Una mujer que conocía estaba con Ted Turner. (Antes de Jane.) Estaba fascinado. ¿Este jefe cinético ha dormido alguna vez? ¿La Boca del Sur te bombardeó con boletines las 24 horas del día como su sorprendente creación CNN?
A veces Ted descansaba, me aseguró. pero el Era un personaje, dijo, contando la historia de su primera visita a Turner en su casa en Georgia.
Cuando salió del auto y caminó hacia la puerta, Turner salió a recibirla. Estaba vestido como Rhett Butler y tocaba la música de Se fue con el viento. La tomó en brazos y la llevó adentro.
Turner era, como dijo su tercera esposa, Jane Fonda, en un homenaje cuando murió el miércoles a los 87 años, un “pirata de capa y espada profundamente romántico”.
Su ídolo era el temerario cinematográfico por excelencia, Rhett Butler de Clark Gable. (Turner nombró a uno de sus hijos Rhett).
“Ted compró MGM para poder poseerlo Se fue con el viento,Fonda me dijo en una entrevista en 2020. “Quiero decir, Se fue con el viento – él vive de ello. “La tierra es lo único que importa, Scarlett. ¡La tierra es lo único que dura!” Por eso posee dos millones de acres gracias a Scarlett O’Hara.
Cuando Turner fundó Turner Classic Movies en 1994 (siempre lo amaré por eso), la presentó con su película favorita, tal como había presentado el canal TNT seis años antes.
“Él recitó líneas Se fue con el viento “Mucho”, recuerda Fonda. “Estaba obsesionado con Scarlett O’Hara. ¿Recuerdas ese cuadro de la película, el cuadro grande con Scarlett? Él era el dueño”.
Le pregunté a Fonda si alguna vez había actuado con ella como Rhett y ella se rió.
“No”, dijo ella. “Sin embargo, un día mientras conducíamos su jeep por caminos llenos de baches hacia uno de sus ranchos y mi hermano y su esposa estaban con nosotros, de repente detuvo el auto, se bajó, me sacó, me tomó en sus brazos y cantó: No me encierres.”
Turner era un hombre salvaje. Era conocido por ofrecer a sus amigos recorridos por su rancho Flying D en Montana, mostrándoles todos los lugares en los que había hecho el amor con Fonda a lo largo de los años.
Una vez me contó que, durante un matrimonio anterior, su médico les había aconsejado a él y a su esposa que limitaran el consumo de alcohol y se limitaran a un cóctel al día. “Me detuve de camino a casa y compré el par de anteojos más grande que pude encontrar”, dijo, riendo a carcajadas.
Naturalmente, tropezó mientras perseguía sus sueños supercalifragilísticos y expialidos. Molestó a la realeza de Hollywood cuando coloreó algunos de los viejos clásicos en blanco y negro. Casablanca, calle 42 y Frank Capras es una vida maravillosa.
Cubrí una audiencia en el Congreso sobre blasfemia en 1987, donde Woody Allen y Ginger Rogers se presentaron para objetar en voz alta. Allen calificó la práctica de “pecaminosa” y Rogers leyó una declaración de Jimmy Stewart acusando la coloración de… es una vida maravillosa había convertido la película en “un baño de tinte para huevos de Pascua”.
El propio Turner era tan colorido que probablemente no podía imaginar que la vida o el arte se limitaran al blanco y negro. Pero él retrocedió. Turner fundó TCM, un popular canal de cable dedicado a la preservación de películas, después de adquirir la filmoteca de MGM. (Por cierto, Woody Allen y Ginger Rogers son omnipresentes en la medicina tradicional china en magníficos blancos y negros).
A pesar de sus pecados, incluidos el mujeriego, los comentarios intolerantes y la mala conducta pública, su estilo, imaginación y tenacidad (llamó a uno de sus yates campeones “Tenaz”) eran irresistibles.
Me encanta la historia de cómo, cuando convocó por primera vez a CNN, a menudo dormía en el sofá de su oficina de Atlanta para hacer despegar la improbable empresa, entraba a la sala de redacción en bata de baño y comía en las máquinas expendedoras o en la cafetería.
El primer canal de noticias de 24 horas empezó a funcionar durante la Guerra del Golfo en 1991. Durante el bombardeo de Bagdad, el presidente George HW Bush se quejó: “Aprendo más de la CNN que de la CIA”.
A diferencia de los multimillonarios tecnológicos codiciosos y desalmados de hoy, Turner disfrutaba de ser rico. Los Señores de la Nube no son temerarios; Simplemente se inclinan ante el presidente Donald Trump.
A pesar de que las abrumadoras deudas de su padre en su negocio de carteles contribuyeron a llevarlo al suicidio, Turner nunca pareció tener miedo de endeudarse. Compró a los Bravos de Atlanta, promovió al equipo con concursos de camisetas mojadas y luego le enseñó a Hanoi Jane cómo hacer el corte tomahawk. (Su política de derecha se había suavizado desde entonces, y lo mismo ocurrió cuando empezó a tomar litio).
Aprendió a navegar y se convirtió en capitán de Outrageous, el apuesto ganador de la regata de la Copa América de 1977 en su yate Courageous. (El hombre era tan competitivo que cuando su primera esposa lo venció en una carrera de yates, él chocó su bote contra el de ella. El matrimonio terminó poco después).
Era generoso, otra cualidad de la que carecen muchos plutócratas modernos. En 1996, a instancias de su amigo Tom Brokaw, llamé a Turner para escribir una columna sobre uno de sus temas favoritos: la frugalidad de otros multimillonarios como Bill Gates y Warren Buffett.
Turner había donado más de 200 millones de dólares a organizaciones benéficas dos años antes. Me dijo que tenía miedo de regalar tanto dinero que desaparecieras de la lista Forbes 400 de los estadounidenses más ricos.
Pero instó a sus colegas –o “viejos avaros”, como los llamó– a dejar de lado ese miedo y abrir sus billeteras.
Propuso una lista que se centra en quién da y quién no tiene, y sugiere un “Premio Ebenezer Scrooge” para avergonzar a los multimillonarios avaros y un “Premio Corazón de Oro” para honrar a los mayores donantes.
“Scrooge estaba mucho más feliz cuando salvó a Tiny Tim y compró el pavo para la familia pobre, ¿verdad?” dijo. La columna que escribí estimuló a Michael Kinsley, entonces editor de pizarrauna innovadora revista en línea, para lanzar Slate 60, una lista de los filántropos más generosos. Al año siguiente donó mil millones de dólares a la ONU.
De hecho, una vez conocí al voraz visionario en una cena en el apartamento de Brokaw en Nueva York. Vino con Fonda y les trajo a todos gorras de los Bravos.
Nos dijo que había estado pensando en una forma de ganar su rivalidad con Rupert Murdoch. Los dos magnates compraron ambos equipos de béisbol (el Grupo Fox de Murdoch adquirió los Dodgers de Los Ángeles en 1998) y fundaron poderosos imperios mediáticos.
“Podría dejar de tomar litio, deshacerme de Rupert, declararme inocente por demencia, ser absuelto y luego volver a tomar mis medicamentos”, dijo con una amplia sonrisa.
Unas décadas más tarde, pudieron resolver su enemistad de manera más pacífica durante un almuerzo en Ted’s Montana Grill en Manhattan.
Turner murió de demencia con cuerpos de Lewy. Mi hermano también murió a causa de ello, y eso es un terrible golpe del destino.
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