Autobuses abarrotados presionan por más carriles de tránsito en Brisbane

Kathy de León comienza a hacer fila unos 30 minutos antes de que llegue su autobús.

Si no llega a su parada lo suficientemente temprano, la mujer de 59 años puede esperar permanecer parada en Logan durante todo el viaje de 45 minutos desde el CBD de Brisbane hasta Park Ridge, lo que representa un desafío físico para ella.

“Llego a la parada de autobús alrededor de las 3 de la tarde, y cuando el autobús llega a las 3:30 p. m., la fila tiene entre 20 y 25 metros de largo”, dijo.

“Esta es sólo la primera parada y hay otras dos paradas en la ciudad y luego una parada principal”.

De León dijo que desde la introducción de la tarifa de 50 céntimos en 2024, los autobuses se han vuelto más concurridos en las horas pico.

“El número de personas ha aumentado, pero nuestros autobuses no han aumentado, por lo que nuestros autobuses están cada vez más llenos porque no tenemos autobuses adicionales”, dijo.

“Nuestros autobuses no se suceden muy rápido, por lo que el siguiente tarda unos 30 minutos en llegar”.

Los autobuses son el medio de transporte público más popular de Queensland y el número de pasajeros aumentó un 17 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado.

Pero los grupos de transporte dicen que la falta de inversión durante la última década ha hecho que los autobuses a menudo sean poco confiables y estén abarrotados durante las horas pico.

Piden carriles exclusivos para autobuses y bicicletas en ciertos momentos del día para mejorar la confiabilidad y la frecuencia en las carreteras principales del sureste de Queensland, así como carriles T2 y T3 para fomentar el uso compartido de vehículos.

“Esto podría hacerse en Ipswich Road, Sandgate Road y en general “Hay un montón de ubicaciones en Brisbane, así como en algunos de los corredores este-oeste en Gold Coast y Sunshine Coast”, dijo el Dr. Matthew Burke, director ejecutivo de Bicycle Queensland.

“Ya tenemos líneas en los mapas en las que queremos medidas prioritarias para los autobuses o futuros tranvías sin rieles… así que ahora tenemos la oportunidad de acelerar este desarrollo”.

El Dr. Burke dijo que los carriles para autobuses emergentes podrían implementarse relativamente rápido y mejorarían significativamente la frecuencia y confiabilidad de los servicios de autobuses.

“Tenemos la oportunidad de hacer esto ahora durante la crisis del combustible y acelerar el desarrollo de la ciudad más sostenible en la que queremos vivir”, dijo.

Jason O’Dwyer, director ejecutivo del Consejo de la Industria de Autobuses de Queensland, estuvo de acuerdo con la idea, especialmente si alentaría a más personas a utilizar el transporte público.

“Es un buen retorno neto para los contribuyentes porque implica un poco de pintura y algunas cámaras de seguridad a lo largo de los pasillos durante un período de tiempo”, dijo O’Dwyer.

“Queremos animar a más personas a que tomen los autobuses porque un autobús saca de la calle a entre 40 y 50 personas”.

“No quiero dejar huella de sardina”

La buena noticia es que los carriles bus emergentes no son nada nuevo.

Un ejemplo es el autobús 130 de Brisbane, que circula entre Illaweena Street en Stretton/Parkinson y la estación de autobuses de Queen Street en el CBD, viajando por South East Busway, Sunnybank y Algester.

“Es una combinación de carriles exclusivos para autobuses, carriles T2 y T3, y eso ha hecho que los autobuses vayan mucho más rápido porque no están atrapados en el tráfico y hay un autobús cada dos o tres minutos”, dijo el Dr. Burke.

“No es algo que tengamos que quitarnos de la cabeza”.

El alcalde de Brisbane, Adrian Schrinner, dijo: “Cualquier cambio en el espacio vial debe considerarse cuidadosamente”.

Dijo que su atención se centra en la planificación del crecimiento mediante la promoción de viviendas cercanas a los puestos de trabajo, el transporte público y los servicios locales.

Un portavoz del Departamento de Transporte y Carreteras Principales dijo que el desempeño de la red de autobuses del estado se revisaba periódicamente para “garantizar que continúa satisfaciendo las necesidades de las comunidades a las que servimos”.

Si bien Kathy de León apoya la idea de carriles exclusivos para autobuses, también quiere que el transporte público se expanda a los suburbios periféricos.

“Definitivamente me gustaría ver algunos autobuses más en nuestra ruta, y algunas de esas intersecciones concurridas definitivamente necesitan despejar el tráfico, por lo que tal vez un carril exclusivo para autobuses ayudaría”, dijo.