El oso estaba lejos de la naturaleza cuando se encontró con un hombre en un estacionamiento y se abalanzó sobre él.
El último ataque de un oso en Japón hirió a cuatro personas la semana pasada y se produjo parcialmente ante la vista de una cámara de vigilancia en una fábrica de acero en Fukushima.
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Fue un recordatorio de la cifra récord oficial del año pasado: 13 personas murieron y más de 220 resultaron heridas cuando la gente se encontró con osos, incluso en las calles de la ciudad.
El creador de una base de datos nacional que mapea la actividad de los osos en Japón dice que las cosas podrían empeorar en 2026 después de un aumento en los encuentros.
Kumamap registró casi 5.000 encuentros con osos entre abril y junio, un 36 por ciento más que en los mismos meses del año pasado.
Si bien la base de datos a veces cuenta el mismo incidente más de una vez, su creador Danyel Koca señala que hay una tendencia y está respaldada por datos oficiales que sugieren que los avistamientos han aumentado e incluso se han duplicado en algunas partes de Japón.
El Ministerio de Medio Ambiente de Japón dijo que se reportaron más de 1.000 avistamientos de osos en todo el país en enero y marzo de este año, casi el doble del número reportado en el mismo período del año pasado, informaron los medios locales.
¿Por qué están aumentando los encuentros con osos?
El oso de la planta siderúrgica de Fukushima atacó a otras tres personas antes de ser perseguido hasta una fábrica de productos electrónicos, donde, según se informa, salió por una ventana y sigue prófugo.
Según el Ministerio de Medio Ambiente de Japón, cuatro personas han muerto a causa de los osos en todo el país desde el 1 de abril, comienzo del año fiscal de Japón.
Entre las víctimas se encontraba una mujer de 73 años que fue encontrada muerta cerca de su casa en el noreste de Japón la semana pasada.
Se advierte a los residentes japoneses que se mantengan alejados de los osos. (ABC Noticias: Yumi Asada)
Las autoridades también estaban investigando si un oso mató a una persona al oeste de Tokio el mes pasado cuando solo se descubrió la mitad inferior de un cuerpo en las montañas cerca de una mochila y bastones de trekking, según informes de los medios locales.
Ese incidente, que no se añadió a la cifra nacional de muertos, se produjo días después de que un oso hiriera gravemente a un excursionista ruso en la misma zona.
La mayoría de los encuentros involucran al oso negro asiático en las islas de Honshu y Shikoku y al oso pardo Ussuri en la isla norteña de Hokkaido. Ambos son omnívoros.
Los expertos dicen que la escasez de nueces debido a las malas cosechas estacionales los ha llevado a acercarse a las ciudades en busca de alimento, lo que ha provocado un aumento de los avistamientos y ataques de osos.
Yoshikazu Sato, profesor de ecología de la vida silvestre en la Universidad Rakuno Gakuen, dijo el mes pasado a la emisora japonesa NHK que los osos también nacían y crecían más cerca de los asentamientos humanos.
“Como resultado, estos osos jóvenes ya no ven a las personas como una amenaza, como lo hacían los osos anteriores”, dijo el profesor Sato.
“Crecen sin este miedo y, por lo tanto, desconfían menos de la gente”.
Sal del desierto
Ahora los osos están migrando a las ciudades.
Las clases fueron suspendidas en 94 escuelas esta semana después de que se viera una por primera vez en Utsonomiya, una ciudad de 500.000 habitantes a unos 100 kilómetros al norte de Tokio.
El oso fue encontrado en una propiedad privada y un veterinario le disparó con una pistola tranquilizante el martes. Nadie resultó herido, dijo el funcionario de la ciudad Ryuhei Irie a la agencia de noticias Associated Press.
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Naoki Ohnishi, del Instituto de Investigación Forestal y de Productos Forestales, dijo a Nippon.com en noviembre que era necesario matar a los osos.
“El aumento de las pérdidas relacionadas con los osos es esencialmente el resultado de una creciente población de osos”, dijo el Dr. Ohnishi.
“A medio y largo plazo tenemos que ir a las montañas y reducir activamente la población de osos.“
El gobierno japonés estimó la población de osos en unos 58.000 en marzo, según Associated Press.
Las autoridades han adoptado un plan de gestión de la población de osos que incluye un sacrificio sistemático, triplicando el número de agentes municipales de control de osos y duplicando el número de trampas para osos, dijo.
Incluso se cree que la disminución de la población de Japón es una razón para el aumento de los encuentros con osos, a medida que disminuye el número de jóvenes que aprenden a cazar y matar osos de manera efectiva.
El problema es particularmente grave en la prefectura norteña de Akita, donde vive menos del 1 por ciento de la población de Japón, pero el año pasado se produjo casi un tercio de las muertes por ataques de osos.
Está situado en la región de Tohoku, al norte de Honshu, donde se han registrado la mayoría de los avistamientos de osos del país.
Eran tan comunes que Japón desplegó sus Fuerzas Militares de Autodefensa para contener el problema.
Después de numerosos encuentros con osos en la zona, miembros de las Fuerzas de Autodefensa de Japón viajaron a Kazuno, prefectura de Akita. (Reuters: Tom Bateman)
Pero estos esfuerzos no parecen haber frenado los encuentros con osos en Akita, que representaron el mayor aumento de informes en Kumamap entre abril y junio.
Koca dijo que la base de datos registró más de 1.500 encuentros en la región, en comparación con 500 en los mismos meses de 2025.
Los datos oficiales de la prefectura, una de las fuentes utilizadas por Kumamap, también muestran que se avistaron más de 1.200 osos entre abril y junio, frente a 500 en el mismo período del año pasado.
Mapeando el peligro
A pesar de las cifras a nivel local, el panorama de los encuentros con osos a nivel nacional es menos claro.
Esto llevó al Sr. Koca a cerrar la brecha y crear Kumamap como fuente de datos públicos a nivel nacional.
La base de datos toma informes de incidentes de osos de diversas fuentes (datos de prefectura, informes de noticias y publicaciones enviadas directamente al sitio) y los mapea para brindar a los usuarios una mejor idea de la actividad local de los osos.
Puede ayudar a informar a los excursionistas, incluidos los turistas, si corren el riesgo de encontrarse con un oso en su ruta y traducir los informes japoneses al inglés.
Encuentros con osos negros en la isla principal de Japón, Honshu. (AP: Koji Sasahara)
La base de datos a veces cuenta el mismo incidente dos veces cuando extrae información de múltiples fuentes, pero los duplicados se eliminan cuando es posible, dijo Koca.
Si bien no refleja el número exacto de encuentros, dijo que ayuda a proporcionar una imagen de dónde han estado activos los osos y puede mantener a la gente informada cuando se reportan incidentes en las cercanías.
“Conozco personas que cancelaron sus viajes de senderismo cuando vieron un oso cerca de su destino”, dijo Koca.
Al señor Koca le gustaría que se publicaran más fuentes, como informes de avistamientos de osos y ataques a la policía, para proporcionar una imagen más clara del comportamiento de los osos.
“Si pudieran obtener esos datos y hacérselo saber a la gente, la gente llevaría spray para osos y reconsideraría sus viajes”, dijo.
“Esto reduciría la interacción entre los osos y las personas y, al mismo tiempo, salvaría a las personas y a los osos”.
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