Un operador de hospital privado nacional especializado en salud mental está cerrando sus puertas en el norte de Queensland, diciendo que el centro ya no es financieramente viable.
Aurora Healthcare ha operado el Hospital Privado Mackay durante casi una década, brindando camas para descanso mental y rehabilitación física.
El hospital, que abrió sus puertas en la década de 1990, también albergaba hasta 21 pacientes públicos en espera de una cama de atención para personas mayores o un plan del NDIS.
Aurora advirtió a los pacientes y al personal sobre el cierre a finales de marzo, citando el aumento de los costos de operación y mantenimiento.
A principios de junio se vendió todo lo que había en el hospital, desde camas de hospital hasta cubos de basura. (ABC Tropical Norte: Liam O’Connell)
Ha desempeñado un papel clave en el sistema de salud pública de la región como hogar para pacientes de rehabilitación física y mental a largo plazo.
Aurora opera 16 hospitales privados y clínicas de salud mental en toda Australia, incluidos seis en Queensland.
Los pacientes están empeorando
Kerry Summerscales, una médica de familia en Mackay que se especializa en la salud mental de los veteranos y ha atendido pacientes en el hospital de 34 camas durante décadas, dijo que estaba frustrada por el cierre.
“Simplemente empeora las cosas”, dijo.
Kerry Summerscales dijo que el hospital privado ofrecía un tipo de atención único y muy necesario. (ABC Tropical Norte: Liam O’Connell)
El Dr. Summerscales dijo que el modelo de atención del hospital alentaba a los especialistas a ejercer de forma privada en el hospital y al mismo tiempo pasar tiempo en las salas.
Dijo que le preocupaba que la pérdida de la comunidad de especialistas condujera inevitablemente a peores resultados de salud para los pacientes.
“Odio hacer estallar a la gente, pero los médicos no tienen todas las respuestas.“
El Dr. Summerscales dijo que la atención de relevo ofrecida, a menudo durante semanas seguidas, no se podía replicar en el sistema público ni en el Hospital Privado Mater, que fue creado para atender a personas con enfermedades agudas.
“¿Así que ahora tenemos que enviarlos a Townsville, Rockhampton o Brisbane, simplemente los estamos aislando aún más de su familia y su grupo de apoyo?” ella dijo.
Los veteranos se están perdiendo
Allan Brogan, un veterano de la Marina de 33 años, buscó tratamiento de fisioterapia en el hospital.
Allan Brogan ha vivido en Mackay desde su jubilación en 2021. (ABC Tropical Norte: Liam O’Connell)
Brogan dijo que tuvo dificultades para encontrar un fisioterapeuta que lo escuchara antes de ser tratado en el hospital.
“Será una gran pérdida. Es una instalación muy conveniente”, afirmó.
Brogan dijo que su fisioterapeuta preferiría trabajar en el hospital y hasta que ella encontrara un nuevo trabajo él tendría que buscar atención alternativa.
Allan Brogan dice que no pudo encontrar otro fisioterapeuta después del cierre del hospital. (ABC Tropical Norte: Liam O’Connell)
El vicepresidente del distrito central de Queensland de RSL, Daniel Peters, dijo que el hospital era un centro de atención de salud física y mental para los veteranos.
“Fue mi primera escala para mis problemas de salud mental”, dijo Peters.
Él y otros veteranos se reunían semanalmente para una sesión grupal en el hospital.
“Para romper el hielo, comenzamos la arteterapia”, dijo.
“Todavía recuerdo, y todavía lo tengo en mi auto, cuando nos permitieron sacar una piedra de un balde y tuvimos que hacer un dibujo de dónde pensábamos que venía la piedra.
“No se trataba necesariamente del arte que estábamos haciendo, se trataba simplemente de llenar el silencio hasta que nos conociéramos y habláramos”, dijo.
Ni una palabra sobre inversiones públicas
En un comunicado, el Hospital y Servicio de Salud de Mackay (MHHS) dijo que 21 pacientes públicos estaban en el Hospital Privado de North Mackay cuando se anunció el cierre a finales de marzo.
El servicio de salud dijo que los pacientes públicos habían sido dados de alta o trasladados a otros centros de salud.
El Ministro de Salud, Tim Nicholls, remitió las preguntas sobre si Queensland Health compraría el hospital al servicio de salud, que se negó a hacer comentarios específicos.
Varios hospitales privados de Queensland han estado al borde del cierre en los últimos años, y muchos citan como razones principales la preferencia por tratar únicamente a personas gravemente enfermas en el hospital y los bajos pagos del seguro.
Aurora Healthcare operaba el Hospital Privado Mackay y otros 16 en toda Australia. (ABC Tropical Norte: Liam O’Connell)
Peters dijo que el legado del hospital perduraba cada viernes cuando se reunía con su grupo de apoyo en una cafetería propiedad de otro veterano.
“Ahora estamos en el punto en el que realmente nos ayudamos unos a otros con los errores mentales que todos cometemos de vez en cuando”, dijo.
“También tenemos que intentar ayudarnos a nosotros mismos a veces y buscar personas y la tribu con ideas afines”.
El hospital cerrará oficialmente sus puertas el 16 de junio.
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