El gobierno filipino confirmó el martes que al menos 37 personas murieron en el terremoto de magnitud 7,8 del lunes en el sur de Mindanao. Continúan los esfuerzos de emergencia para localizar a los desaparecidos y cuantificar los daños. Según el Consejo Nacional para la Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres (NDRRMC), al menos cuatro personas estaban desaparecidas y más de 470 resultaron heridas en el terremoto, que afectó directamente a unos 145.000 ciudadanos.
Los equipos de rescate comenzaron a evaluar la magnitud de los daños en Mindanao, donde muchos edificios se derrumbaron y las carreteras resultaron dañadas por deslizamientos de tierra. Las autoridades temen que aumente el número de muertos. Actualmente, 31.701 personas se encuentran refugiadas en 54 albergues temporales, mientras que otras 9.000 personas también han tenido que abandonar sus hogares e ir a alojarse con amigos o familiares. Las escuelas permanecen cerradas y muchos pacientes hospitalizados han tenido que ser trasladados a centros temporales.
Un terremoto de magnitud 7,8 sacude Filipinas
El martes, la NDRRMC contabilizó 40.674 personas desplazadas por el terremoto y 2.505 casas dañadas, 460 de las cuales quedaron completamente destruidas.
El terremoto se produjo a las 7:37 hora local del lunes (01:37 en España continental) a unos 24 kilómetros al suroeste de la isla de Bureas (sur de Mindanao) a una profundidad de unos 55 kilómetros, según el Servicio Geológico de Estados Unidos, que mide la actividad sísmica en todo el mundo.
Edificios gubernamentales, viviendas, carreteras y puentes y otras infraestructuras resultaron dañados por el potente terremoto, al que siguieron 1.055 réplicas en las 24 horas, con magnitudes que oscilaron entre 1,3 y 6,7, según datos oficiales. En General Santos, una de las ciudades más afectadas con casi 600.000 habitantes, se derrumbaron varios edificios.
Afectados por el terremoto, muchos países del Pacífico activaron alertas de tsunami y se produjeron al menos cinco deslizamientos de tierra en las zonas afectadas de Filipinas. Horas más tarde, todos los países afectados cancelaron las alertas de tsunami. La Agencia Sismológica de Filipinas (Phivolcs) confirmó la aparición de enormes olas en al menos seis localidades costeras, incluida Kiamba (Mindanao), con olas de hasta 1,48 metros.
Las Islas Filipinas están situadas en el llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, una zona con alta actividad sísmica y volcánica, con cerca de 7.000 terremotos registrados cada año, la mayoría de ellos moderados. El terremoto del lunes se produjo ocho meses después de que el país fuera golpeado por su peor terremoto en 12 años, cuando un terremoto de magnitud 6,9 sacudió la costa central de la isla de Cebú y mató a 79 personas.
Atrapado debajo de un centro comercial
Los bomberos de la ciudad de General Santos corrían contra el tiempo para rescatar a dos personas atrapadas bajo los escombros de un centro comercial el martes y ya habían sacado un cuerpo de allí, explicó a Reuters Edgar Tanawan, jefe regional del Cuerpo de Bomberos de la ciudad de General Santos. “Como madre, me cuesta aceptar que mi hijo todavía esté atrapado allí”, dijo angustiada Dioslinda Deluvio, de 65 años, mientras esperaba afuera del edificio noticias sobre su hijo. “Mi único deseo es que lo traigan de vuelta hoy para que podamos descansar en paz”.
La ciudad mostraba una escena devastada, con edificios derrumbados, calles cubiertas de escombros y un desastre de cables y postes caídos. Los funcionarios de gestión de desastres están trabajando a toda velocidad para intentar restablecer la electricidad y el agua para miles de residentes.
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