El nuevo aeropuerto internacional de Sydney, valorado en 6.000 millones de dólares, se abrirá a los pasajeros el 25 de octubre después de que Jetstar fijara la fecha para sus primeros vuelos a Gold Coast, Brisbane y Melbourne.
Después de largas negociaciones con el aeropuerto de Western Sydney, el brazo presupuestario de Qantas confirmó que operará hasta 14 vuelos por semana entre el nuevo centro libre de toque de queda y Melbourne, incluidos cuatro a Gold Coast y tres a Brisbane.
El primer vuelo de la aerolínea desde el aeropuerto saldrá a las 11 a.m. del domingo 25 de octubre con destino a Gold Coast en un avión A320.
Qantas y Jetstar son las últimas aerolíneas lanzadas en el aeropuerto de Western Sydney en anunciar el inicio de sus vuelos al nuevo centro, después de que Air New Zealand y Singapore Airlines fijaran el inicio de sus vuelos internacionales para el 26 de octubre y el 23 de noviembre respectivamente.
Qantas no comenzará a operar desde el nuevo aeropuerto hasta el 28 de marzo de 2027, utilizando aviones más pequeños. La aerolínea premium volará cuatro veces por semana entre Melbourne y Brisbane con el QantasLink Embraer E190. El Embraer tiene una capacidad de 94 asientos en comparación con los A320, que transportan hasta 186 pasajeros.
Qantas dice que estos vuelos “aumentarán el número total de vuelos a la cuenca de Sydney”. Complementan las conexiones existentes con el aeropuerto Kingsford Smith.
La directora ejecutiva del Grupo Qantas, Vanessa Hudson, dijo que la aerolínea estaba “entusiasmada por el potencial” del nuevo aeropuerto para impulsar el turismo local y hacer que la aviación sea más accesible para millones de personas en el oeste de Sydney.
“Jetstar tiene un historial increíble en el desarrollo de nuevos mercados y ser la primera aerolínea en lanzarlo le dará a una de las regiones de más rápido crecimiento del país un mayor acceso a tarifas bajas”, dijo.
Para los vuelos de Jetstar, el precio inicial de un billete de ida en clase económica es de entre 59 y 75 dólares. Los vuelos de ida entre el oeste de Sydney y Melbourne se lanzarán por $ 69. Las tarifas iniciales de Qantas son $99 por trayecto, económica y $299 por negocios.
El director ejecutivo del aeropuerto de Western Sydney, Simon Hickey, dijo que la oferta de tarifa nacional era “otro voto de confianza” en el nuevo competidor, a pesar de los conflictos globales que desafían a la industria de la aviación.
La medida de Jetstar abre un nuevo frente de competencia con Virgin Australia, que presta servicios a viajeros con poco presupuesto en las capitales de la costa este. Virgin aún no se ha comprometido a operar desde el nuevo aeropuerto.
Después de ocho años de construcción y puesta en servicio, el inicio de los vuelos al nuevo aeropuerto en el extremo occidental de la ciudad, cerca de Luddenham, pondrá fin al antiguo monopolio del aeropuerto privado Kingsford Smith.
El Primer Ministro Anthony Albanese rindió homenaje a las decenas de miles de personas que planificaron, construyeron y ahora probaron el nuevo aeropuerto.
“En 2011 encargué un estudio al gobierno de Nueva Gales del Sur sobre cómo construiríamos un segundo aeropuerto. Dije en ese momento que no se trataba de si Sydney necesitaba un nuevo aeropuerto, sino de cuándo”, dijo. “Quince años después, este nuevo aeropuerto está casi listo para abrir”.
En 2023, Qantas y Jetstar se han comprometido a instalar 15 aviones nacionales en el aeropuerto federal de Western Sydney dentro de un año de su apertura, complementando las operaciones en Kingsford-Smith.
La capacidad de Emirates, Qatar Airways o Etihad de volar al nuevo aeropuerto también se ha facilitado después de que se hicieran cambios en el acuerdo de derechos aéreos de Australia con los Emiratos Árabes Unidos el mes pasado. Las aerolíneas del Golfo ahora pueden operar hasta siete vuelos por semana desde los Emiratos Árabes Unidos al aeropuerto de Western Sydney.
Antes de que se relajaran los derechos de vuelo, el estatus del nuevo aeropuerto como puerta de entrada principal limitaba significativamente las perspectivas de las aerolíneas del Golfo de volar allí tras su apertura, cuando ya habían alcanzado el número máximo de vuelos a Sydney.
Los aviones de carga comenzarán a llegar y salir del nuevo aeropuerto el 26 de julio, y los aviones de carga de Qantas comenzarán vuelos regulares un día después. Qantas y otros dos operadores de carga, Menzies Aviation y dnata, propiedad de Dubai, están construyendo instalaciones en una nueva área de carga cerca del extremo sur de la pista de 3,7 kilómetros.
El aeropuerto de Western Sydney espera 8,4 millones de pasajeros por año para 2030 y 19,3 millones para 2045. En comparación, el aeropuerto privado de Sydney pronostica un aumento del 75 por ciento en el número de pasajeros a 72 millones por año para mediados de la década de 2040, desde 41,4 millones en 2024.
El director ejecutivo del Comité para Sydney, Eamon Waterford, dijo que el nuevo aeropuerto desempeñaría un papel crucial en el aumento del valor económico.
“Esta será una nueva puerta de entrada para el mundo a nuestra ciudad. En el corto plazo, estará menos concurrida de lo que la gente espera. A largo plazo, creo que estará mucho más concurrida de lo que la gente espera”, dijo.
El nuevo aeropuerto, construido en un terreno de 1.780 hectáreas, funcionará las 24 horas del día, mientras que el aeropuerto de Sydney tendrá un toque de queda de 23 a 6 de la mañana.
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Matt O’Sullivan es editor de transporte e infraestructura del Sydney Morning Herald.Conéctate a través de X o Correo electrónico.
Chris Zappone es reportero senior de aviación y negocios. Es un ex editor extranjero digital.Conéctate a través de X, Facebook o Correo electrónico.De nuestros socios
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