¿El panorama político en la región de Victoria determina si su hospital local recibe fondos para una mejora?
Los defensores de todo el estado dicen que las instalaciones deterioradas u obsoletas están excluidas de la financiación porque el área se encuentra en un “lugar seguro” o “no tiene relevancia política”.
Mientras Victoria se dirige a las elecciones estatales en noviembre, hay llamados a que la financiación gubernamental sea asignada por un organismo independiente sin influencia política.
El problema de los asientos seguros
En 2022, el entonces director ejecutivo del Servicio de Salud del Distrito Occidental, Rohan Fitzgerald, lideró los esfuerzos para asegurar fondos del gobierno estatal para mejorar el antiguo Hospital Base de Hamilton, a 3,5 horas en coche al oeste de Melbourne.
A pesar del apasionado llamamiento público de los empleados, los pedidos de una mejora de 32 millones de dólares cayeron en oídos sordos.
Fitzgerald ya no trabaja en el hospital, pero dijo que las mejoras aún eran necesarias con urgencia.
Rohan Fitzgerald dirigió el Servicio de Salud del Distrito Oeste durante 10 años. (Entregado: Servicio de Salud del Distrito Oeste)
“(La sala de emergencias) es como dos contenedores de envío pegados… son del tamaño de una lata de sardinas”.
dijo.
“Es desgarrador… y angustioso, no sólo para los empleados sino también para la comunidad”.
Fitzgerald, que se presentó sin éxito por el Partido Liberal en las elecciones parciales de 2008 en la sede federal de Gippsland, dijo que creía que los laboristas no tenían voluntad política para comprometer dinero para el proyecto porque Hamilton ocupaba Lowan, un escaño que los Nacionales han ocupado de forma segura desde que fue recreado en 2002.
“Lowan es el corazón de los Nacionales, lo cual está bien”, dijo.
“Pero ciertamente debemos pensar en estos avances políticos que están logrando ambos lados de la política”.
La coalición se comprometió a contribuir con 17 millones de dólares para mejorar el Hospital Hamilton si ganaba las elecciones estatales de 2022.
La dirección del Servicio de Salud del Distrito Occidental dice que las actualizaciones temporales no son una solución a largo plazo. (Entregado)
La actual directora ejecutiva del servicio de salud, Rowena Clift, dijo que financiaría su propia mejora de 4 millones de dólares en el departamento de emergencias como medida provisional.
“No sustituye a la renovación completa necesaria para satisfacer la demanda actual y futura”, afirmó la señora Clift.
Políticamente irrelevante
Es una historia similar en el Hospital Público Base Mildura, donde el personal dice que el hospital necesita una mejora importante para satisfacer la creciente demanda en la ciudad regional del noroeste de Victoria.
En 2021, el gobierno estatal laborista gastó 2 millones de dólares en un estudio de viabilidad para una reurbanización completa e insinuó que se estaba planeando un nuevo hospital, pero aún no ha publicado un plan maestro ni ha asignado fondos para una reurbanización.
Ali Cupper, portavoz de la campaña Build The Base y alcalde de Mildura, dijo que creía que la falta de “relevancia política” era la razón de la falta de financiación. reforma integral.
El Partido Laborista nunca ha ganado el electorado de Mildura. Desde la década de 1950, ha fluctuado entre liberales, nacionales e independientes, y Cr Cupper ocupó el escaño como independiente desde 2018 antes de perder ante los nacionales en 2022.
Ali Cupper está haciendo campaña para conseguir financiación para los hospitales de Mildura. (Facebook: Ali Cupper)
“La dinámica política es importante. Puede tener un enorme impacto en el destino de un electorado”.
dijo Cr Cupper.
“Si eres políticamente relevante, estás en una posición negociadora sólida para asegurar una infraestructura costosa.
“Si no eres competitivo o eres un diputado de la oposición, puede ser mucho más difícil”.
El hospital volvió a manos públicas en 2020 después de 22 años de funcionamiento privado y desde entonces el gobierno de Victoria ha invertido 30 millones de dólares en las instalaciones.
El Hospital Público Base Mildura está a más de seis horas al noroeste de Melbourne. (ABC Noticias: Wade Stephens)
Antes de las elecciones estatales de 2022, la coalición prometió 750 millones de dólares para un nuevo hospital en Mildura si ganaban.
Se ha contactado al Hospital Público Base Mildura para solicitar comentarios.
Se da por sentado
En el centro de Victoria, dos electorados adyacentes han logrado resultados muy diferentes en materia de financiación hospitalaria.
Los laboristas retuvieron el escaño marginal de Ripon en las últimas elecciones estatales, y el gobierno de Victoria gastó 115 millones de dólares en la mejora del Hospital Maryborough en 2021.
Mientras tanto, justo al otro lado del límite del electorado en la segura sede laborista del condado de Macedon, los residentes de Daylesford han perdido la esperanza de que su hospital de 160 años sea pronto reconstruido.
Los miembros de la comunidad abandonaron una campaña para reconstruir el Hospital Daylesford, en la foto de 2022. (ABC Noticias: Bridget Rollason)
El Partido Laborista ha ocupado Macedonia desde 2002, y la ex ministra de Salud de Victoria, Mary-Anne Thomas, ocupó el puesto hasta su jubilación este año.
El gobierno estatal laborista asignó 6,14 millones de dólares para mejorar el quirófano del Hospital Daylesford en 2021, pero se ignoraron las solicitudes de la comunidad para una reconstrucción del hospital por 75 millones de dólares.
Kathleen Murray, miembro del comité de la Campaña Comunitaria de Mejora del Hospital Daylesford, dijo que la región se sentía ignorada.
“La ubicación se da por sentada. Creemos que nuestro código postal rural no es tan importante como el código postal de una gran ciudad metropolitana o regional”.
dijo la señora Murray.
El proyecto recibió un compromiso de 75 millones de dólares de la coalición de oposición si gana las elecciones estatales de 2022.
Daylesford está a unos 40 minutos en coche del hospital principal más cercano en Ballarat. (ABC Noticias: Patrick Rocca)
Murray dijo que el grupo comunitario sentía que no había suficiente interés político en el hospital para justificar otra campaña antes de las elecciones de este año.
Dijo que a pesar de su amor por Daylesford, ella y su pareja habían considerado mudarse a Ballarat para estar más cerca de la atención médica.
Maree Cuddihy, directora ejecutiva de Central Highlands Rural Health, dijo que la mejora del quirófano de 6,14 millones de dólares no fue suficiente para satisfacer las necesidades de infraestructura del antiguo hospital.
Un portavoz del gobierno de Victoria negó las acusaciones sobre los hospitales de Hamilton, Mildura y Daylesford.
“Estas afirmaciones son falsas. Los proyectos se financian e implementan en función de las necesidades de la comunidad y la población, no de la política”.
dijo el portavoz del gobierno.
Dijeron que el gobierno estatal continuaría construyendo y abriendo nuevos hospitales para que más victorianos pudieran recibir la atención que necesitan cerca de casa.
Se requiere una autoridad de financiación “transparente”
Andrew Hughes, profesor de marketing político en la Universidad Nacional de Australia, dijo que el descuido de asientos seguros por parte de ambos lados de la política era un problema constante.
“Siempre ha sido y será un problema en la política australiana”, dijo el Dr. Hughes.
“No hay necesidad de gastar dinero en (un asiento seguro) porque siempre votan por partidos
“Desde la perspectiva del votante, la política se basa en gran medida en el castigo y la recompensa. Eso es realmente injusto.“
El Dr. Hughes dijo que los gobiernos financiaron proyectos basados en necesidades reales de la comunidad.
Hay ejemplos de hospitales en distritos electorales de la oposición que reciben una generosa financiación del gobierno estatal.
El Hospital Regional de Latrobe en el Valle de Latrobe recibió poco más de $223 millones para una expansión que se completó en 2024. Esto siguió a una modernización anterior de $73 millones completada en 2017.
El área está en la sede de Gippsland South, que ha estado en manos de los Nacionales desde 1982.
A pesar de los recortes y retrasos presupuestarios, la reconstrucción de 396 millones de dólares del Hospital Base de Warrnambool está en marcha en la sede de la costa suroeste que los liberales mantienen de forma segura desde 2002.
Una impresión artística de la remodelación del Warrnambool Base Hospital, que se completará en 2027. (Suministrado: Autoridad de Construcción de Salud de Victoria)
Pero a veces una promesa viene con un inconveniente. En West Gippsland, el gobierno estatal prometió un nuevo hospital en Drouin, pero las obras no han comenzado cuatro años después del anuncio.
Andrew Hughes dice que se necesita una autoridad de infraestructura independiente en Victoria. (ABC Noticias: Timothy Sweeney)
La región es la sede de Narracan, en manos de los liberales desde 2006.
El Dr. Hughes dijo que creía que sería necesario un cambio de gobierno para que el hospital West Gippsland progresara.
“Políticamente no hay ningún beneficio en que un gobierno laborista ayude a un candidato del Partido Liberal o a un diputado del Partido Liberal”, dijo.
“Es realmente triste porque entonces la gente se pierde los servicios de salud que necesita”.
El Dr. Hughes dijo que los estados deberían seguir el ejemplo del gobierno federal y eliminar cierta influencia política de la financiación de proyectos.
La lista de prioridades de Infrastructure Australia tiene como objetivo proporcionar al gobierno australiano asesoramiento independiente y basado en evidencia sobre en qué proyectos debería invertir, incluido el circuito ferroviario de cercanías de Melbourne.
El Dr. Hughes dijo que cada estado se beneficiaría de su propia agencia de infraestructura independiente.
“Es transparente, abierto, no puede ser persuadido por la política ni por llamamientos apasionados. Se hace sobre la base de la lógica y el razonamiento”.
dijo.
“Victoria necesita esto”.
Pero el Dr. Hughes dijo que la tendencia podría estar cambiando en cuanto a pensar en asientos seguros, y eso ya es visible a nivel federal.
Dijo que el ascenso de One Nation y los Teals, así como de independientes de alto perfil como Alex Dyson, habían generado incertidumbre política en los bastiones tradicionales laboristas, liberales o nazis.
“Hace que la gente piense: ‘Espera un momento, tal vez este asiento no sea seguro después de todo, tal vez sea marginal, así que si invertimos algo de dinero en él, tal vez podamos cambiarlo'”, dijo el Dr. Hughes.
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