La coalición ha acortado el plazo para acusar al ex ganador de Victoria Cross, Ben Roberts-Smith, sugiriendo que las autoridades pueden haber apresurado las etapas finales del procesamiento del veterano.
La Oficina del Asesor Especial se estableció bajo el gobierno de Morrison en 2020 para investigar las acusaciones de crímenes de guerra, que culminaron con el arresto de Roberts-Smith el mes pasado. Los cargos provocaron un debate político sobre la justificación para procesar a un hombre anteriormente considerado un héroe de guerra, que el partido populista One Nation ha presentado como un ataque a quienes defienden a Australia.
El lunes, en una audiencia de costos en el Senado, se reveló que la Fiscal General Michelle Rowland había aprobado los cargos dos días después de recibir una audiencia de pruebas. Por ley, estos procesamientos sólo pueden llevarse a cabo con el consentimiento del máximo funcionario judicial, el Fiscal General, que forma parte del gabinete del gobierno albanés.
La aprobación de Rowland se considera en gran medida procesal porque está dirigida por fiscales que han pasado años construyendo lo que creen que es un caso creíble.
Los funcionarios del departamento de Rowland dijeron que recibieron una solicitud de procesamiento y un informe del Director del Ministerio Público de la Commonwealth el 30 de marzo. El informe fue enviado a Rowland, quien dio su consentimiento el 1 de abril. Roberts-Smith fue arrestado en Sydney el 7 de abril.
“¿Por qué tanta prisa?” La fiscal general en la sombra de la coalición, Michaelia Cash, preguntó a los oficiales en la audiencia del lunes.
La Coalición no fue tan crítica con la aplicación de la ley como Pauline Hanson. Aunque algunos parlamentarios de la coalición han hecho declaraciones sobre la necesidad de respetar los sacrificios de los veteranos, el líder de la oposición, Angus Taylor, y parlamentarios de alto rango, incluido Cash, han argumentado que se debe permitir que prevalezca el Estado de derecho. El ex Primer Ministro John Howard también reiteró los llamamientos para que se respete el proceso judicial de Australia.
El diputado liberal Andrew Hastie, que sirvió con Roberts-Smith en las fuerzas especiales, fue uno de los 22 veteranos convocados a testificar en un caso de difamación presentado por Roberts-Smith contra esta cabecera.
El presentador de Sky News, Andrew Bolt, defendió a Hastie el lunes por la noche, diciendo que había sido objeto de una campaña de difamación por parte de medios de comunicación vinculados al propietario del medio Kerry Stokes, quien financió el caso de difamación de Roberts-Smith.
El tribunal falló en contra de Roberts-Smith en el caso civil y consideró que, considerando las probabilidades, había participado en cuatro homicidios ilegítimos. Los fiscales deben demostrar más allá de toda duda razonable un nivel de prueba más alto en el caso penal inminente.
Desde 2020, la OSI investiga acusaciones contra veteranos en Afganistán. Esta cabecera informó anteriormente que la OSI descartó rápidamente la niebla de guerra o las decisiones en una fracción de segundo. La OSI estaba dirigida por Mark Weinberg, KC, un juez de alto rango conocido por ser el único juez disidente en la primera apelación fallida de George Pell por sus condenas por abuso de menores. La niebla de guerra no se aplica a ninguno de los cinco crímenes de guerra y cargos de asesinato que enfrenta Roberts-Smith, dice esta cabecera.
Luke Muffett, subsecretario de la oficina del fiscal general, dijo que, en teoría, Rowland podría retirar los cargos en cualquier momento.
“Si el abogado no estaba de acuerdo, no se iniciaría el proceso”, dijo al comité.
Muffett confirmó que los cargos se presentaron en un “marco de tiempo muy ajustado”, pero dijo que tenía que tener cuidado al hablar sobre el propósito del momento, citando consideraciones operativas.
“Pudimos revisar la información… y entregársela al fiscal general dentro de ese plazo”, dijo.
Una portavoz del Fiscal General, Michelle Rowland, dijo: “Como cada uno de estos asuntos se encuentra actualmente ante los tribunales, no es apropiado hacer más comentarios”.
La coalición comparó el breve cambio con lo que dijo fue un período de deliberación de tres semanas sobre si las novias de ISIS que regresaban deberían ser acusadas de crímenes contra la humanidad. Sin embargo, no está claro qué factores llevaron a los diferentes plazos o si la diferencia fue una indicación de una renuencia a procesar a ISIS que simpatiza con las acusaciones de esclavitud.
Las autoridades federales finalmente presentaron cargos inmediatamente después del regreso de las familias del EI. Posteriormente, el gobierno aclaró que Rowland recibió la asignación de Novias de ISIS cuatro días antes de que se firmara, dos de los cuales fueron durante el fin de semana.
Una explicación de la velocidad puede haber sido el temor de OSI de que el veterano le hubiera dicho a su familia que tenía intención de viajar a Singapur por negocios. La OSI reveló esta información en una audiencia de fianza el mes pasado.
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Paul Sakkal es corresponsal político jefe. Anteriormente cubrió la política victoriana y ganó un premio Walkley y el premio al Periodista del Año de la Press Gallery 2025. Contáctelo de forma segura a través de Signal @paulsakkal.14.Conéctate a través de X o Correo electrónico.De nuestros socios
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