el conflicto “no es una ruptura total; sería un error para todos. La alianza de Italia con los Estados Unidos no sólo es sostenible sino indispensable”, mientras Meloni señaló: “No tengo ninguna intención de avivar las llamas de esta confrontación. Nuestra cooperación bilateral con los Estados Unidos debe volver a la normalidad”.
Los comentarios del jefe de la OTAN contra Meloni se produjeron un día antes de una reunión con Trump en la Casa Blanca, mientras el presidente de Estados Unidos aplica una política de abandono gradual de las defensas europeas convencionales. Rutte respondió a un reportero de Fox News que “entendía la frustración de Trump por la falta de apoyo de los países europeos a Estados Unidos en la guerra de Irán”, pero “frente a algunos casos aislados, hay otras cosas que decir. País tras país, aliado tras aliado, han abierto sus bases a una ‘furia épica'”. Estamos hablando de miles de vuelos, de los cuales entre 4.000 y 5.000 despegarán de bases europeas para participar en esta guerra”. ‘Furia épica.’ “España es uno de los países que se niega a permitir que las bases estadounidenses en España sean utilizadas para bombardear Irán.
Tormenta política italiana
Ante la tormenta política en curso en Italia, el Ministerio de Defensa insiste en que “un análisis más detallado de las fuentes es suficiente para comprender lo que pasó (y sucede cada día): Italia sólo autoriza vuelos previstos en el tratado, excluyendo completamente las actividades cinéticas (fuerza o ataque). Se sabe que cuando se hacen solicitudes que van más allá de este ámbito, Italia no concede la autorización”.
Aunque los partidos de oposición italianos se pusieron del lado de Meloni ante los ataques de Trump, los comentarios de Rutte les llevaron a exigir que el primer ministro italiano compareciera ante el tribunal para dar explicaciones, después de que Meloni declarara en el parlamento italiano en marzo pasado que “no apoyaba ni participaba” en operaciones militares contra Irán.
Según el Financial Times, el jefe de Asuntos Exteriores del Partido Demócrata, Giuseppe Provenzano, afirmó: “Georgia Meloni nos aseguró que Italia no intervendría, pero tenemos entendido que al menos 500 aviones estadounidenses despegaron del territorio italiano, lo que confirma las preocupaciones que expresamos en el Parlamento”. Angelo Bonelli, líder de la Alianza de Izquierda Verde, declaró: “El gobierno italiano mintió al Parlamento en ese momento y ocultó 500 vuelos estadounidenses. El hecho es que Italia estaba involucrada en una guerra contra Irán… La gravedad de este asunto no tiene precedentes”.
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