La pregunta durante toda la semana ha sido quién quiere entrenar a Essendon.
Parece que no hay nadie más que James Hird, el capitán de la Premier League y leyenda del club que entrenó al club por última vez en 2015, después de uno de los períodos gerenciales más vergonzosos en la historia del juego.
El jugador de 53 años pasó la tarde del domingo bajo nubes grises en Port Melbourne entrenando a los delanteros del condado que anotaron los últimos tres goles del partido para derrotar a los Tassie Devils y ganar por cuatro puntos.
Los futbolistas de varios clubes de la AFL observaron, la mayoría convencidos de que el puesto de Essendon el próximo año sería de Hird.
Otros candidatos potenciales se postulan para cubrirse.
Adam Simpson, Ken Hinkley y una gran cantidad de entrenadores asistentes que parecen felices de convertir las ambiciones de toda la vida de convertirse en entrenadores senior en ambiciones de toda la vida de convertirse en entrenadores senior en algún lugar que no sea Essendon, siempre y cuando Hird esté en el equipo.
El buen amigo de Hird y compañero de equipo en la Premier, Dean Solomon, quien asumió como entrenador interino después de que Brad Scott fuera despedido el martes cuando le quedaban 18 meses de contrato, también mostró poco entusiasmo por convertirse en entrenador a tiempo completo.
Dijo que estaba demasiado ocupado con el entrenamiento como para preocuparse por ser candidato.
Eso es justo considerando que es una de las tres personas que han pasado de director del club a puestos más importantes en el espacio de 12 meses.
Andrew Welsh es ahora el presidente del club, Tim Roberts es el director ejecutivo del club y Solomon es el entrenador, el único de ese trío que ha hecho su trabajo antes. Es bueno que tengan confianza en la dirección estratégica del Club. Tú lo decidiste.
Welsh y Roberts también fueron parte de la decisión de fichar a Scott y la era post-Scott comenzó el domingo por la noche contra West Coast, no sólo sin Scott sino también sin su leal asistente Ben Jacobs, quien decidió que tampoco quería seguir entrenando a Essendon y dejó su puesto como entrenador de mediocampo el viernes. La partida de Jacob fue simbólica, intencionada o no, porque dio la impresión de una tripulación derrotada escapando de un ejército invasor.
Después del partido, Solomon, conocido como casamentero de personas, dijo que quería que el equipo siguiera un nuevo plan de juego durante su etapa (la mayoría de los entrenadores interinos usan la palabra “retoques” para describir su cambio, pero él y sus jugadores eligieron “nuevo”). Se centrarán en la competición y la defensa del equipo y utilizará a sus jugadores en diferentes roles.
Comenzó este segundo período como entrenador interino después de promediar 68,66 puntos en sus tres partidos como entrenador interino de los Suns en 2017 moviendo hacia adelante al difamado defensa Ben McKay. Fue su primer gran paso como entrenador senior del Essendon. El defensor clave se encontró en la rara situación de no estar cerca del balón durante los primeros diez minutos, ya que West Coast anotó dentro de los 50 segundos de los primeros nueve minutos.
Los Bombers lucharon contra una fuerte brisa y luego perdieron al delantero clave Archer May por una dislocación de hombro después de 10 minutos, agregando al delantero prometedor a una lista de lesiones que abrumaría a MASH. Sólo se salvaron de quedarse sin goles en el primer cuarto por primera vez desde 1986 con un despeje clave de Archer Day-Wicks en los últimos 30 segundos. Kevin Sheedy mantuvo este récord.
Pero entonces los Bombers lucharon, lucharon, se acercaron a un punto a mitad del segundo cuarto y, por primera vez en mucho tiempo, el viento estaba a su favor.
Pero luego surgieron los mismos viejos problemas de lesiones, mal juego y la falta de un sistema defensivo que sólo puede desarrollarse con sinergia cuando los Eagles anotaron ocho goles consecutivos para ampliar la ventaja a 53 puntos. Solomon admitió que el equipo había perdido los estribos.
En ese momento la pregunta de la semana cambió: ¿quién querría entrenar a Essendon?
Tercero es un sí.
Eso deja a los Bombers con una gran decisión que tomar, con un elefante en la abarrotada sala de opinión siendo la pregunta de si merece otra oportunidad después de que el club sufrió otra oportunidad con la decisión de la WADA de prohibir a 34 Bombers anteriores y actuales para la temporada 2016. El espacio está dividido tanto dentro como fuera de Essendon sobre este tema.
Negará que la motivación sea todavía una tarea pendiente. Se ve a sí mismo como el hombre que puede sacar a los Bombers del estancamiento en el que cayeron en 2005 y en el que se encontraban antes, durante y después de su etapa como entrenador. Este es un gran desafío para todos, porque las conversiones no son para los débiles de corazón. Y Hird nunca podría ser descrito de esa manera.
¿Es el ex entrenador de los Swans John Longmire? Eso sigue siendo una incógnita y hasta que responda de cualquier manera seguirá siendo un comodín en esta discusión, ya que el entrenador principal puede tener el atractivo para superar el impulso de Hird, habiendo sido entrenador senior durante 14 años y llevando a su equipo a la final durante 12 años.
El franco Hawk, Luke Hodge, le dijo a Channel Seven lo que la mayoría piensa sobre las perspectivas de Hird: “Si Sheedy, Michael Long, te respalda, creo que tienes buenas posibilidades (de conseguir el trabajo)”, dijo.
La gran ironía es que en 2009, cuando el tres veces entrenador principal y jugador principal de los Bombers, Damien Hardwick, perdió la oportunidad de contratar a su hijo favorito como entrenador porque su computadora no funcionaba.
Tales preocupaciones sobre la preparación de alguien para el puesto parecen ridículas ahora, con Hird sentado en una brisa de cinco goles en su inclinación por el puesto.
La junta aún no se ha pronunciado sobre su candidatura.
Hasta entonces, cada partido será simplemente un telón de fondo del caos que una vez más rodeó a Essendon y a sus sufridos, leales y, sobre todo, dedicados fanáticos esta semana.
Welsh cree que el club ha sido manipulado. Eso ya no sucederá, afirmó en la conferencia de prensa del martes.
La pregunta interesante es a quién quiere hacer retroceder este club y cómo afrontarán un momento difícil para el club.
La respuesta determinará su futuro más que su desempeño en el campo en los 11 juegos restantes de 2026.
“Todos nos vamos a concentrar en lo que tenemos que hacer ahora”, dijo Solomon.
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