Hasso Herschel murió mientras traficaba refugiados bajo el Muro de Berlín

Hasso Herschel murió en Alemania a la edad de 91 años. Durante la Guerra Fría, formó parte literalmente de la resistencia clandestina contra la RDA: ayudó a la gente a escapar a través de un túnel hacia Berlín Occidental.

“Es lo mejor que he hecho en mi vida porque estábamos 100 por ciento seguros de que estábamos haciendo lo correcto”, dijo una vez sobre el atrevido proyecto.

Poco después de la construcción del Muro, Herschel se involucró en un plan para llevar de contrabando a sus seres queridos a Occidente. Con la bendición de la Unión Soviética, la RDA cerró herméticamente la frontera entre Berlín Oriental y Occidental en 1961 para evitar un éxodo.

En los últimos años, cientos de miles de ciudadanos de la RDA han abandonado la República Federal a través de la frontera abierta en Berlín. De repente, las familias quedaron separadas por alambres de púas, guardias fronterizos y pronto cemento.

El propio Herschel logró cruzar la frontera ilegalmente utilizando un pasaporte suizo prestado. Había hecho un pacto con sus seres queridos de que quien lograra obtener la libertad se esforzaría por liberar a los demás. Herschel quería sobre todo traer consigo a su hermana: decidió no volver a afeitarse hasta entonces.

Una primera oportunidad surgió unos meses después de que comenzara la construcción del muro. Se pidió a Herschel que ayudara a construir un túnel. Desde una pequeña fábrica en Berlín Occidental, en la Bernauer Strasse, pasaría bajo tierra de nadie hasta un sótano, a 135 metros de distancia, en Berlín Oriental.

Él y su equipo robaron carretillas, palas y martillos de un cementerio para ir a trabajar. Más tarde encontraron una fuente de ingresos: a cambio de una remuneración permitieron que la emisora ​​estadounidense NBC grabara la obra.

Mientras que encima de ellos uno tira de la muerte Cuando allí se instaló una zona donde los guardias de la RDA disparaban sin miramientos a los compatriotas que huían, el equipo trabajó ocho horas al día, semana tras semana, en la ruta de escape oculta. Desarrollaron un sistema para eliminar rápidamente la tierra, instalaron iluminación y proporcionaron ventilación.

Una vez, cuando se dañó una tubería de agua, se encargó a la empresa de abastecimiento de agua de Alemania Occidental reparar la fuga. Esto funcionó en secreto, pero estaba demasiado húmedo para trabajar en el túnel. Por lo tanto, Herschel y sus seguidores se unieron a otro proyecto de túnel.

Resultó ser un engaño: por traición, los agentes de la Stasi estaban esperando a los constructores del túnel cuando salieron a la superficie. Sólo porque estos oficiales no entendieron que el equipo estaba fuertemente armado, Herschel y sus amigos pudieron escapar. Las personas a las que intentaron obligar a huir fueron arrestadas.

Herschel volvió a centrarse en el túnel original, que ahora se había secado un poco. La operación de rescate tuvo lugar los días 14 y 15 de septiembre de 1962. “Me aseguré de que nadie nos estuviera esperando. Después de 10 minutos llegaron los primeros refugiados y 10 minutos más tarde otro grupo, entre ellos mi hermana”.

Después de más de un año de separación, no hubo tiempo para tratarlo en detalle. “Fue un abrazo y un beso rápidos y entramos al túnel”. El nombre posterior del proyecto hace referencia al número de personas que huyeron de la RDA: Túnel 29.

Las 29 personas tardaron unos 12 minutos cada una en atravesar el túnel de 135 metros de longitud. Además de Anita, la hermana de Herschel, también estaban varios niños, como el hijo recién nacido de una de las excavadoras.

Finalmente, el túnel volvió a quedar intransitable debido al agua subterránea y la operación de rescate terminó. Durante la Guerra Fría, hubo un total de setenta intentos de contrabando de personas bajo tierra, pero sólo diecinueve veces tuvieron éxito.

Después de este éxito, Herschel se centró en otros proyectos para sacar a la gente de la RDA. Por ejemplo, financió la conversión de coches para crear escondites ocultos. En total, se dice que en los años 1970 salvó a unas mil personas. La ruta del Túnel 29 ahora está parcialmente marcada sobre el suelo en un parque conmemorativo.