Brian Melley
Londres: Un enorme roble antiguo vinculado a la leyenda de Robin Hood pudo haber sido amado hasta la muerte.
Se cree que el gran roble de 1.200 años de antigüedad del bosque de Sherwood murió porque no produjo hojas esta primavera, dijo la Sociedad Real para la Protección de las Aves.
Los visitantes que observaron las ramas retorcidas y el dosel extenso del árbol en Nottingham durante los últimos dos siglos habían compactado el suelo, dificultando que la lluvia llegara a sus raíces, dijo el grupo conservacionista.
El bosque ha estado amenazado durante años y hubo rumores de que el árbol había muerto en el pasado, pero el grupo confirmó que todavía estaba vivo. Ese ya no es el caso.
“El hecho de que el árbol haya dejado de producir hojas este año es desgarrador para todos”, dijo Hollie Drake de la RSPB en un comunicado anunciando la muerte.
Se dice que el árbol albergaba a Robin Hood, el legendario bandido del siglo XIII que robaba a los ricos y daba a los pobres y buscaba refugio en el bosque cuando lo perseguía el sheriff de Nottingham.
Recibió su nombre después de que el mayor Hayman Rooke lo mencionara en un libro sobre robles en 1790, lo que provocó que la primera ola de fanáticos acudiera en masa al bosque.
Es imposible decir qué mató al árbol, pero las huellas de millones de personas contribuyeron a su desaparición, junto con las intervenciones para sostener sus enormes ramas con cables y postes. También se culpó al cambio climático, que provocó olas de calor y sequías.
Los expertos en árboles descubrieron que el sistema de raíces estaba estrangulado y muerto de hambre.
“Los árboles viejos como el gran roble son los ‘rinocerontes blancos de la conservación del Reino Unido’, pero su decadencia es mucho menos visible”, dijo Ed Pyne del Woodland Trust. “Salvarlos es vital para la salud del mundo en el que vivimos y, sin embargo, la mayoría están desapareciendo silenciosamente, sin el reconocimiento o la atención que se le brinda al Gran Roble”.
Además de su lugar en el folclore, el bosque es conocido por los robles de Sherwood, que impulsaron los barcos de la Royal Navy del vicealmirante Horatio Nelson a finales del siglo XVIII y principios del XIX, y por las vigas del techo de la Catedral de San Pablo en Londres.
El gran roble se salvó de la sierra y desde los años 70 está protegido por una valla.
“El Major Oak seguirá estando en el corazón de Sherwood como un hito natural para los visitantes. Seguirá viviendo en la leyenda de Robin Hood, apoyando el ecosistema forestal tanto en la muerte como en la vida”, dijo Drake.
AP
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