Cómplice de robo a mano armada queda en libertad

Cartas largas y serias, la recomendación de un capellán de la prisión y un hombre maduro que ha mejorado durante su estancia en prisión.

Lo único que separa a esta saga de Shawshank Redemption es una atrevida fuga de prisión.

En abril de 2019, Cem Batak, entonces de 26 años, le dio a su excompañero de escuela Cengiz Coskun una pistola con un cargador extendido lleno de al menos 16 cartuchos mortales.

Unas horas más tarde, Coskun y otra persona no identificada subieron al balcón de un apartamento en el oeste de Sydney donde vivía un traficante de drogas para llevar a cabo una “incautación de drogas” de un alijo de cocaína y éxtasis valorado en casi medio millón de dólares.

Batak sintió “una necesidad urgente de ir al baño” y desistió del robo en el último minuto, dijo un juez.

Coskun confiaba en que el robo sería fácil, pero después de encontrar resistencia, desató una ráfaga de balas con la pistola de Batak.

Los intrusos huyeron con las manos vacías, dejando muerto a un residente del apartamento, John Odisho, de 25 años.

Odisho, un futbolista prometedor, acababa de volver a fichar por los Parramatta Melita Eagles para jugar en la National Premier League 3 y su muerte provocó una gran tristeza en la comunidad.

Coskun fue arrestado ese día y posteriormente sentenciado a 34 años de prisión.

Cuatro meses después, la policía esposó a Batak, iniciando una saga legal que duró casi una década e incluyó dos juicios, una apelación, un nuevo juicio abortado, un juicio abortado en la Corte Suprema y un nuevo juicio.

Cuando Batak se presentó ante la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur desde su custodia, la frente de Batak y su cabello oscuro cuidadosamente recortado eran lo único visible ante la cámara.

Era culpable de asesinar al señor Odisho y de participar en un robo a mano armada porque le proporcionó a Coskun el arma mortal, afirmó la jueza Deborah Sweeney el viernes.

Pero Batak es un hombre diferente, afirmó.

“Él no es el hombre que cometió el crimen en 2019, ni siquiera el hombre condenado en septiembre de 2022”, dijo el juez Sweeney al tribunal.

Mencionó una larga carta escrita sobre él por la hermana de Batak y otra por el capellán musulmán Ahmed Kilani, que decía que “trabajó diligentemente y se le confió y respetó para actuar como delegado en nombre de otros reclusos”.

“Entre otras cualidades, el señor Batak ha tenido una influencia positiva sobre los reclusos musulmanes más jóvenes”, escribió en mayo el clérigo Mohamad Halloum, añadiendo referencias positivas de sus empleadores y del director del gimnasio al que Batak asistió mientras cumplía su condena.

Batak también escribió su propia carta al tribunal en la que decía que estaba “lejos del niño inmaduro escuchado en las conversaciones grabadas de 2019 que se utilizaron como prueba en su juicio”, dijo el juez.

“El señor Batak ha logrado una importante rehabilitación y maduración”, dijo, reduciendo su sentencia de 14 a 12 años, con retroactividad a agosto de 2020.

No tenía intención de disparar el arma y fue engañado por la promesa de Coskun de un simple robo, señaló el juez, cuestionando un fallo anterior de que Batak creía que disparar el arma podría tener consecuencias fatales.

Batak tendrá derecho a libertad condicional en agosto de 2029.