Cronulla está disfrutando de una victoria especial después de abrir de par en par los cuatro primeros rankings de la NRL con una valiente y épica victoria por 10-8 sobre los imponentes Warriors en Auckland.
Una jugada defensiva milagrosa del fullback Will Kennedy permitió al creador de juego Braydon Trindall anotar el gol de campo de dos puntos de la victoria de los Sharks cuando quedaban dos minutos el sábado por la noche.
El pívot de los Warriors, Adam Pompey, tuvo la oportunidad de llevar el partido al punto de oro, pero falló un penalti en el último segundo, dejando desesperados a los aficionados locales en el Go Media Stadium.
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Segundos antes del gol de la victoria de Trindall, Kennedy hizo una carrera desesperada desde la línea para frustrar un intento de gol de campo de Te Maire Martin y darle a los Warriors la ventaja en el partido con menor puntuación de la temporada.
En cambio, en una de las jugadas de la temporada, Kennedy realizó una increíble atrapada estilo Ashes para ganar el balón.
“Ni siquiera sé cómo se dio cuenta de eso. Fue una locura, pero sí, una victoria increíble y todo el crédito para los muchachos”, dijo Trindall.
El resultado de una cuarta victoria consecutiva vio a Cronulla separarse del grupo, pasando del octavo al quinto, por encima de los Sydney Roosters y solo detrás de los Dolphins y Manly por diferencia de puntos.
Incluso sin el representante de State of Origin, Addin Fonua-Blake, y las estrellas lesionadas Nicho Hynes y el hooker de los Blues, Brayden Bailey, los Sharks hicieron todo lo posible para propinarles a los Warriors, segundos clasificados, su segunda derrota de la temporada.
“Es un sentimiento increíble e irreal”, dijo Trindall.
“Amo muchísimo a los muchachos. Esa fue una victoria muy difícil. Eran un equipo duro, los Warriors”.
Con una defensa feroz, como prometió Trindall antes del partido con el juramento “Quedémonos con ellos”, los Sharks dominaron el primer cuarto de hora.
Sin embargo, al no poder atravesar la línea de los Warriors, los Sharks se conformaron con un gol de penalti de Trindall para romper el punto muerto antes de que el centro Jessie Ramien finalmente cruzara en el minuto 25.
Aunque disfrutaron de 24 sets en el cuarto de los Warriors, fue la única recompensa de Cronulla y los visitantes tuvieron que pagar cuando Martin anotó un try suave para los locales para limitar el déficit del medio tiempo a dos puntos.
A diferencia del espectáculo de ataque de 10 intentos en la cuarta ronda, que también ganaron los Sharks, sólo se anotaron cuatro puntos en la segunda mitad.
Pero finalmente Trindall anotó los dos goles más importantes y llevó a los Sharks nuevamente a la cima de los cuatro primeros.
“Este es el tipo de victorias que uno desea lograr en partidos importantes como este y eso nos dará mucha confianza para la próxima semana”, dijo.
Pero aún habrá consecuencias después de que tres jugadores: el co-capitán de Cronulla, Cameron McInness, y el profesional de intercambio Jayden Berrell, así como el delantero de los Warriors, Eddie Ieremia-Toeava, fueran reportados.
Los Warriors permanecen segundos y están en camino de lograr un importante resultado entre los dos primeros y la final en casa, pero están seis puntos de competencia detrás de Penrith después de perder la oportunidad de adelantarse al grupo perseguidor.
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