Investigación internacional: los niños holandeses de cinco años tienen un rendimiento inferior en habilidades clave necesarias para un buen aprendizaje

Los niños holandeses en edad preescolar obtienen resultados inferiores al promedio en habilidades importantes necesarias para el aprendizaje. Esto surge del Estudio Internacional sobre Aprendizaje Temprano y Bienestar Infantil (IELS), un estudio comparativo internacional de los conocimientos y habilidades de los niños.
Niños de cinco años. Por ejemplo, se trata de manejar números y poder procesar y recordar información. Según los investigadores, los resultados en este período de edad son un indicador importante del rendimiento escolar y del bienestar en el futuro.

El IELS es un estudio comparativo internacional de las competencias básicas de niños de cinco años. Es una iniciativa de la OCDE, el grupo de países ricos industrializados. Además de los Países Bajos, este año también participaron Azerbaiyán, Bélgica (Flandes), Brasil, Inglaterra, Malta, los Emiratos Árabes Unidos y Corea del Sur. En el estudio, realizado por el centro de investigación educativa KBA Nijmegen con financiación del Ministerio holandés de Educación, Cultura y Ciencia, participaron más de 2.800 niños de cinco años de los Países Bajos.

Se examinaron las capacidades de niños de cinco años de estos países mediante pruebas en diversas áreas. Por ejemplo, qué tan bien pueden reconocer patrones y realizar cálculos simples, reprimir impulsos y mostrar un comportamiento social. En seis de los diez componentes medidos, los niños holandeses en edad preescolar obtuvieron resultados inferiores al promedio de los otros siete países participantes. Los niños holandeses obtienen resultados promedio en el área de habilidades lingüísticas tempranas, el precursor de las habilidades de lectura. Los niños pequeños sólo están por encima de la media en cuanto a confianza en sí mismos.

Según la investigadora principal Nicole Swart, los resultados no son sorprendentes, sino más bien preocupantes. “Hemos estado viendo una tendencia general a la baja en el rendimiento escolar durante años, y este estudio no es diferente”.

Lo especial de este estudio es que no sólo se examinó el rendimiento académico en sí, sino también las habilidades necesarias para el aprendizaje, denominadas en el estudio “funciones de liderazgo”. Swart considera preocupantes estos resultados. “La memoria de trabajo se trata de la capacidad de retener información y al mismo tiempo absorber información nueva. Puedes imaginar que esto es esencial para aprender cosas nuevas”.

Reconocer mejor las emociones

Según Swart, el IELS también es importante porque hay muy poca investigación internacional en este grupo de edad. Por ejemplo, la encuesta anual PISA de la OCDE, que evalúa a estudiantes de secundaria de 81 países en lectura, matemáticas y ciencias, se centra en jóvenes de quince años. Según Swart, es muy importante investigar especialmente a este grupo de edad. “Aquí es donde se sientan las bases para todo aprendizaje posterior”.

La investigación no identifica las causas de los malos resultados de los niños preescolares holandeses, pero examinó factores en la vida de los niños que pueden estar relacionados.

Resulta que leer en voz alta siempre es una buena idea. Los niños a quienes se les lee a menudo son mejores en el uso del lenguaje y los números y son más capaces de reconocer las emociones de los demás, incluso cuando no se tiene en cuenta el nivel socioeconómico. Según Swart, este hallazgo es de gran importancia. “Es una palanca que realmente puedes girar, tanto como club como como escuela”.

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